Heeft de allerheetste saus het leven van deze man gered?

Flauwvallen nadat je iets doorslikt is normaal gesproken niet een heel goeie reactie van je lichaam. Tuurlijk, dat negende shotje tequila leek een goed idee na, eh, shotje acht. Maar als je wakker wordt in een elvenkostuum en je realiseert je dat je overhaast getrouwd bent met iemand die 45 jaar ouder is, dan is er meestal iets goed mis gegaan. Bovendien: waar komen al die halfvolle bakjes boter vandaan?

Toch is Randy Schmitz, een 30-jarige man uit Chicago, dolblij dat hij zijn bewustzijn verloor nadat hij een hete saus proefde. Anders hadden de dokters zijn hersentumor niet ontdekt, beweert hij.

Toen Schmitz met zijn familie vakantie vierde op Myrtle Beach in South Carolina, besloot het gezelschap een bezoek te brengen aan The Pepper Palace, een winkel voor hete sauzen. Samen met zijn zus ging hij de Flashbang Challenge aan: het proeven van de heetste saus uit de winkel. Een sausje met daarin de heetste pepers, waaronder de Carolina Reaper, bhut jolokia, de schorpioenpeper en de habaneropeper. Wie deze uitdaging aangaat, moet vooraf een verklaring ondertekenen.

Kort nadat Schmitz een druppel van de saus geproefd had, begon hij misselijk te worden. "Ik ging naar buiten, om op een bankje te zitten", schrijft hij in een brief aan The Pepper Palace. "Het volgende moment werd ik wakker op een brancard in het ziekenhuis, bedekt onder de kots."

Geveld door een beroerte onderging Schmitz een MRI-scan, waarbij een tumor in zijn hersenen ontdekt werd. In Illionois haalden de artsen een kwaadaardige tumor ter grootte van een golfbal van zijn linker frontale hersenkwab, aan de hand van bestraling en chemotherapie. Een paar weken later trouwde Schmitz, die nu beweert vrij van kanker te zijn.

Jeffrey Raizer, hoofdarts neuro-oncologie bij het Northwestern Memorial Hospital, zei in een interview met The Chicago Tribune dat de link tussen de hete saus en de beroerte niet bewezen kan worden. Toch kan de shock wel een rol gespeeld hebben. "Van het eten van hete saus ga je veel zweten, dit kan uitdroging en ook een beroerte tot gevolg hebben", legt Raizer uit.

Schmitz wint er zelf geen doekjes om. "Ik geloof echt dat deze saus doormiddel van de beroerte mijn leven heeft gered!", schrijft hij in zijn brief aan The Pepper Palace. De brief is te lezen op de website van de winkel.

Zulke reclame is onbetaalbaar, nietwaar?