Dit zijn de landen waar je dit jaar bang voor moet zijn

Ooit moet de wereld een vredelievende plek zijn geweest. Vogels zongen, rivieren stroomden en er was nog geen spoor van mensheid te bekennen op de aardkloot. Toen kwam de mens, en de wereld veranderde. Ze gingen samen in losse landjes zitten en zich zorgen maken om dingen die andere landen ze zouden kunnen aandoen. De angst nam toe. Eerst omdat niemand wist wat er zich buiten het dorp afspeelde (waren er misschien draken?), en vervolgens doordat iedereen bang werd gemaakt door ouders/de overheid/de media, totdat we op het punt belandden waar we nu zijn. Met dat in onze gedachten is hier een gids waar alle landen in staan waar je dit jaar voor moet uitkijken.

SYRIË

De situatie: Van Poetin tot Obama tot Hilary Benn: iedereen wil een stukje van 's werelds meest genadeloze oorlog. Het Westen scoort goedkope overwinningen door makkelijke doelwitten te bombarderen, en de betekenis ervan te overdrijven. IS blijft plunderen, belasting verzamelen en terroriseren.

Ondertussen weet niemand wie er nou de slechterik is. IS? Assad? Poetin? Cameron? Allemaal? Scenarioschrijvers uit Hollywood schijten uit verwarring hun frappuccino's uit. Is het regime van Assad de held omdat ze – ook al vermoorden ze onschuldige kinderen (en de rest van de bevolking) – bereid zijn om het Westen te helpen in de strijd tegen IS?

Dreigingsniveau: In mei is het honderd jaar geleden dat het Sykes-Picotverdrag werd ondertekend – de geheime Brits-Franse deal die het Ottomaanse Rijk verdeelde in Britse en Franse deelgebieden. Sindsdien is het Midden-Oosten, en Syrië in het bijzonder, verder uit elkaar gerukt dan ooit. Europa versterkt haar grenzen terwijl slachtoffers van de oorlog in Syrië toevlucht zoeken in onze landen. De wereld stuurt vliegtuigen vol bommen. IS gaat maar door met het produceren van verschrikkelijke videocontent.

IRAN EN SAOEDI-ARABIË

De situatie: Sinds 1979, toen de Iraanse sjah omver werd geworpen, heeft de sjiitische overheid snode plannetjes gemaakt tegen Saoedi-Arabië, het soennitische koninkrijk aan de andere kant van de Golf. Saoedi-Arabië maakte eveneens snode plannetjes. Het is inmiddels uit de hand gelopen.

Er zij een hoop dingen gebeurd: Saoedi-Arabië heeft de sjiitische geestelijke sjeik Nimr al-Nimr geëxecuteerd, ze besloten in Jemen het gevecht aan te gaan met rebellen die gesteund worden door Iran en trokken hun diplomaten terug na een aanval op hun ambassade in Teheran. De Saoedi's lobbyden fel tegen de nucleaire deal tussen Amerika en Iran en stampen nu boos met hun voeten bij het vooruitzicht dat Rusland en China al hun zooi verkopen aan Iran als het wapenembargo wordt opgeheven.

Ondertussen zetten bebaarde geestelijken in Teheran hun koude oorlog met de pro-Westerse Iraniërs voort, die eigenlijk het liefst naar The Big Bang Theory kijken, Taylor Swift T-shirts dragen en naar Bruce Springsteen luisteren.

Dreigingsniveau: Het is geen goed teken als de regering van Irak voorstelt om je ruzie op te lossen.

VERENIGD KONINKRIJK

De situatie: Een super welvarende en machtige elite heerst over een onderdrukte bevolking die op het punt staat om te breken. Hun enige hoop is Jeremy Corbyn, een oude, bebaarde man, die ook wel bekend staat als "onverkiesbaar". Zijn milde uitingen van vriendelijkheid zijn slechts een dekmantel voor zijn wens om het "realisme" te vervangen door een leninistische dictatuur. Daarnaast proberen ze nog steeds standvastig te bewijzen dat ze "iets" beheersen. Wat dat is, maakt niet zoveel uit. Dat is precies wat ze zo gevaarlijk maakt.

Dreigingsniveau: Terwijl het halve land onder water staat, vliegt de nationale leider naar Saoedi-Arabië om de Orde van Abdoel Aziz al Saoed in ontvangst te nemen. Engeland is nog steeds de grootste voetveeg van de wereld.

VERENIGDE STATEN

De situatie: Aan de andere kant van de wereld gaat de Eeuwigdurende Oorlog (het tweede deel, met drones) gewoon door. De president neemt ondertussen even pauze van het maken van podcasts en chillen met Jerry Seinfeld om het Congres te vertellen dat, als ze even zouden stoppen met het geld uit te geven dat ze van de wapenlobby krijgen, ze zich misschien zouden realiseren dat het instellen van restricties op de verkoop van wapens niet hetzelfde is als over de Amerikaanse vlag heen pissen.

Dreigingsniveau: Alles is oké. Ik heb gehoord dat Donald Trump zich verkiesbaar stelt voor het presidentschap en dat hij alles grondig zal gaan uitzoeken.

ISRAËL EN PALESTINA

De situatie: Het conflict tussen Israël en Palestina is al zo lang bezig dat je bijna zou vergeten dat de bevolking nog steeds ontzettend lijdt. Er verandert niks en er zijn genoeg andere dingen op tv. Bovendien zijn er nieuwe conflicten gaande die veel aantrekkelijker zijn. Maar nu wordt er gepraat over een Derde Intifada. Recent geweld heeft gezorgd voor de dood van 22 Israëliërs, 150 Palestijnen, een Amerikaan en een Eritreër. Dat aantal zal waarschijnlijk nog oplopen.

Dreigingsniveau: Heel hoog. Wees altijd op je hoede voor de man van gisteren, als hij eenmaal vergeten is, zorgt hij voor de meeste schade.

LIBIË

De situatie: Wie had ooit gedacht dat een militaire interventie, gesteund door een regering geleid door David Cameron, zonder plan voor reconstructie, zou leiden tot een regeringloze staat die beetje bij beetje beheerst wordt door IS en een collectie van strijdende groepen?

Dreigingsniveau: Libië is het laatste olieveld van IS. IS + olie = GROOT GEVAAR.

NIGER

De situatie: Niger is officieel 's werelds armste land, en een land waar de dreiging van een grote jihadistische inval de burgers en de internationale gemeenschap 's nachts wakker houdt. De val van de regering in Libië, de aanwezigheid van Boko Haram in het noordoosten van Nigeria en de onrust in het oosten van Mali bedreigen de grenzen van Niger.

Dreigingsniveau: Niger is een "belangrijke partner" in de strijd die het Westen voert tegen islamitisch terrorisme. Dat pakt meestal niet goed uit voor een land.

NOORD-KOREA

De situatie: Iets met een ondoordringbare quasi-Sovjetstaat, I'm so Ronery, Kim Jong-un en een waterstofbom.

Dreigingsniveau: Hoog, als je een Noord-Koreaan bent met een anti-autoritaire houding, of het idee van een zielloos en onderdrukt leven leiden je bang maakt. Voor de rest van de wereld, ach, laten we eerlijk zijn: niet zo hoog. Maar het is grappig om te bedenken dat ze misschien een Dr. Strangelove gaan pullen.

OVER DE HELE WERELD

De situatie: De mensheid heeft de aarde verpest en het klimaat neemt wraak. We kunnen niet langer op dieren en planten neerkijken en triomfantelijk "We are the Champions" zingen.

Dreigingsniveau: Het is voorbij.