Illustraties door Yorick Bergsma

Het lijkt erop dat onze beschaving binnen afzienbare tijd ten onder zal gaan aan onze morele en economische zwakke punten, en weg zal glippen in een benauwd moeras van afkeer en ongeluk, waar we gedwongen zullen worden om de rest van ons gedoemde bestaan door sombere, drassige rietlanden te dansen met kakelend lachende skeletten. (Dit is niet wetenschappelijk bewezen.)

Daarom hebben we strengere straffen nodig. Veel mensen hebben het daar dit jaar over gehad. Minister Opstelten van Justitie stelde voor om mensen die geweldsdelicten plegen onder invloed van alcohol of drugs strenger aan te pakken, Dion Graus stelde voor mensen die dieren mishandelen vermanend toe te laten spreken door blozende animal cops en mensen op het internet roepen al heel lang op om tasjesdieven en zakkenrollers (al dan niet van Marokkaanse afkomst) te straffen met zgn. ‘knieschoten’. Dat is allemaal leuk en aardig, maar waarom gaan we niet een stapje verder? Waarom niet echt afschrikwekkend straffen? Wie A zegt moet ook B zeggen en met B bedoelen we dat je ook best eens een olifant op iemands hoofd kunt laten staan. Vroeger strafte men beter, en zoals iedereen weet was de wereld vroeger een mooiere plek, waar iedereen gelukkig was en naar verse appeltjes rook.

EXECUTIE DOOR EEN OLIFANT
In Zuid- en Zuidoost-Azië en in een deel van India werden eeuwenlang mensen geëxecuteerd door olifanten. Aziatische olifanten werden speciaal getraind om mensen te verpletteren of aan stukken te scheuren en raakten daar behoorlijk volleerd in: ze konden bijvoorbeeld op commando executies zowel langzaam als snel uitvoeren. Een langzame manier was bijvoorbeeld door zijn poot op de romp van het slachtoffer te zetten en met een andere poot de botten van zijn armen en benen te verbrijzelen, of gewoon met de slurf de ledematen een voor een uit zijn romp te trekken. Maar de meest voorkomende methode was dat een olifant gewoon op je hoofd ging staan om het echte werk verder aan de zwaartekracht over te laten.

COLOMBIAN NECKTIE
Bij de Colombian Necktie wordt de keel van het slachtoffer doorgesneden en zijn of haar tong door de open wond naar buiten getrokken, om zo het effect van een stropdas te creëren. Dit werd toegepast in La Violencia, de Colombiaanse burgeroorlog in de jaren vijftig, en diende om de vijand angst aan te jagen, wat waarschijnlijk best effectief is met zo’n vieze bloederige tong bungelend over een borstkas.


MARRIAGE RÉPUBLICAIN
Het Republikeinse huwelijk was een executiemethode die werd gebruikt in Nantes tijdens de Franse Revolutie. Het behelste het aan elkaar vastbinden van een naakte man en vrouw, om ze vervolgens in de Loire te gooien. Opdrachtgever van deze verdrinkingen was Jean-Baptiste Carrier, een revolutionair in de Franse Revolutie die bekend stond om zijn bloederige haat voor de vijand en voorliefde voor massaslachtingen. De naam verwijst naar het feit dat in die tijd veel mensen het idee van een republikeins huwelijk (een huwelijk dat niet in de kerk werd voltrokken) afschuwelijk vonden.

GLASGOW SMILE
De Glasgow Smile werd naar verluidt toegepast door de Schotse maffia. Er worden twee incisies gemaakt in de mondhoeken van het slachtoffer, en vervolgens wordt hij getrapt of gestoken, zodat hij moet schreeuwen van de pijn en de mondhoeken nog verder openscheuren. Het concept van een uitgescheurde mond kent iedereen natuurlijk van de Joker en Ichi the Killer, maar het leukste gerelateerde verhaal vind ik Kuchisake-onna (‘Snee-mond-vrouw’), een Japans mythologisch vrouwfiguur dat als kwade geest is teruggekeerd op aarde nadat ze door haar jaloerse man werd gemutileerd en vermoord. Veel Japanners geloven dat deze vrouw ‘s avonds over straat loopt met een mondmaskertje op (wat in Japan natuurlijk vaak voorkomt) en aan voorbijgaande kinderen vraagt: “Ben ik mooi?” Als het kind “Nee” antwoordt vermoordt ze hem met een schaar. Als het kind “Ja” antwoordt trekt ze haar masker weg, waardoor het kind ziet hoe haar wangen van haar mond tot aan haar oren zijn opengesneden en vraagt ze “En nu?” Als het kind “Nee” antwoordt dan wordt hij vermoord, en als hij “Ja” antwoordt dan snijdt ze ook zijn wangen open van mondhoek tot oor. Het allermooiste is dat er ook manieren zijn om aan deze vrouw te ontsnappen, bijvoorbeeld door haar ‘gemiddeld mooi’ te noemen (zodat ze in de war raakt) of door te antwoorden dat je een afspraak hebt, in welk geval ze haar je excuses aanbiedt voor het storen. (JAPANNERS ZIJN GAAF.)

