Eten

Pinda’s zouden zomaar eens de oplossing kunnen zijn voor een pinda-allergie

Oplossingen tegen pinda-allergie houden de gemoederen goed bezig. Deze week kon je op internet overal lezen hoe je kunt voorkomen dat een kind later een eeuwig jammere pinda-allergie krijgt. Een Brits onderzoek van de New England Journal of Medicine toonde aan dat je een baby in de kindertijd het beste al pinda’s te eten geeft. Het klinkt als de makkelijkste, lekkerste remedie ooit: geen dokters, geen dure tests en behandelingen. Enkel een pot pindakaas.

Maar zoals zoveel dingen in het leven, is deze oplossing waarschijnlijk te mooi om waar te zijn. Er zijn tegenwoordig drie keer zoveel kinderen allergisch voor pinda’s dan in 1997. Reden voor massahysterie bij Amerikaanse ouders om er wanhopig voor te ijveren dat pindakaas op scholen verboden wordt en vliegmaatschappijen geen pinda’s meer serveren tijdens vluchten. Deze gefrustreerde ouders sprongen een gat in de lucht toen ze hoorden dat het risico op een allergie-ontwikkeling op zo’n makkelijke manier met tachtig procent verminderd kan worden.

Videos by VICE

De studie volgde 640 kinderen met eczeem of andere allergieën (die een voorteken kunnen zijn voor pinda-allergie) vanaf dat ze enkele maanden oud waren tot hun vijfde jaar. De kinderen werden vooral getest met kleine injecties om te zien of ze negatief op pinda’s reageerden.

De ene helft van de groep kreeg regelmatig kleine porties pinda’s, en de andere helft vermeed het product volledig. Van de kinderen die pinda’s vermeden, en volgens begintests geen hoog risico liepen op allergie, had 13,7 procent tegen de tijd dat ze vijf waren een allergische reactie op pinda’s. Bij de lage risicogroep die wél regelmatig pinda’s at, was dat slechts 1,9 procent. Van de kinderen die vanaf het begin al allergie-gevoelig waren, ontwikkelde een derde van de pindamijdende groep de allergie, en van de ‘consumptiegroep’ slechts 10,6 procent.

Het lijkt dus duidelijk: om pinda-allergie te vermijden, moet je baby’s elke dag een lepel pindakaas voeren. Dan is de kans veel minder groot dat ze later om de zoveel maanden een spuit in hun dij moeten zetten. En toch is het dus niet zo simpel.

Als je verder in het onderzoek duikt, lees je namelijk dat de onderzoekers zich hebben gebaseerd op het feit dat Joods-Israëlische kinderen (die van jongs af aan vaak pinda’s eten) tien keer minder kans maken om een allergie te ontwikkelen dan Engelse kinderen (die veel minder pinda’s eten).

Zondag, op de jaarlijkse bijeenkomst van de American Academy of Allergy, Asthma werd een ander, mogelijk hulpmiddel tegen de allergie gepresenteerd: Viaskin. Het is een soort pindapleister die langzaam en op veilige manier het lichaam van pinda-allergische kinderen en volwassenen aan kleine hoeveelheden noot blootstelt. Het is een vereenvoudigde immunotherapie die het immuunsysteem traint om te stoppen met flippen elke keer dat je in de buurt bent van iemand die een Snickers eet.

Maar ook hierbij zit een adder onder het gras: tijdens het onderzoek moesten deelnemers een jaar lang voortdurend met zo’n pleister rondlopen, voordat ze een één gram pinda-eiwit konden verdragen – wat slechts vier pinda’s zijn. Nog geen saté met pindasaus voor hen, dus.

De pindapleisters bevatten kleine, gecontroleerde hoeveelheden pinda-eiwit. Ze zouden ervoor moeten zorgen dat je gaat van “ik grijp naar mijn keel als ik pindakaas zie” naar “ik voel me stabiel bij producten met labels als ‘kan sporen van pinda’s bevatten’”.

Ook aan de andere kant van de wereld zijn ze aan het vechten tegen pinda-allergie. Australische onderzoekers hebben enkele weken geleden ontdekt dat probiotische therapie zeer effectief kan zijn bij de behandeling van pinda-allergie. Kijk eens aan, de preventieve en geneeskrachtige mogelijkheden slaan ons plots om de oren. Misschien zijn alle toekomstige kinderen dus toch niet gedoemd om een triest, pindakaasloos leven te leiden.