Madonna trekt het shirt van een minderjarig meisje omlaag en legt daarmee de dubbele standaard bloot

Afgelopen weekend maakte Madonna de wereld weer eens boos, toen ze optrad in het Australische Brisbane. Tijdens haar Rebel Heart-tour trok ze onverwachts het topje van een fan naar beneden, waardoor haar naakte borst te zien was. Blote borsten mogen ­­­­– zo blijkt wel vaker ­– niet publiekelijk getoond worden, tenzij er toestemming is van de Orde der Speciale Mannen (wat volgens mij ook de titel van de nieuwe Harry Potter is).

Vrijwel iedereen reageerde bij het zien van de beelden verbolgen, ook omdat het meisje in kwestie amper zeventien jaar oud bleek, en dus in veel landen (waaronder Nederland) minderjarig is (maar niet in Australië, waar je op je zestiende als meerderjarig wordt beschouwd).

Vlak voordat ze het topje naar beneden trok, zei Madonna: “Dit is het type meisje dat je graag op haar kont wil slaan”, waarop ze het strapless topje naar beneden trekt en er een borst tevoorschijn floept – wat trouwens volledig per ongeluk gebeurde – en uitriep: “Oeps, het spijt me, seksuele intimidatie.”

De media waren er als de kippen bij, met op de frontlinie Piers Morgan, een oude man die niets doet dan gal spugen op Twitter, en met gestrekt been zijn mening geeft over hoe vrouwen zichzelf dienen te gedragen in het openbaar. Hij vond de actie van Madonna “seksueel misbruik” en noemde haar een “vieze oude vrouw”.

Morgan ging verder met zijn seksistische tirade voor de Daily Mail, met voorspelbare verwijzingen naar haar ouderschap en leeftijd: “Je hebt vijf kinderen, niet één. En om het nog erger te maken: je bent 57 jaar oud en zou zelfs de oma van dit meisje kunnen zijn.” (Het is nog onduidelijk of Piers Morgan vindt dat oude mannen die jongere vrouwen betasten of ermee trouwen ook smerig vindt). Morgan ging verder door zich af te vragen hoe de reacties zouden zijn geweest als een man dit had gedaan: “Beeld je eens in dat je een mannelijke ster bent in zo’n situatie? Wat denk je dat er met jou zou gebeuren? Eerst zou er universele verachting ontstaan. Daarna zou er een golf van woede uitbarsten. Tot slot zou je waarschijnlijk opgepakt worden voor onzedelijk gedrag en/of seksuele intimidatie.” Welnee, Piers. Dat is een verkeerde aanname. Er is een rijke schat aan archiefbeelden van concerten, die je makkelijk op YouTube kan terugvinden, waar mannelijke artiesten soortgelijke dingen doen – vaak nog iets minder subtiel – en ervoor bejubeld worden. Geen van hen is het doelwit van “woedende media” of gerechtelijke stappen. Laten we beginnen door het idee te ontkrachten dat Madonna iets deed waar geen wederzijds akkoord over was. Ook al wist de tiener in kwestie, Josephine Georgiou, mogelijk niet dat haar borst zou worden ontbloot, toch zei ze later tegen de Australische krant The Courier Mail: "Ik ben de enige die beslist of ik voor schut gezet ben of niet. Waarom zouden mensen aannemen dat ik me voor lul vind staan omdat mijn eigen borst, tepel of lichaam was te zien? Waarom zou ik Madonna aanklagen voor het beste moment van m’n leven? Ze noemde me een Victoria’s Secret-model, wat echt een enorm compliment is.”

De objectificatie van vrouwen is een groeiend probleem in onze samenleving, en Madonna helpt daar niet bij door Georgiou live op het podium te seksualiseren. Maar het is iets dat mannelijke artiesten, ongeacht het protest van Piers Morgan, met de regelmaat van de klok – en bovendien ongestraft – wel mogen doen. Dus waarom bewaren we onze collectieve afschuw speciaal voor Madonna, terwijl zij niets anders deed dan welke andere “zichzelf respecterende” mannelijke popster zo vaak op het podium doet? Mannen gedragen zich op het podium vaak seksueel een stuk agressiever en indringender en vrouwen worden geacht daarvoor te zwichten ­­– wat ook vaak gebeurt. Als een vrouw zich door complimenten over haar lichaam of aanrakingen sexy en aanbeden moet voelen door een mannelijke artiest, wordt vaak verwacht dat het een bijzondere ervaring voor de vrouw is, en niet andersom. Robbie Williams is de artiest van onze generatie die op het idee kwam om vrouwelijke fans op het podium te kussen. Usher trekt fans – de een iets enthousiaster dan de ander – het podium op om te droogneuken, waarbij hij zijn penis op verschillende plekken van het vrouwelijk lichaam stopt (zie hieronder). Chris Brown doet niet voor hem onder. Justin Bieber haalt fans het podium op om een potje mee te kussen (en houdt daarbij in het achterhoofd dat op de concerten van Bieber toch vooral tieners aanwezig zijn). Drake betast de borsten en billen van fans en kust verschillende plekken van hun lichaam op het podium. Enrique Iglesias kust met een fan tijdens een van zijn shows en de lijst gaat maar door en door. In al deze voorbeelden zijn de vrouwen gewillig, evenals Georgiou die aangaf dat ze vrijwillig met Madonna meedeed. De vrouwen die door mannen op het podium zijn betast, lijken er trots uit te halen. Waarom zou dat ook niet voor Georgiou gelden? En nog belangrijker, als we Madonna deze actie zo kwalijk nemen, waarom zijn we dan niet ook verontwaardigd over wat Williams, Usher, Bieber, Brown, Drake en Iglesias op het podium blijven herhalen?

Het zijn niet alleen mannen die we dit soort acties vergeven. Vrouwelijke popsterren, zoals Rihanna en Britney Spears, geven regelmatig een lapdance aan mannelijke fans. Daar hoor je Piers Morgan en de kribbige oude mannenbrigade niet over. Dat komt waarschijnlijk omdat het hier gaat om de vrouw die tegemoet komt aan de seksuele verlangens van een man, zoals wanneer een knappe, jonge vrouw een man verleidt op een manier waar hij een stripper voor zou betalen. Vrouwelijke seksualiteit bestaat in de eerste plaats voor het mannelijk genot, en wanneer het wordt gekaapt door een “onaantrekkelijke” oudere vrouw, wordt er aan de status quo gerammeld op een manier waar mannen maar moeilijk een stijve van kunnen krijgen. En dus wordt het gedrag afgekeurd. Hetzelfde gebeurde eerder met Madonna toen ze op het podium Drake kuste – als ze een andere vrouw was geweest, een vrouw die aan de norm voldoet van wat als sexy beschouwd wordt, zou er nooit met zoveel afgrijzen op zijn gereageerd.

De verontwaardigde reacties van Piers Morgan en de zijnen lijken dan ook zeer selectief. Mannen als Piers Morgan willen ons er graag aan herinneren dat alleen zij bepalen wat sexy is, en blijkbaar valt Madonna die Georgiou op een bepaalde manier aanbidt daar niet onder. En niemand die Madonna om haar mening vraagt. Wanneer Madonna de wind van voren krijgt als zij precies hetzelfde doet waar mannen om geprezen worden, is dat het bewijs dat vrouwelijke seksuele autonomie nog altijd een mythe is. Madonna, Georgiou, wij allemaal worden nog altijd gedicteerd door de mannelijke kijk op wat aantrekkelijk is. Het gaat er bij een seksueel getint optreden niet om wat de artiest onder sexy verstaat, maar wat de jongens leuk vinden om te zien.