SCAPHISME
Scaphisme (wat zoiets betekent als ‘uitholling’) is een executiemethode die werd toegepast ten tijde van het Perzische Rijk. De veroordeelde wordt naakt vastgebonden boven een boot, en vervolgens krijgt hij liters melk en honing gedwangvoederd, wat hem gegarandeerd diarree oplevert. Dan wordt hij ook nog eens ingesmeerd met honing om insecten aan te trekken. Vervolgens wordt de boot stilstaand water opgeduwd waar het slachtoffer dagenlang middenin de hete zon ligt te broeien. Zijn diarree wordt opgevangen door de boot, wat nog meer insecten aantrekt, die vervolgens zijn vlees gaan eten en eitjes in zijn vel leggen en ik bedenk me opeens dat je misschien wel aan het eten bent terwijl je dit leest. Al snel beginnen delen van het lichaam van het slachtoffer af te sterven omdat zijn bloedvaten zichzelf uit ellende maar hebben afgesloten. En elke dag wordt het slachtoffer opnieuw melk en honing gevoerd, om er zeker van te zijn dat hij niet sterft van honger of uitdroging, maar van pure ongelukkigheid.

KLIEVEN
Oké deze is best wel grappig. Ik dacht altijd dat het woord ‘klieven’ alleen toepasbaar was op dingen als hout en fruit, maar blijkbaar is het dat ook op het menselijk lichaam. Bij deze executiemethode word je ondersteboven opgehangen en dan verticaal door midden gezaagd, beginnend bij je kruis. Omdat je ondersteboven hangt krijgen je hersenen lange tijd genoeg bloed toegevoerd, zodat je zo lang mogelijk bij bewustzijn blijft. Het werd toegepast in het Midden-Oosten, in Azië (waar ze speciale technieken ontwikkelden om te voorkomen dat het slachtoffer tijdens het zagen heen en weer ging schommelen) en in de Romeinse Tijd in Europa tijdens de heerschappij van Caesar Caligula, maar hij liet de veroordeelden liever horizontaal door hun torso door midden zagen. Vaak terwijl hij at, want hij zag het als een hors d’oeuvre.


DE BLOEDAREND
De bloedarend komt voor in Noorse sagen en houdt in dat je ribben bij je ruggegraat worden gebroken en losgetrokken, zodat het lijkt alsof er bloederige vleugels op je rug zitten. Vervolgens is het tijd voor de (conceptueel onnodige) acties van het uitrukken van de longen en het in de wonden strooien van zout. Er schijnen meerdere Noorse koningen op deze manier te zijn vermoord in tijden dat jaartallen nog maar uit drie getallen bestonden.

DE MESSINGEN STIER
Dit was een executiemiddel dat werd gebruikt in het Oude Griekenland. Het was een stier gemaakt van messing (…) waar de veroordeelde in werd gestopt, waarna er een vuurtje onder werd gestoken. De stier werd dan gloeiend heet, waardoor het slachtoffer levend werd geroosterd. In de kop van de stier zat een vernuftig stelsel van buizen die het geschreeuw van het slachtoffer vervormde tot het geloei van een op hol geslagen stier. Na afloop werden er sieraden gemaakt van de glinsterend schone botten van het slachtoffer. De messingen stier was een van de martelwerktuigen in Saw 3D en schijnt een belangrijke rol te spelen in de film Immortals, die nu in de bioscoop draait en volgens mij zo’n luide kutfilm is vol zwaardvechters die allemaal dingen missen zoals een shirt en een persoonlijkheid.

DE NEGEN FAMILIALE UITROEIINGEN
Deze klinkt misschien best gezellig maar het was de ergste straf die je kon krijgen in de Chinese oudheid. De straf bestond uit het uitmoorden van alle familieleden van de veroordeelde, die om een onduidelijke reden onderverdeeld werden in negen groepen. Hoe die groepen in elkaar staken is niet helemaal duidelijk maar deze dudes waren grondig. Het ging om de ouders en grootouders en kinderen en kleinkinderen en broers en zussen en zwagers en schoonzussen en ooms en hun vrouwen en die werden allemaal omgelegd, en uiteindelijk de crimineel zelf ook, een moord die dan dus eigenlijk gewoon liefdadigheid is
want hallooooo.