Een pleidooi voor meer (te) gekke architectuur in China

Het gebouw hierboven is het CCTV Headquarters in Peking, China, ontworpen door de Nederlandse architect Rem Koolhaas. Beter bekend als de "Big Pants," is het een gebouw waarover in het land al sinds de opening grappen worden gemaakt. Niet ver van de Pants staat het nogal suggestief gevormde hoofdkantoor van de officiële staatskrant People's Daily, een 150 meter hoge toren die sinds 2013 in, uhm, erecte staat verkeert. Het zijn slechts twee van de vele onconventionele gebouwen die de afgelopen jaren in China zijn gebouwd. Als het aan de president van China, Xi Jinping, ligt, zijn het ook de laatste.

"No more weird architecture," zei de president afgelopen week tijdens een literair forum, zo meldt People's Daily. Kunst, zo voegde Jinping eraan toe, "zou moeten zijn als de zonneschijn in de blauwe hemel en de zachte bries die de geest inspireert, harten verwarmt, smaak cultiveert en ongewenste werkstijlen zuivert."

Hoewel we het compleet met Jinping eens zijn dat iedereen inderdaad het best maar gewoon zijn eigen smaak moet kunnen cultiveren, zijn we dat minder met de oproep om nu maar eens te stoppen met 'die gekke' ontwerpen. Want hoe kun je überhaupt creatief en innovatief zijn zonder zo nu en dan ook een beetje weird te mogen zijn?

Als pleidooi voor het behoud van al die heerlijke gekheid, en onder de totaal misplaatste notie dat Jinping de Nederlandse The Creators Project leest, verzamelden we vijf vreemde-maar-fantastische gebouwen en concepten die China tot een vrijhaven voor onconventionele architectuur hebben gemaakt.

Als twee enorme stalagmieten steken ze omhoog: de Phoenix Torens die gepland staan om in de Chinese stad Wutan gebouwd te worden. Ontworpen door het Britse architectenbureau Chetwoods, zijn de torens bedoeld om het vervuilingsprobleem in de stad en directe omgeving op te lossen. Als ze echt gerealiseerd worden, wat niet helemaal zeker lijkt, dan zullen de Phoenix Torens het hoogste gebouw ter wereld worden.

Dit conferentiecentrum in de vorm van een lotusbloem drijft op het kunstmatige meer van de stad Wujin. Ontworpen door Studio505, is de structuur een uitbreiding van het al bestaande, ondergrondse gemeentehuis van de stad. De drie bloemen symboliseren eenheid en harmonie voor de toekomst.

Het bubbelvormige prototype voor het nog te realiseren 'China Comic and Animation Museum' (CCAM) in Huangzhou is ontworpen door het Nederlandse architectenbureau MVRDV. Het ontwerp, waarbij de bollen zijn geïnspireerd op de tekstballonnen uit strips, zou onder druk van Jinping misschien wel eens een van de gebouwen kunnen zijn die zal sneuvelen.

Deze oplichtende slinky is eigenlijk het nieuwe Sheraton-sterrenhotel op het Tai-meer, ontworpen door Ma Yansong van MAD Architects. Ondanks zijn onconventionele LED-versierde vorm, is het een prachtig voorbeeld van architectuur die niet bang is om de grens op te zoeken.

Als laatste nog een ontwerp van MAD Architects (niet meer de beste naam voor een architectenbureau in China, maar dat terzijde). Je kijk hier naar het futuristische Pingtan Art Museum, dat voor de kust van de provincie Fujian in het water ligt. "De zee, het strand, de oase en de vorm van het museum zijn allemaal met elkaar verbonden," aldus het bureau. "Ze vormen samen een harmonieuze, open ruimte met de bergen op de achtergrond.” Het ontwerp is apart en anders dan alles wat we kenne, wat eigenlijk nog nog maar eens onderstreept waarom vreemde architectuur zo interessant is. En misschien zelfs wel nodig.