Het duurde niet lang voordat het complete internet de zelfbenoemde pickupartist Julien Blanc in het vizier kreeg. Tijdens een lesje in versiertrucs dat hij aan z’n pickuppupillen in Tokio gaf, werd hij gefilmd terwijl hij uitlegde hoe je een vrouw in bed moet krijgen. Blijkbaar doe je dat door haar hoofd vast te pakken en naar je kruis toe trekken. Of, in zijn eigen woorden: “Hoofd op lul, hoofd op lul.”
Als gevolg van deze video werd het Australische immigratievisum van Blanc ingetrokken tijdens z’n laatste spreektour door het land. De video veroorzaakte ook in de rest van de wereld veel ophef. In Canada hebben al tienduizend mensen hun handtekening gezet onder een petitie om Blanc uit het land te verbannen. Ook in Japan, waar hij gefilmd werd terwijl hij vrouwen aanrandt op straat, is een vergelijkbare petitie al meer dan dertigduizend keer ondertekend.
Videos by VICE
Maar Blanc is niet de enige man die dit soort misselijkmakende filmpjes maakt. Een van zijn zakenpartners, Owen Cook, kan er ook wat van. Owen komt uit Ottawa en gaat door het leven onder de edgy alias ‘Tyler Durden’. Hij is een van de hoofdpersonen in het beroemde boek The Game van Neil Strauss, dat een kijkje biedt in de wereld van pickupartists. Hierin wordt Cook een zwart schaap genoemd, die als een pickupartist de plank volledig misslaat.
Of in de woorden van Strauss: “Tyler Durden pleitte voor een nieuwe missie. Hij noemde het Project Mayhem, een ode aan Fight Club. Het doel van het project was om op een aantrekkelijke vrouw af te lopen en – voordat ze iets kan zeggen – expres tegen haar op te botsen, haar zachtjes een tik tegen haar hoofd te geven, of haar op een andere speelse manier fysiek te benaderen.”
Deze basisschoolpraktijken werden naar een hoger niveau getild door Cook en zijn discipelen, die een PUA-bedrijf runnen onder de naam Real Social Dynamics. Het bedrijf reist de wereld over om bootcamps te organiseren waar mannen voor tweeduizend tot drieduizend dollar leren om vrouwen te verleiden. Een groep activisten die tegen Real Social Dynamics strijdt, stuurde drie filmpjes naar ons op waarin Cooks agressieve manier van vrouwen benaderen naar voren komt. In de filmpjes leert hij mannen zijn bizarre strategieën, gebruikt hij het verkrachten van een dier als metafoor voor seks met een vrouw, en beschrijft hij hoe hij een ex tot seks dwong.
De eerste video, geplaatst op Cooks eigen YouTubekanaal, heet Tyler’s Most Gangster Exercise for Entitlement. Hierin beschrijft hij een nieuwe oefening die hij zelf erg cool vindt.
De tactiek houdt in dat je onbekende vrouwen vastgrijpt, naar je toe trekt en schreeuwt: “Hé, jij daar! Kom mee!” Cook beschrijft dit als een slordige manier om vrouwen mee te regelen. In de video raadt hij zijn kijkers aan om deze tactiek eerst op onaantrekkelijke chicks te oefenen, zodat ze er een beetje gevoel voor krijgen. Als ze eenmaal gewend zijn om lelijke vrouwen beet te pakken, kunnen ze het gaan proberen bij een lekker wijf.
Cook benadrukt dat zijn studenten zich niet op hun gevoelens moeten richten. Hun gevoel zegt misschien dat ze niet zomaar vrouwen moeten beetpakken, maar daar moeten z’n pickupstudenten zich maar overheen zetten. Cook leert z’n cursisten om de rem in hun hoofd, die normaal zou voorkomen dat ze vreemde vrouwen zomaar beetpakken, te negeren. Volgens hem zal iedereen die deze tactiek uitprobeert een zeer interessant resultaat boeken.
Ja, dat zullen ze zeker.
