Kijk hoe twee kerkjes in Griekenland 100.000 vuurpijlen op elkaar afvuren

In Griekenland, op het eilandje Chios, in een dorpje genaamd Vrontados, woedt al meer dan honderd jaar een oorlog tussen twee kerken. Ieder jaar worden er op Stille Zaterdag meer dan honderdduizend zelfgemaakte vuurpijlen klaargelegd, allen gericht op de vijandelijke kerk aan de andere kant van het dorp. Als in de kerk de avondmis begint, barst buiten het vuur los als de vuurpijlen vanaf een speciale balustrade tegelijkertijd in de nachtelijke hemel worden afgestoken, met het doel om de kerkklok van de andere kerk te raken. “Het is een oorlog om de vrede te bewaren,” zegt filmmaker Variable over de zogeheten Rouketopolemos, één van de meest beruchte tradities op aarde.

“Deze film is een ode aan een gevoel van toewijding dat verloren lijkt te zijn in de moderne wereld,” leggen de filmmakers uit. “De manier waarop inwoners het hele jaar met zoveel passie en kunde aan het vuurwerk werken, was fascinerend om van dichtbij mee te maken.” Gisteren ging hun korte film ROCKET WARS in première, een prachtige korte film waarin de gesimuleerde paasoorlog en haar soldaten van dit jaar is vastgelegd. “We zoeken allemaal naar iets om ons leven voor te geven, iets waarin we elkaar kunnen vinden. Het is misschien vreemd dat deze traditie daarin slaagt – maar dat is precies wat het betekent voor veel mensen hier in Vrontados. Ze leven voor hun raketten, en zo komen ze samen, ieder paasweekend weer.”

Waar de traditie precies vandaan komt is niet helemaal duidelijk. Sommigen wijzen naar een Ottomaanse traditie waarbij destijds zelfs echte kanonnen werden gebruikt, anderen denken dat de oorlog een volksopstand naspeelt die bedoeld was om de Turken buiten te houden. Voor de dorpelingen zelf is de traditie ‘De oorlog om de vrede te bewaren’ gaan symboliseren, een avond oorlogje spelen om de rest van het jaar de vrede te vieren. En daar kun je best wat vuurpijlen voor afschieten.

Bekijk de korte film hierboven en check enkele stills hieronder:

Klik hier voor Variable’s website en bezoek hun Twitter voor meer werk.