Niet dat we dol op de Red Hot Chili Peppers zijn, maar doe eens rustig over hun Super Bowl-playbackshow

Het wordt wel het meest neppe optreden in de geschiedenis van Super Bowl genoemd, waarbij mensen over het internet schreeuwen dat ze uitleg eisen waarom dat wat ze zagen slechts een slap aftreksel was van het origineel.

Super Bowl is het belangrijkste sportevenement van de Verenigde Staten. Niet alleen voor de sport en de fans van American football, omdat het om dé American Footballfinale van het jaar gaat, maar ook voor bedrijven (er worden commercials speciaal gemaakt voor alleen deze uitzending) en artiesten die in het half uur rust mogen optreden.

Door wat er in dat half uurtje rust gebeurde, is het internet deze week in rep en roer: het gaat om de schokkende beschuldigingen dat Red Hot Chili Peppers niet live speelde tijdens de zogenaamde halftime show. Ze playbackten. USA Today heeft deze foto’s geplaatst die het bewijs leveren dat de gitaren van Flea en Josh Klinghoffers niet ingeplugd waren en ook echt, echt niet waren aangesloten op een wireless systeem. Een ander artikel hyperventileerde van het idee dat “Red Hot Chili Peppers niet eens hun gitaren hadden geplugd tijdens de Super Bowl.” Joh. Welkom bij het allereerste tv-optreden van een artiest dat je hebt gezien.

De echte neppe performer van de Super Bowl.

Elk jaar wanneer dit onderwerp weer ter sprake komt (en het gekke is: het komt ALTIJD weer ter sprake) moet ons worden uitgelegd dat optredens op grote podia zoals de Super Bowl veel vaker niet dan wel live zijn. In 2009 speelde zelfs Bruce Springsteen en zijn E Street Band - de onkreukbare iconen van alles wat authentiek is aan rock ‘n roll- met backing tracks. De reden? Er zijn gewoonweg te veel technische dingen die fout kunnen gaan, helemaal tijdens een hectische productie als de halftime show van de Super Bowl dat het het risico niet waard is om wél live te spelen. Natuurlijk kan het wel op een inmens groot podium tijdens een regulier concert, maar je gaat niet aan honderd miljoen kijkers vragen of ze het oké vinden dat de gitarist even zijn gitaar stemt en de drummer nog even zijn snaredrums voor de tiende keer strakker aandraait. “Hee mensen, we vinden het te gek dat we hier mogen spelen. We willen graag Air Force flyover bedanken dat ze in ons voorprogramma wilden spelen. Na het optreden hebben we achterin onze merchstand staan. Daar is ook ons nieuwe album te koop.”

Gaat niet gebeuren.

“Het is onmogelijk om in vijf minuten alles op te zetten en dan ook nog eens goed geluid te verwachten”, zei Hank Neuberger van de Grammy Awards tegen Chicago Tribune als reactie op het Bruce Springsteen optreden in 2009. “Super Bowl doet dat al jaren met vrijwel alle bands die er spelen.”

Dit is hoe je echt een fake optreden geeft.

Ook buiten de Super Bowl om wordt er vaak genoeg gekozen om te playbacken. Herrinner je je nog het optreden van Beyonce tijdens de presidentiële inauguratie? En zo kan ik nog veel meer voorbeelden noemen. Als je een onvervalste muzikale ervaring wilt hebben, zonder de toeters en bellen, dan adviseer ik je om vanavond naar een lokale band te gaan kijken. Dan zul je zeker aan je trekken komen, al hebben zij minstens 17 uur nodig voor de soundcheck om nog een beetje oké geluid te hebben voor die zes mensen die komen kijken. Dus laat staan als je voor 100 miljoen mensen moet optreden.

Bluesrockgitarist Joe Bonamassa was een van de mensen die kritiek leverde op Red Hot Chili Peppers, door naar Flea dit te Tweeten:

Flea… I mean we all know, but for god's sake at least try to humor the children. #unpluggedlive pic.twitter.com/ferJuOQpkP

— JOE BONAMASSA (@JBONAMASSA) February 3, 2014

Om Flea te verdedigen: toen Disclosure werd beschuldigd dat zij tijdens een optreden op het Capital FM’s Summer Ball ook hun apparatuur niet hadden aangesloten, reageerden zij op het gehoon dat ze met opzet lieten zien dat het nep was, om zo het publiek niet te misleiden. Dat lijkt ook precies de intentie van Flea te zijn.

No trickery. No choice, but no trickery

— Flea (@flea333) February 4, 2014

Ik kan meegaan met het idee dat muziek live hoort te worden uitgevoerd tijdens een optreden, en dat er nog zoiets als authenticiteit kan bestaan, maar als je daar tijdens zoiets als de Super Bowl naar op zoek bent, het event dat staat voor alles wat onbeduidend en prefab is, dan zul je bedrogen uitkomen. Het enige wat hier niet authentiek aan is, is de geveinsde verontwaardiging over een schandaal dat geen schandaal is.

Update: Flea heeft gereageerd op de aantijgingen. Lees dit.