Maak kennis met de pornospecialist die de seksbladencollectie van je opa wil kopen

Er komt veel kijken bij de dood van iemand die je lief is, met verdriet natuurlijk op nummer één. Daarnaast moet er een begrafenis georganiseerd worden, moeten er veel deprimerende telefoontjes gepleegd worden, en in sommige gevallen zit je met een grote pornoverzameling waar je op onopvallende wijze vanaf moet. Tot voorheen moest je hier een tripje naar de stortplaats voor inplannen, maar er is nu een bedrijf dat de verzameling van je dode opa over wil nemen – sterker nog, er dik voor betaalt.

Dave (die liever niet zijn hoofd en achternaam bekend wilde maken) begonwebuyanyporn.com om een voorraad aan te leggen voor zijn vintage pornowinkel Rambooks, in Londen. Maar er is goed nieuws: je hoeft niet per se dood te zijn om je pornobladen aan Dave te verkopen. Dus als je nog een stapel ouderwets aftrekvoer hebt liggen waar je vanaf wil: neem contact met hem op en wie weet kun je er een mooi dealtje uitslepen.

Ik bezocht Rambooks, en sprak Dave over zijn vakgebied.

VICE: Hoi, Dave. Hoe gaan deze opkoopacties in zijn werk?
Dave: Nou, aanvankelijk wilde ik gewoon een voorraadje aanleggen. Vanochtend heb ik weer een goede lading opgehaald; ik werd gebeld door iemand die nog duizend tijdschriften had liggen.

Wow.
Ze waren niet echt fantastisch. Wat Escorts van na 2000. Die gast belde me omdat hij de verzameling aantrof in het huis van zijn overleden opa, en hij niet wist wat hij ermee aan moest.

Dat is een beste verzameling. Zie je dat vaker?
Ik heb er wel vaker duizenden tegelijk opgehaald ja. Maar de gemiddelde verzameling bestaat uit een stuk of honderd, tweehonderd bladen.

Wat was je interessantste buit tot nu toe?
Ik werd een keer gebeld door een dominee. Laten we het daarbij houden.

Wat voor dingen verkoop je – is het vintage porno of zelfgemaakte amateurporno?
Het is grotendeels vintage porno van na de oorlog. Dat was het gouden tijdperk van de porno, met geweldige fotografen als Harrison Marks, die z'n modellen altijd uitstekend belichtte. Toen begon de porno eigenlijk pas echt. Veel van deze boeken staan vol technische informatie zoals het diafragma en de lampen die gebruikt werden.

Dus pornobladen zijn begonnen door fotografiefanaten?
Haha, nee. Dat deden ze alleen maar om geen gezeur te krijgen met de wet; ze verkochten het als kunst.

Kwamen pornowinkels na die tijd nog veel in aanraking met de politie?
Ja zeker. Ik zag het wekelijks gebeuren in Soho in de jaren zeventig en tachtig. Het is altijd een soort grijs gebied geweest en dat is nooit veranderd. Maar toen de 18+classificatie werd bedacht werd het iets geaccepteerder, omdat er specifiekere regels kwamen.

Mijn winkel is een soort kopie van Super Mags in Soho van toen. Niemand gaf veel uit om een mooie winkel neer te zetten, omdat de politie toch altijd de boel kort en klein sloeg. Ik hoor wel eens van mijn klanten dat ze het gevoel hebben dat ze door een portaal in een seksshop van de jaren tachtig zijn beland.

Waarom kopen mensen eigenlijk zulke ouderwetse porno?
Het is echt een verzamelaarsding. Sommige mensen krijgen flashbacks uit hun jeugd. Laatst kwam de elektricien langs en zei opeens: "Hey, haar ken ik!". Het is pure nostalgie, ook die geur van de tijdschriften. Playboys bijvoorbeeld zijn dik, die ruiken echt ergens naar en behouden ook hun geur.

Bekijk ook onze Skinema-aflevering over de legendarische pornoactrice Belladonna:

Halverwege ons gesprek vond Dave het tijd voor een rondleiding van Rambooks, dat volgende week officieel heropent. Er is niks nieuws in de winkel – alles is vintage. Van de pin-up Betty Page-poster op het raam tot aan de planken aan de muur die van kant tot kant gevuld zijn met hele ouderwetse pornobladen.

We liepen de smalle trap af naar de kelder, richting de afdeling erotische literatuur. Er was een aparte kamer ingericht voor Amerikaanse verzamelingen, waar mijn oog op een swastika viel. Het ging om een pornostripboek uit 1962. "In het begin worden de dames wel gemarteld en zo, maar uiteindelijk loopt het natuurlijk altijd goed af en worden de nazi's afgemaakt," vertelde Dave.

Boven was het iets traditioneler; de tijdschriften lagen op alfabetische volgorde en datum gesorteerd. "Zij is gestopt en werd superchristelijk. En zij ook," vertelde Dave over twee covermodellen. Hij heeft naast encyclopedische kennis van de titels (van Reader's Wives en Zeitgeist tot Naughty Forties en Knickers) een schijnbaar onuitputtelijke kennis van de dames die erin staan.

Rambooks lijkt daarnaast in te spelen op elke denkbare fetish. "Daar staat een boek met niets anders dan clitorissen erin," vertelde Dave's vriend, Camp Freddy. Ik wilde weten hoe Dave de industrie in de afgelopen dertig jaar heeft zien veranderen.

Wat voor invloed heeft het internet op pornobladen gehad?
Internet heeft de industrie gesloopt. Niemand leest meer papieren bladen. Hoe oud ben jij?

Ik ben 23.
Dus je kent niets anders. Het is op een lelijke manier afgestorven, want er is veel minder variatie nu. Het gaat allemaal om snelle bevrediging en hardcore porno. Het wordt allemaal steeds gekker, de grotere producenten uit Rusland en Azië zoeken echt de grenzen op.

Social media worden ook overspoeld door porno.
Iedereen gooit de hele dag lang gekke foto's op Pinterest, Facebook en Twitter. Je hebt Tumblr gezien – het is gestoord. Iedereen doet mee.

Dus mijn generatie is de lul?
Er wordt gewoon niks meer aan de verbeelding overgelaten tegenwoordig. Suggestieve instagramfoto's en naakte selfies komen eigenlijk nog het dichtst bij de allure van de pornobladen van vroeger.

Maar dit is vast niet de eerste grote verandering toch? Porno was altijd een koploper wat betreft technologie, 3D porno zit er ook aan te komen nu.
Porno heeft altijd de technologische grenzen verlegd. Het speelde een rol in de ontwikkeling van videobanden en stimuleerde de DVD-industrie. Nieuwe ontwikkelingen worden altijd al heel snel opgepikt door de pornowereld.

Waarom heet je winkel eigenlijk Rambooks?
Rambooks was eind jaren zeventig een legendarische seksshop in Soho, waar ik toen een tijd gewerkt heb. Toen had je echt alleen tijdschriften, niet eens videobanden.

Wat is je meest waardevolle porno?
De spullen uit de jaren vijftig zijn het meest waard. Dat zijn echt verzamelaarsitems. Afhankelijk van de staat zijn die ongeveer 55 tot 70 euro waard. Ik heb ook wat Amerikaanse bladen liggen; eerste edities in een fantastische conditie. Sommigen zijn nog nooit gelezen.

En wat is je persoonlijke favoriet?
Men Only. Het was een van de eerste bladen voor mannen, in plaats van voor jongens. En het was niet alleen maar porno – er stonden zelfs interviews in met mensen als George Best en Muhammad Ali.

Dankjewel, Dave!