Elijah Holland leeft van het land en riskeert soms zijn leven voor een avondmaal. De vierentwintigjarige chef begon op zijn dertiende als leerling-kok aan de noordelijke stranden van Sydney. Hij is de zoon van een botanist en een tuinbouwkundige, en groeide op tussen de planten. Samen met zijn beste vriend en zakenpartner heeft hij een succesvol foerageerbedrijf, Nature’s Pick. Zijn encyclopedische kennis over lokale planten is de reden waarom hij de felbegeerde baan als verzamelaar bij Noma’s Australische pop-up restaurant kreeg.
Zonsondergang aan Bondi Beach. Alle foto’s door Nikki To.
René Redzepi’s restaurant staat bekend om het creatieve gebruik van lokale, seizoensgebonden producten. In de thuisbasis van Noma, in Kopenhagen, werkt plukker Michael Larsen nauw samen met Redzepi en zijn team om onnavolgbare gerechten neer te zetten, dus toen wanneer Redzepi besloot Noma – een van de beste restaurants ter wereld – tijdelijk naar het zuidelijk halfrond te brengen, was het essentieel een lokale verzamelaar te vinden. Het team van Noma staat bekend om het werken met wilde producten, maar voor de Deense chef en zijn Europese team was de flora en fauna van dit land nog onbekend. Toen Redzepi besloot in Australië open te gaan, heeft hij in zijn netwerkbuidel moeten tasten om een lokale verzamelaar te vinden: hij kwam terecht bij Elijah Holland. Ze spraken voor het eerst af in april. De ontembare Holland kwam opdagen met een enorm pakket Australische planten, en maakte Redzepi blij met zijn ideeën. Hij werd meteen aangenomen.
Videos by VICE
Holland aan het verzamelen op Bondi Beach.
