Zijn dreadlocks nou echt zo goor als we allemaal denken?
Foto via Flickr-gebruiker Kelvyn Skee

FYI.

This story is over 5 years old.

Identiteit

Zijn dreadlocks nou echt zo goor als we allemaal denken?

Mensen met dreadlocks zijn altijd chill, maar als ze zich ergens kwaad om maken, is dat het idee dat hun krokante haarstaven smerig zijn.
Lisa Lotens
Amsterdam, NL

Ik ben nogal onrustig en ik mekker veel over dingen. Maar toen ik tijdens Fusion Festival minstens een kwartier in de persoonlijke ruimte van een vrouw met dreads stond, werkte dat verrassend rustgevend. Ze vond het prima dat ik in haar persoonlijke ruimte stond, wat derhalve bewijst dat mensen met dreads maar weinig dingen echt vervelend vinden. Het moet in mijn leven nog voorkomen dat iemand met dreads zich boos maakt om iets of agressief doet tegen iemand. Zelfs op kneiterharde psytrance krijgen mensen die lange stukken touw op hun hoofd dragen het voor elkaar om rustig te bewegen. Naar aanleiding van deze eenzijdige ontmoeting met een dreadlockvrouw en het besef dat mensen met dreadlocks altijd chill zijn, ben ik op zoek gegaan naar iets waar deze mensen zich, ondanks hun natuurlijke vermogen om te viben, nou ontzettend kwaad om maken. En dat is blijkbaar de veronderstelling dat dreadlocks goor zijn. Ik wil niet dat mensen met dreadlocks hun magie verliezen en zich boos maken om een fabel, dus ben ik de goorheid van dreadlocks zelf gaan toetsen aan de hand van een aantal vragen, antropologische bevindingen en een gesprek met een bacterioloog.

Advertentie

Maar wat is een dreadlock precies? Nou, een lock is niets meer dan een bundel vervilt haar. Het werd oorspronkelijk gedragen door de Minoïsche beschaving, ongeveer 3600 jaar geleden. Ook de Egyptenaren waren er niet vies van. Tegenwoordig zie je dat het, naast rastafari's, veelal wordt gerelateerd aan de muziekgenres als metal of goa. Dreads zijn een levensstijl en symbool van vrijheid. Het vergt wel behoorlijk wat geduld en discipline om ze bij te houden. Dreadlocks ontstaan door je haar een tijd niet te kammen. Maar, als je haar niet op natuurlijke wijze in een puinhoop raakt, bestaan er ook getoupeerde, gehaakte dreadlocks en nepdreads.

Ik heb in het rond gevraagd en hoorde meteen een hoop smerige verhalen. Dominique spaart bijvoorbeeld vriendschapdreads: dreads die je aan elkaar geeft om je vriendschap te bezegelen. Toen ze een kolossaal stuk verstrengeld haar van een vriend eruit haakte, vond ze een grote zwarte reep opgehoopt vuil middenin het touw. Bah. Dreadlockfanaat Evelien vertelde me over haar wekelijkse bezoek aan club Korsakoff in Amsterdam, waar ze steevast een man met een plat gedrukte frikandel op zijn rug zag dansen: een 'frikandread'. Amber vertelde me over de beschimmelde haarveters van een vriend, waar vliegen op af kwamen. Er zou zelfs een dozijn maden in de krokante haarstaaf hebben gegroeid. Ze waarschuwde wel dat de maden misschien een broodje aapverhaal zijn, want dreadlocks zitten zodanig verweven in een warboel dat er nauwelijks wormen of insecten tussen passen.

Advertentie

Gek genoeg ontkennen alle dreadheads die ik heb gesproken dat dreads vies zijn. Je moet het gewoon regelmatig wassen en drogen. Het kan wel zijn dat de stukken haardraad na een tijdje een muffig aroma afscheiden, maar dat is een logisch gevolg van niet wekelijks je haar wassen.

Het internet staat bovendien bol van dreadfanaten die elkaar advies geven over hoe je het beste je dreads kan bijhouden. Dat stemt hoopvol. Ook bestaat er een legioen aan dreadlocktutorials waarin dreadlockdagboeken worden bijgehouden. Daardoor krijg ik het idee dat beschimmelde dreadlocks niet per se te maken hebben met de goorheid van het kapsel zelf, maar met het feit dat sommige mensen hun persoonlijke hygiëne gewoon totaal verwaarlozen.

Van deze verwarrende verhalen raakte ik behoorlijk in de knoop, dus ik belde met bacterioloog Peter van Keulen, werkzaam bij Stichting Medische Microbiologie. Want als er iets is wat in die knoeiboel van haar verstopt zou kunnen zitten, dan zijn het wel kleine, vieze, slinkse bacteriën.

"In haar dat je minder vaak wast, zitten meer bacteriën," legt Peter uit. "Maar er is, voor zover ik weet, nog geen onderzoek gedaan naar de hoeveelheid bacteriën in een dreadlock. Het is aannemelijk dat er meer bacteriën in vervilt haar dan in normaal haar zitten, omdat normaal haar van je hoofd afvalt valt en een dreadlock niet. Maar dat hoeft verder helemaal geen probleem te zijn." Bovendien is een stapel bacteriën in je bos haar lang niet zo gevaarlijk als veel mensen denken, zegt Peter. "Natuurlijk is er een klein aantal dat infectieziekten kan veroorzaken, maar de meeste bacteriën doen helemaal niks. Die zitten gewoon op je huid. Je lichaam is een vat vol bacteriën, vooral in je speeksel of op je handen." Hij legt uit dat meer bacteriën in het haar niet meteen betekenen dat het haar viezer is: "Het is bangmakerij om ons uiteindelijk hygiëneproducten te verkopen. Dreadlocks vormen geen gevaar. Maar dat dreadlocks in wezen muffe, vettige touwen zijn, dat vind ik wel."

Ik vraag hem naar schimmels, aangezien ik tijdens mijn verkenningstocht op het internet een hoop plaatjes van beschimmelde haarproppen heb gezien. "Als je kaas te lang in de koelkast laat staan, dan gaat het ook schimmelen," zegt Peter. "Als een dreadlock te lang vochtig is, dan komt er dus ook schimmel op. Maar, nogmaals, dat zijn geen levensbedreigende situaties. Er bestaan namelijk ook heel veel goede schimmels en bacteriën, waardoor we bijvoorbeeld yoghurt kunnen maken. Er leven vermoedelijk meer bacteriën op een briefje van tien euro, dan op de gemiddelde dread." Het uiteindelijke antwoord is dus: nee, dreadlocks zijn niet zo goor als we allemaal denken. Sommige mensen met dreads wassen hun haar niet regelmatig. En dat kan vies zijn. Maar, de vraag die op dit moment nog rest is: hoe kan het dan dat mensen met dreads altijd chill zijn? Zelfs met de kennis dat de rest van de wereld hen (onterecht) smerig vindt? Als je het mij vraagt, komt dat door de bedwelmende werking van de muffe lucht die wordt verspreid vanuit de kern van hun lokken. En daar is niks mis mee. Laten we als samenleving ophouden met dreadlocks walgelijk vinden, en de mufheid van de strengen vervilt haar juist omarmen. Dan wordt de wereld vanzelf een betere, rustigere plek.

-

Vrouwen praten misschien veel, maar we horen ze te weinig. Daarom is Broadly Nederland er. Like onze pagina.