Wat gebeurt er bij een Brexit met de Nederlandse expats die in Engeland wonen?

Op het moment woont en werkt een recordaantal EU-onderdanen in het Verenigd Koninkrijk: zo'n drie miljoen mensen, waaronder naar schatting 40 duizend Nederlanders en 11 duizend Belgen. Dat roept natuurlijk de volgende vraag op: wat staat deze Europese immigranten te wachten na het referendum dat donderdag gehouden wordt?

Terwijl het pro-Brexit-kamp herhaaldelijk heeft benadrukt dat het recht om te wonen en werken in het Verenigd Koninkrijk niet geschonden zal worden, zal het vrij verkeer van personen wel degelijk in het geding komen bij een Brexit. En zelfs als EU-burgers die momenteel in het Verenigd Koninkrijk wonen niet hoeven te vertrekken, is het niet duidelijk wat er met nieuwkomers gaat gebeuren. Bovendien, hoewel sommige politiek commentatoren zeggen dat er de komende twee jaar niets zal veranderen als het Verenigd Koninkrijk de EU verlaat omdat er eerst onderhandeld moet worden over de voorwaarden, is het tegelijkertijd onmogelijk om te voorspellen hoe die onderhandelingen eruit gaan zien en welke voorwaarden de regering na een Brexit zal voorstellen.

Volgens een enquête die in opdracht van enquête die in opdracht van The Sun werd uitgevoerd werd uitgevoerd, zegt 61 procent van pro-Brexit-stemmers "bereid te zijn om een kortstondige economische krimp te accepteren in ruil voor strengere EU-immigratiecontroles". Maar hetzelfde onderzoek wijst uit dat 68 procent benadrukt "niet bereid te zijn om geld te verliezen om het aantal migranten uit Europa terug te dringen." Het feit dat de Britten zo verward en tegenstrijdig zijn over wat een eventuele Brexit zou betekenen, betekent ook dat migranten in het Verenigd Koninkrijk een onzekere toekomst tegemoet gaan. Sommige van hen nemen geen enkel risico. Volgens de BBC zien immigratiejuristen een toename in het aantal migranten dat de Britse nationaliteit aanvraagt. Ik wilde weten wat EU-onderdanen eventueel kunnen verwachten als Groot-Brittannië uit de EU vertrekt, dus nam ik contact op met de Britse advocaat Hayk Sayadyan van het advocatenkantoor Gulbenkian Andonian, die gespecialiseerd is in vreemdelingenrecht.

VICE: Hoi, Hayk. Wat denk je dat EU-onderdanen ervan zullen merken als Engeland uit de EU stapt?
Hayk Sayadyan: Momenteel is niks zeker. Ik denk niet dat er direct iets zal gebeuren, en ik denk al helemaal niet dat mensen in het begin het land uit zullen worden gestuurd. Het is moeilijk om te zeggen hoe lang onderhandelingen zullen duren, want het is duidelijk dat de positie die Groot-Brittannië in de EU heeft niet zo een-twee-drie ongedaan gemaakt kan worden. Er zijn een hoop juridische nuances die besproken moeten worden.

Lopen EU-onderdanen met goed betaalde banen risico?
Ik denk het niet. Ik ben een beetje sceptisch dat zoiets zal gebeuren, want uiteindelijk, net zoals iedereen die werkt en woont in Groot-Brittannië, zijn immigranten een bron van inkomsten voor de schatkist. Het zou onlogisch zijn om opeens te zeggen: "We willen het niet meer." Ik weet zeker dat het ministerie een hoop infrastructurele projecten in de planning heeft staan, en die zullen op de een of andere manier gefinancierd moeten worden.

Wat kunnen EU-migranten doen om ervoor te zorgen dat ze kunnen blijven na een Brexit?
Nou, als EU-onderdanen de kans hebben om een Britse nationaliteit aan te vragen, dan is dat een goede stap om te zetten. Dat zou alle onzekerheid wegnemen. En niet alleen met betrekking tot een Brexit, maar reizen naar de VS is bijvoorbeeld ook veel makkelijker met een Brits paspoort dan met een Grieks of Bulgaars paspoort. En sommige beroepen mogen in het Verenigd Koninkrijk alleen worden uitgevoerd door Britse of Ierse burgers. Als je rechter wil worden hier moet je een Brit of Ier worden.

En verder?
Een van de dingen die ik EU-onderdanen vaak adviseer is om een aanvullende particuliere ziektekostenverzekering te nemen. In de rest van Europa is het al gebruikelijk om een particuliere ziektekostenverzekering te hebben, maar hier is het nu nog relevanter – veranderingen in de manier waarop de National Health Service functioneert kunnen ertoe leiden dat EU-burgers met een bureaucratische nachtmerrie te maken krijgen. Als EU-burgers een particuliere ziektekostenverzekering hebben dan kan dat hele proces simpeler worden.

Nog iets anders?
Iets anders dat ik zou aanraden is om goed te checken dat alles met betrekking tot je werk goed geregeld is. Wees er zeker van dat je belasting betaalt. Vul belastingformulieren op regelmatige basis in als je een zzp'er bent – om een ongemakkelijk gesprek met de belastinginspecteur te vermijden. Iedereen kan in de verleiding komen om dat soort dingen halfslachtig te doen, maar het kost je uiteindelijk het dubbele op de lange termijn. Je zult een hoop controles krijgen als de belastingdienst je eenmaal in het vizier heeft.

Dank je, Hayk.

Lees meer over de Brexit op VICE UK