Ik wil meteen even zeggen dat ik nog nooit naar een stripclub ben geweest – in elk geval niet naar een fysieke. Elke keer dat een vriend het idee opperde op een met alcohol gevulde avond, was het beeld dat ik van een stripclub heb – plakkerige vloeren, onaangename luchtjes en geld in de string van een stripper proppen terwijl andere geile mannen toekijken – genoeg om van het plan af te zien. Maar zou virtual reality de stripclubscene kunnen veranderen?Brian Shuster, de man die ook wel de prins van pop-ups genoemd wordt omdat hij in de jaren negentig de pop-up-reclame uitvond, denkt van wel. Zijn bedrijf, Utherverse, gaat een Oculus Rift-versie uitbrengen van het online red-light district van het bedrijf, Red Light Center (RLC), dat in 2006 als MMO werd gelanceerd. De Oculus Rift-versie zal op 21 januari online gelanceerd worden met een gratis te downloaden demo."Virtual reality kan de voordelen van interacties in de echte wereld nog eens versterken, en de nadelen wegnemen," vertelde Shuster mij. "Met online porno kan je uit honderdduizenden mannen en vrouwen degene kiezen die je het aller geilst vindt. Daarnaast is er geen sociale barrière, en is het dus makkelijker om contact te zoeken met mensen.""Het is enorm geil om naar een virtuele stripclub te gaan – om het realisme van de avatars te zien en te weten dat er echte mensen achter zitten," vervolgde Shuster.Van kijken naar Grand Theft Auto: San Andreas-achtige avatars die aan het neuken waren in RLC (Ik probeerde de desktop-versie) werd ik nou niet bepaald geil, maar dat kan natuurlijk liggen aan het feit dat ik in 2D aan het kijken was. Als we het over virtual reality hebben laat Shuster het klinken als één grote vleselijke extase.Momenteel is RLC een bloeiende virtuele community. Sommige gebruikers beginnen hun eigen clubs en bordelen, terwijl andere het slechts gebruiken voor digitale lapdances en vluggertjes. De mannen en vrouwen die in RLC werken zijn ook echt: ze werken voor bedrijven, loggen in en verrichten virtuele stripteases en seksuele handelingen voor Rays – de valuta van de online wereld, die ook weer omgeruild kan worden voor echt geld.Shuster vertelde me dat met de virtual reality-versie nog veel meer mogelijk zal zijn. Dus als de klanten hun Oculus Rift opdoen en door een virtueel sekswonderland struinen terwijl al hun verlangens vervuld worden, staart er dan vanaf de andere kant ook een echte man of vrouw deze wereld in met dezelfde hardware? "Precies," antwoordde Shuster.Maar de mogelijkheden van de virtual reality-versie van RLC zullen niet beperkt zijn tot slechts kijken – Shuster vertelde me dat zijn bedrijf ook bezig is om haptische tasttechnologie te implementeren zodat het ook echt voelt.Haptische apparaten zijn robots die gesynchroniseerd zijn met een virtual reality-display, in dit geval om je acties echt te laten aanvoelen. Motherboards eigen Brian Merchant probeerde een haptisch seksapparaat dat je aftrekt terwijl je een videogame-karakter neukt. Merchant vond het maar raar en totaal niet sexy, maar Shuster laat het allemaal bijna lief klinken."Er zullen haptische apparaten komen die niet alleen de genitaliën stimuleren, hoewel ze ook dat heel goed zullen doen," zei Shuster. "Gebruikers zullen willen dansen, zoenen, handen vasthouden… Nu lijkt het misschien een beetje raar om te tongen met een haptisch apparaat, maar binnen vijf jaar misschien niet meer, als elke beweging van de lippen wordt vertaalt naar je partner en andersom."Schattig toch? Misschien in de toekomst. Ik weet niet wat voor mij afstotelijker is – het idee van een echte stripclub of van een virtuele waarin een robot aan mijn pik zit. Maar ik weet wel welke van de twee interessanter is…Je kan hier trouwens binnenkort stage komen lopen. Mail alejandro.tauber[@]vice.com voor meer info.
Advertentie
Advertentie