Kim Kardashian is meer punk dan je zou denken

Er ontstaat nogal wat kritiek als een celeb gespot wordt met punk- of metalkleding. Het zien van een rijk, hip en onwetend persoon die ‘iets doet met punk’ maakt de punkscene boos. Onze esthetiek is een van de weinige dingen die nog belangrijk en waardevol is in een wereld die ons vooral ziet als smeerlappen. Toen Justin Bieber zijn nieuwe lijn van tourmerchandise aankondigde, zuchtte de metalcommunity diep. Oké, de merch werd ontworpen door Mark Riddick, daadwerkelijk een metalhead met een goede reputatie, maar toch… Bieber. Ik bedoel, we zijn nog steeds kwaad om Lindsay Lohans Iron Maiden-shirt en boos op Kanye West (herinner je je die joggingsbroek?). Metal en punk zijn cooler dan ooit, en modeontwerpers zitten er bovenop.

Het was een kwestie van tijd tot mevrouw Kardashian-West besmet werd met het punkfashionvirus. Eerder deze week werd ze gezien in een lederen jas met studs en patches met slogans van het type ‘anti-establishment’. De kers op het luxe gebakje – het jasje kostte naar verluidt elfduizend dollar – staat op de achterkant. Je ziet het goed: een Disclose-patch.

Voor de nieuwelingen onder ons: Disclose is een geliefde, Japanse hardcore punkband, die tussen 1992 en 2007 een handjevol fantastische D-beatliedjes (vernoemd naar Discharge) uitbrachten. Disclose is niet direct een hele bekende band – de patch op het jasje van Kardash is waarschijnlijk het meest mainstream ding dat ze ooit hebben bereikt – maar ze zijn belangrijk en ontzettend vet, en het is hilarisch om ze in deze context te zien. Je vraagt je af wat een band die liedjes schreef als Once the War Started, The Bombardment en The Aspects of War ervan vindt dat een verwende socialite over Hollywood Boulevard paradeert met hun logo op haar jas.

Het kan ze vast geen zak schelen. Het zou ons ook niet moeten uitmaken. Oordelen wie welke mode wel of niet mag dragen is kinderachtig en een enorme tijdverspilling. Ja, het is vervelend om te zien. Dat vind ik zelf ook. Maar het zou niet zo moeten zijn. Als je dan toch boos wil worden op mensen die je niet kent, richt je woede dan op iedereen die op attending staat van de Sylvana Simons Uitzwaai Dag. Je haat inzetten op een nuttige manier, is dat niet waar punk eigenlijk om draait?

Denk daar eens over na. Wat is de essentie van punk – de ware betekenis achter de drie akkoorden? Rebellie. Non-conformisme. Boosheid. Tegen het systeem zijn. Proberen om een betere wereld te creëren met vuisten en power chords en kapotgeslagen bierflesjes. Harde, lompe, boze liedjes over revolutie, het einde der tijden en dingen slopen. Verdrietige liedjes over de rotzooi die we hebben gemaakt van onze maatschappij. Liedjes om bier bij te drinken, om bij te schreeuwen met je vrienden. Punk kan veel dingen zijn, en ook al is de kans erg klein dat Kardashian het verschil weet tussen Discharge en Disclose, wat is er in godsnaam meer punk dan een vrouw die met een grote stoomwals over alle conventies heenrijdt? Iemand die internationaal beroemd werd op haar eigen kracht? Kim Kardashian is de Sid Vicious van Los Angeles’ jetset.

En ze is ongetwijfeld net zo’n goede bassist als hij was.

Punk is politiek en Kim Kardashian-West ook. Zelfs haar meest uitgesproken haters moeten respect tonen voor het feit dat ze zich publiekelijk uitsprak over de Armeense genocide. Zelfs de Turkse overheid – die de systematische uitroeiing van grofweg anderhalf miljoen etnische Armeniërs op haar geweten had – heeft het erover. Terwijl er zelfs bewijs is dat het woord ‘genocide’ werd bedacht om deze afgrijselijke gebeurtenis te omschrijven. Kim houdt zich meestal afzijdig in discussies over Amerikaanse politiek, maar deze keer gebruikte ze haar status om de wereld bewust te maken van een van de zwartste bladzijden in de geschiedenis. Vorige maand schreef ze nog een essay over de beslissing van Wall Street Journal om een advertentie te plaatsen die de genocide ontkent.

“De reclame is betaald door Turkic Platform. Ik zal hun website niet noemen, want ik gun ze geen traffic, maar waar het op neerkomt is dat zij zeggen dat er niet zoveel mensen zijn doodgegaan als historici beweren en dat Armeniërs zelf de schuld hebben van deze tragedie,” schrijft ze. “Dat Wall Street Journal zoiets durft te publiceren is roekeloos, bedroevend en gewoon gevaarlijk. Dat een krant profiteert van een dom schandaal is één ding, maar dat een kwaliteitskrant als Wall Street Journal dit doet is beschamend en onacceptabel. Hoe kan het toch dat als we een stap vooruit doen, we meteen weer twee stappen achteruit zetten?”

Het feit dat ze zich hard blijft maken voor deze zaak is bewonderingswaardig, zeker omdat Amerika de volkerenmoord niet erkend, uit angst voor een beschadigde relatie met Turkije. Je leest het goed: Kim Kardashian heeft meer principes dan de Amerikaanse overheid.

Bovendien, en dit is nog het belangrijkste, bouwde Kardashian een imperium op uit haar eigen uitbuiting. De viral sekstape met Ray J, waar duizenden realityshows, parfums, modeflaters en online bedreigingen uit voortkwamen, is het beste dat haar overkwam, maar ook het slechtste. In een tijd waarin de meeste twintigers uitzoeken wie ze zijn, was haar lot al bepaald. In een wereld waar er voor vrouwen maar twee opties zijn – een heilige of een slet – kreeg Kardashian het label slet opgeplakt. In plaats van het stilletjes te accepteren of hard te werken om haar reputatie te redden, maakte ze er wat van. Als de maatschappij haar wilde neerzetten als domme bimbo met een rijke vader en een dikke kont, zorgde ze ervoor dat ze rijk werd van die kont. Op haar eigen manier stak ze een middelvinger op naar de maatschappij. Ze geeft werkelijk geen reet om wat je van haar vindt.

Kardashian is slimmer dan de meeste van ons willen toegeven. Alleen haar echte vrienden en familie weten in hoeverre ze een rol speelt. Ze is misschien geen hoogleraar, maar als het gaat om straatkennis, kunnen we nog wat van haar leren (over punk gesproken). Zelfs zegt ze: “Het is moeilijker om beroemd te zijn als jezelf dan als een karikatuur,” en ze heeft zichzelf moeiteloos neergezet als merk. Uiteindelijk gaat punk ook om mensen boos maken, en daar is Kardashian heel, heel erg goed in.

“Je maakt fouten, maar ik heb nooit spijt. Ik ben het type dat de verantwoordelijkheid neemt en ermee dealt. Ik leer van alles wat ik doe. Ik werk hard en er gebeuren veel dingen in mijn leven. Leer me kennen, zie wie ik echt ben.”

Of je van haar houdt of haar haat, of vindt dat haar hele familie verbannen moet worden naar een onbewoond eiland, Kim Kardashian is punk. Wen er maar aan.

Kim Kelly zit op Twitter.