Cybercriminelen stalen in een paar uurtjes tijd $45 miljoen uit geldautomaten

Stel je dit even voor: een wereldwijd hackersnetwerk komt samen om een bank te beroven. Niet alleen een filiaal of een geldautomaat - alle banken. Over de hele wereld stelen ze geld, gebruik makend van een leger voetsoldaten met credit cards en rugzakken die ze bij elke geldautomaat volstoppen met cash. Uiteindelijk verzamelen ze allemaal ergens en storten de gestolen miljoenen op een hoopje.

This is not a movie, though. This is a real thing that just happened. On Thursday, federal prosecutors in Brooklyn unsealed the paperwork on one of the most intricately planned and well executed cyber heists in history. The indictment includes eight members of an organized crime outfit, the leader of whom was reportedly murdered in the Dominican Republic at the end of April. The crew is suspected of stealing a staggering $45 million from ATMs around the world in the span of just a few hours.

Klinkt als een film, maar is gewoon echt gebeurd. Op donderdag publiceerden openbaar aanklagers uit Brooklyn documenten over een van de best geplande en uitgevoerde cyberovervallen ooit. Acht leden van een misdaadorganisatie, waarvan de leider vermoedelijk in april is vermoord op de Dominicaanse Republiek, worden aangeklaagd. De bende wordt ervan verdacht dat ze in een paar uurtjes $45 miljoen gestolen hadden uit geldautomaten over de hele wereld.

Het ging ongeveer zoals hierboven beschreven. Door in de database van banken te hacken, konden ze gegevens stelen van klanten waarmee ze de limieten op pre-paid Visa en Mastercards konden opschroeven. Vervolgens zetten ze die info op passen met blanco magnetische strips en stuurden mannen op pad om bij verschillende geldautomaten de maximale hoeveelheid geld op te nemen. In december werden 4500 geldautomaten leeggetrokken en in januari werden meer geldautomaten in 20 landen 'overvallen'. Uit The New York TImes:

Om 3 uur 's middags maakte de bende zo'n 36000 transacties waarmee ze zo'n $40 miljoen opnamen uit geldautomaten in verschillende landen. In New York nam een team van acht mensen 2904 keer geld op, waarbij ze $2,4 miljoen buitmaakten.

Camerabeelden tonen hoe de tas van een van de verdachten steeds zwaarder wordt naar mate hij meer geldautomaten langsgaat. De officier van justitie vergeleek de overval met de film Ocean's 11.

Als je dacht dat hackers lichtgewicht crimineeltjes waren dan zit je goed fout. Criminele organisaties beginnen er achter te komen dat er bakken geld verdiend kunnen worden door gebruik te maken van zwakke plekken in financiële instituten. De aanvallen vinden steeds regelmatiger plaats en zoals we donderdag al zagen worden ze ook steeds groter.

De overheid lijkt daarvan op de hoogte zijn."In plaats van vuurwapens en maskers, maken cybercriminelen nu gebruik van laptops en het internet," volgens officier van justitie Loretta E. Lynch. "De organisatie werkte zich in no time van de computersystemen van internationale bedrijven naar de straten van New York, waar ze in een paar uur tientallen miljoenen stalen uit honderden verschillende geldautomaten stalen."

En ze zullen vast niet de enigen zijn die dit proberen.