De muzikale opvoeding van Marco Carola

De Italiaanse Marco Carola heeft met zijn 25 jaar dj-ervaring al menige verandering in de elektronische muziek meegemaakt. Hij heeft de muziek zien veranderen en heeft dj's zien komen en gaan. Middenin de Story Nightclub in Miami wordt hij omgeven door South Beach glamour. Lichten flitsen in de dwarrelende rook, handen gaan de lucht in, vrouwen in robot-bh's dansen met verveelde uitdrukkingen op de speakers en de namedroppers op het VIP-deck proberen zo dicht mogelijk bij de booth te komen om foto's van de man te Instagrammen: #MusicOn.

Marco: "Ik heb veel gemaakt en heb van mijn vrienden en collega dj's ontzettend veel geleerd, maar niets leerde me zoveel als de muziek zelf. Ik leefde vanaf mijn twaalfde zo goed als in een club. In Napels maakte niemand zich druk om je leeftijd en wij bepaalden de regels."

De vader van een goede vriend van Marco was destijds eigenaar van een club. Dat maakt het verhaal geloofwaardig, dat hij daadwerkelijk al vanaf zijn twaalfde te vinden was in die club. Terwijl leeftijdsgenoten al lang op bed lagen, leerde Marco in een donkere kerk de beginsels van draaien en werd hij verliefd op elektroische muziek. Als een piraat in een kraaiennest spendeerde hij uren boven de dj, kijkend naar de bewegingen en dromend dat hij daar ooit ook mocht staan.

Hij kocht zijn eerste draaitafels in september 1990, drie maanden voor het feestje van zijn beste vriend. In die maanden leerde hij de fijne kneepjes van het draaien. Hij had het geluk dat niemand van zijn vrienden kon draaien, zodat hij werd gebeld om er te draaien.

Op 15-jarige leeftijd was hij op zijn eerste gig. Hij raakte er verknocht aan. Hoewel disco, house en elektro erg populair waren in Italië, zag nog niemand er een carrière in. "Ik zag geen enkele mogelijkheid om ervan te kunnen leven. Het begon allemaal puur uit passie, niet dat jeugdige ravers bezig zijn met hun toekomst. Ik kon het pad van mijn vader volgen, maar dat was niets mij. Het dragen van een pak was gewoon niet voor mij. En op school bakte ik er ook al niks van."

In zijn jeugd maakte hij de stap van verjaardagfeestjes naar draaien in Napolitaanse clubs. Hij maakte hij zich niet echt druk om school. Het aantal boekingen begon serieuze aantallen aan te nemen, waardoor hij op een gegeven moment een keuze moest maken.

"Ik kwam in een situatie, waarin ik moest kiezen tussen het afmaken van school of me vol focussen op mijn dj-carrière. Zonder na te denken ben ik voor dat laatste gegaan en na een paar maanden realiseerde ik me dat ik daarmee kon leven. Mijn ouders waren daar echter niet zo blij mij. Ze konden niet geloven dat mensen daadwerkelijk geld betaalden om mij te zien draaien en ze begrijpen dit nog steeds niet. Ik heb ook geen muzikale familie, het is echt uit mezelf gekomen."

Zelfs tot de dag van vandaag gaat het om niet opgeven. Zo spendeert de Italiaanse producer drie dagen in de week aan het beluisteren van duizenden demo's, en dan hebben we het nog niet gehad over het schrijven van eigen tracks en het voorbereiden van gigs. Ook is hij niet woonachtig op één plek, zo heeft hij over de hele wereld tijdelijke residenties en woont hij dan in tijdelijke huurhuizen. Die toewijding zorgde ervoor dat hij een aantal maanden geleden zijn gehoor bijna verloor, waardoor hij toch maar besloot een aantal weken vrij te nemen. "Als ik draai, gooi ik alles in de strijd, mijn hele lichaam."

In januari werd Marco 40 en het ouder worden zorgt er toch voor dat hij met een andere blik moet kijken naar zijn carrière en op zoek moet naar balans in zijn leven. Eigenlijk heeft hij al zo'n beetje alles gedaan, van privé-optredens en allnighters, tot megafestivals. Ondanks dat lijkt de honger bij deze ervaren rot nog lang niet gestild.

Misschien is hij daarom wel drie jaar geleden gestart met de Music On residenties op Ibiza, zijn eerste echte residentie na een kwart eeuw dj'en. Een jaar later verhuisde hij die residentie naar Miami, daarna naar New York en die avonden komen op al die plaatsen regelmatig terug. Marco leeft ervoor en heeft de focus er helemaal op gelegd. Het is zijn manier om zijn muzikale passie over te brengen aan het publiek en te laten zien hoe betrokken hij is.

"Ik weet niet of mensen me geloven, maar er zijn zoveel dj's die totaal geen passie hebben voor muziek. Voor hen is het spelen puur zakelijk. Als je underground muziek maakt en mensen begrijpen dat, is dat fantastisch. Dat is mijn doel. Het is zo gemakkelijk om commerciële platen te maken. Nou ja, het is niet per se eenvoudiger, maar het is makkelijker om makkelijke platen te spelen. Mijn doel is om wat moeilijkere, kwaliteitsplaten te maken. En dat mensen die platen tof vinden. Zo zie ik mijn baan, en ik denk dat iedere dj er zo over moet denken. Wees geen jukebox, wees een dj."

Je kunt Marco Carola vinden op Facebook // SoundCloud // Twitter