De oude versie van de MacBook Pro is nog steeds de beste laptop van Apple

Als je nu een laptop van Apple wil kopen heb je de keuze uit de onmogelijk dunne MacBook Air, de onmogelijk dunnere MacBook en de iets dikkere MacBook Pro's met een Retinascherm. En dan is er is ook nog die zware laptop van gemiddeld formaat met technologie uit 2012. Toch is die laatste eigenlijk de beste keus voor de meeste mensen.

De gouwe ouwe MacBook Pro uit 2012 is de interessantste – en misschien zelfs de beste – laptop die Apple verkoopt. De batterij gaat niet zo lang mee als die van de nieuwere glamourlaptops en daarnaast is hij lang niet de mooiste en de slankste, maar met een paar aanpassingen is hij wel de krachtigste.

Dat is wel het punt: je moet er een paar aanpassingen aan willen maken. Maar het is ook meteen de enige computer van Apple waar nog noemenswaardige aanpassingen aan kunt maken. Waar bij de, veel gehypet en gehate, MacBook uit 2015 ieder stukje ruimte optimaal benut wordt, net als bij de MacBook Air en de Retina MacBook Pro's, heeft de oude MacBook Pro daarentegen meer dan genoeg ruimte om zelf in te sleutelen. Dit betekent overigens ook dat deze laptop een stuk beter te repareren is dan de andere modellen van Apple.

Laten we eens kijken wat je voor 1.199 euro standaard van Apple krijgt. Om te beginnen de enige computer van Apple met een dvd-speler, een netwerkaansluiting en Firewire. De meeste mensen hebben hier tegenwoordig niet zo veel meer aan, maar het is wel het benoemen waard. Als je van deze laptop echt een krachtpatser wil maken, kun je nog eens 180 euro extra uitgeven aan een snellere processor, waardoor de laptop even snel wordt als de nieuwere, en duurdere, modellen.

Op dit moment is de laptop nog een ruwe diamant.

Als je, net als de meeste mensen, niet zo veel geeft om de dvd-speler, dan kun je die verwisselen voor een extra harde schijf. "De meeste mensen vervangen de dvd-speler door een SSD," aldus Kyle Wiens, de CEO van iFixit. "Het is best betaalbaar om er een normale harde schijf van 1 TB samen met een SSD van 256 GB in te zetten." De computer gebruikt ook standaard werkgeheugen, dus je kan er voor een appel en een ei 16GB aan RAM inzetten en dan heb je een megasnelle computer. Als OSX de enige reden is om een Apple te kopen – en je niet per se een superdunne laptop wil – is er eigenlijk geen betere keuze.

Het idee dat de MacBook Pro uit 2012 nog steeds een goede computer is, wordt steeds populairder in techkringen. Eerder deze maand schreef Marco Arment, de mede-oprichter van Tumblr, nog over de gekke populariteit van deze computer.

"Het is een publiek geheim onder de medewerkers van Apple dat deze computer nog verrassend goed verkoopt – tegen het belachelijke aan, als je bedenkt dat de computer heel oud en middelmatig is," schrijft hij. Later in de blog geeft hij toe dat de mogelijkheid voor upgrades het "een interessante aankoop" maakt.

"Naarmate de Macs dunner en lichter worden, zijn ze ook stukken slechter geworden op het gebied van upgrades, veelzijdigheid en prijs," schrijft hij. "Je kan uit een hele hoop Macs kiezen, maar op een bepaalde manier is de keus juist verslechterd. Deze computer staat voor een wereld die we achter ons aan het laten zijn, maar laat ook zien dat de vooruitgang niet alleen positief is."

Apple geeft nooit specifieke verkoopcijfers voor individuele producten, dus ik kan niet zeggen hoeveel van deze computers er nog verkocht worden. Maar voor een bedrijf dat ontzettend bezig is met het lichtste en dunste van alles te maken, lijkt het kennelijk nog wel de moeite waard. Het feit dat de oude MacBook Pro nog bestaat (net als dat er nog een levendige zwarte markt is voor de iPod classic) is ook een teken dat niet iedereen achter de richting staat waar de computers van Apple naartoe gaan. Er zijn kennelijk klanten die de tijd missen waarin ze een laptop konden kopen die ze naar verloop van tijd konden upgraden, wanneer iets kapotging of wanneer snellere onderdelen goedkoper werden.

Apple lijkt overigens niet echt blij te zijn met de populariteit van de oude MacBook Pro. Informatie over de computer staat ergens verstopt op een pagina vol specificaties en als je er plaatjes van wil zien, zie je afbeeldingen van de nieuwe MacBook Pro.

Het bedrijf van Wiens uit al enkele jaren kritiek op de neiging van Apple om steeds meer producten uit te brengen die onmogelijk te repareren zijn. Hij zegt dat al zijn medewerkers nu het oude model van de MacBook Pro gebruiken. Hij hoopt alleen dat Apple een versie van deze computer uitbrengt met een beter scherm. "Dat Apple weigert een Retinaversie van deze computer te maken lijkt op dit punt bijna bestraffend," zegt hij.

Als je een laptop wil die enkele jaren meegaat, kun je het slechter treffen. De batterijen van de laptops van Apple (en eigenlijk alle laptops) hebben de neiging om na een paar jaar kapot te gaan. Gelukkig is de oude MacBook Pro de enige laptop van Apple waarvan de batterij makkelijk te vervangen is.

"De batterij is voor mij het belangrijks en die is erg makkelijk te vervangen," aldus Wiens. "De grootte en de dikte zijn niet echt een punt. Het zijn hoe dan ook erg draagbare en stevige machines."