Cook eindigt zijn filmpje met de volgende wijsheid: als mannen zijn tactiek op lelijke vrouwen uitproberen, kunnen ze leren om hun aanspreekblokkade of de dit-is-niet-het-gedrag-wat-ik-zou-moeten-vertonen-blokkade te omzeilen. Volgens Cook is het scheiden van handeling en emotie de ideale manier om vrouwen in bed te krijgen. Want het mag duidelijk zijn dat alle vrouwen zodra ze een stap buiten de deur zetten, hopen dat vreemde mannen ze vastgrijpen en meesleuren.
Maar er is meer. In een ander afstotelijk filmpje, gefilmd tijdens een van Cooks bootcamps, praat hij over het verkrachten van een figuurlijke leeuw. Hij onderbouwt deze bizarre vergelijking met de stellingen dat aantrekkelijkheid geen keuze is, dat vrouwen zich aangetrokken voelen tot status en het niet uitmaakt hoe je als man eruit ziet.
Stel je voor dat je een stam hebt, en dat een fucking leeuw vijf of zes van je stamleden heeft opgevreten. Iedereen is bang voor die enge kat, dus als dat beest tevoorschijn komt, grijp je het bij de nek. Je wurgt dat klotebeest helemaal dood en daarna neem je het lichaam mee. Dan kontneuk je dat beest terwijl je de rest van je stam aankijkt. Jij bent de man die de enge kat doodde en kontneukte. En nu heb je poep aan je lul. Dit is het moment waar aantrekkelijkheid geen keuze meer is. Als jij die enge kat in zijn kont hebt geneukt, zullen vrouwen in de rij staan om jouw poeplul te zuigen.
In een ander filmpje dat tijdens een bootcamp van RSD werd opgenomen, beschrijft Cook een bijzonder moment met een ex.
Ze was een stripper en ik haatte dat kutwijf. Kutwijf! Ze had zelfs een aarsgewei, als je weet wat ik bedoel. Een aarsgewei! Ze is gewoon echt een hoerige kut. Ik heb haar helemaal kapotgeneukt man…
De laatste keer dat ik haar neukte was ‘s ochtends. Ze stond te douchen en ik dacht dat ze geen zin meer zou hebben, maar toch smeet ik haar op bed en drukte hem erin. Ik kreeg hem er bijna niet in omdat ze totaal niet in de stemming was. Maar ik dacht: fuck it, ik zie deze slet toch nooit meer. Ik ramde hem er gewoon in en het was helemaal droog en strak terwijl ik haar neukte. Dus ik dacht: ik doe dit gewoon even snel want ze heeft er duidelijk geen zin in. Maar toen begon ze zin te krijgen en precies op dat moment kwam ik vroegtijdig klaar.
Het is duidelijk dat Julien Blanc niet de enige is die mannen met kwetsende en grove taal probeert te leren hoe ze zelfverzekerd vrouwen moeten benaderen. Ook is hij niet de enige die de misvatting verspreidt dat mannen misbruik moeten maken van vrouwen waar ze mee naar bed willen.
Cooks beschrijving van gedwongen seks met een stripper is om van te kotsen. Bovendien is het verontrustend dat hij de wereld over reist om zijn gewelddadige versiertrucs te verspreiden. Hoewel de video van Julien Blanc waarin hij opschept over het grijpen van onbekende vrouwen in Tokio met veel negatieve aandacht werd ontvangen, zouden de lessen van Cook ook wel eens onder de loep mogen worden genomen.
Strauss beschrijft Cook in The Game als iemand die zelfs andere pickupartists niet echt als mensen ziet. “Het maakte hem niks uit wat voor werk we deden, waar we vandaan kwamen of wat onze ideeën over cultuur, politiek of de wereld waren. Hij leek niet te snappen dat we niet alleen pickupartists waren, maar ook mensen.”
Als pickupartists Cook al zo zien, kun je je afvragen hoe de vrouwen waarop hij zijn methode heeft toegepast zich voelen.
Ondanks meerdere pogingen van VICE wilde Owen Cook geen commentaar geven.