FYI.

This story is over 5 years old.

Eten

Hoe het is om tijdens kerst in een fastfoodrestaurant te werken

Het is raar om iedereen een vrolijk kerstfeest te wensen, terwijl sommige mensen er niet aan herinnerd willen worden. Ik bedoel: als het vrolijk is, wat doe je dan hier?
Foto von Mister G.C. via Flickr

Welkom bij onze rubriek Restaurant Ontboezemingen, waarin we praten met mensen uit de horeca, zowel in de bediening als uit de keuken. Zij vertellen ons wat er achter de schermen gebeurt terwijl jij je rustig en onwetend zit vol te vreten. Deze interviews zijn anoniem om onze bronnen te beschermen. In deze feestelijke aflevering praten we met een 22-jarige werknemer over hoe het is om te werken op eerste kerstdag in een fastfoodrestaurant in Londen.

Advertentie

Ik sta echt heel erg vroeg op, om vijf uur 's ochtends. Er is geen openbaar vervoer op eerste kerstdag en ik heb ook geen fiets, dus moet ik lopen. Het is eigenlijk best fijn op straat, het voelt alsof je de enige persoon op de aarde bent. 'De stilte is mijn cadeautje', dat zegt mijn moeder tenminste altijd.

Ik doe alsof de wereld ten onder is gegaan – dat is een geruststellend idee als je weet dat je de volgende acht uur niets gaat doen en alleen maar voor een lege kassa staat tot je baas zich schuldig begint te voelen en je eerder naar huis stuurt. Meestal mis ik mijn moeder en mijn broertje, maar het is maar één dag per jaar. Het is niet zo dat ik ze de volgende dag niet kan zien. We vieren sowieso niet echt kerst om eerlijk te zijn, daarom werk ik. Ik vind het niet zo erg.

LEES MEER: Ik at alles van het kerstmenu bij Wetherspoons

Ik werk in een bekend fastfoodrestaurant, maar het is lastig om nu al te zeggen in welk filiaal ik zal staan op eerste kerstdag – het hangt ervan af welke ze opengooien. Ik ken mensen die nog nooit hebben gewerkt op eerste kerstdag en mensen die altijd op die dag werken. Een collega – laten we hem John noemen – zegt dat hij al vijf jaar achter elkaar werkt met kerst. Ik werk hier pas twee jaar, dus ik weet niet of dat zo is, maar vorig jaar heeft hij inderdaad gewerkt op de 25e .

Als ik binnenkom moet ik kijken of alle specerijen en zo zijn aangevuld, of de tafels schoon zijn en of er niemand is flauwgevallen op de wc. Normaal gesproken rook ik dan buiten een sigaretje en dompel mezelf onder in stilte. Dan komen de anderen – oortjes in en kragen omhoog. We drinken een kop koffie en lachen met elkaar; we zitten allemaal in hetzelfde schuitje.

Advertentie

Ik doe alsof de wereld ten onder is gegaan – dat is een geruststellend idee als je weet dat je de volgende acht uur niets gaat doen en alleen maar voor een lege kassa staat tot je baas zich schuldig begint te voelen en je eerder naar huis stuurt.

Met Kerstmis werken er zes mensen. Dat is niet veel, maar er is ook niks te doen. Je zult verbaasd zijn over hoe weinig mensen zielig genoeg zijn om binnen te komen. De dagen zijn saai, dus drinken we een beetje. We nemen het mee in waterflesjes en zo. Het kan soms een beetje uit de hand lopen omdat sommigen van ons normaal niet drinken, dus dan slaat het extra hard in. Ik ben niet echt een drinker, maar sommige collega's worden echt dronken. De regels zijn iets minder streng die dagen, we worden niet zo in de gaten gehouden.

De klanten zijn heel erg verschillend. Het zijn eenzame zielen en dronken mensen en mensen die nergens anders naar toe kunnen. Maar ook dokters en zusters komen wel eens binnen, net als de mensen die in de hotels vlakbij werken, om even in een andere omgeving te zijn.

Ik heb het gevoel dat dit restaurant niet de plek is waar je met kerst zou moeten zijn.

De bestellingen zijn normaal. We hebben wel feestelijke specials en dat soort dingen, maar je weet toch nooit wat de mensen willen. Sommige mensen komen om alleen een kopje koffie te drinken. Ik heb wel het gevoel dat sommige mensen komen om te ervaren hoe het is om hier met kerst te zijn. Het is het echt niet waard, blijf gewoon thuis waar het warm is.

Het is meestal heel erg rustig, tot de families komen. Dat gebeurt elk jaar en het is echt raar. Vorig jaar kwam er een echtpaar met twee kinderen binnen en ze bestelden meer eten dan ik me kan herinneren. Ze waren heel blij en dat is natuurlijk prima, maar het maakte me toch verdrietig. Ik heb het gevoel dat dit restaurant niet de plek is waar je met kerst zou moeten zijn. Ik weet dat ik mijn kinderen hier nooit mee naar toe zou nemen. Het is raar om iedereen een vrolijk kerstfeest te wensen, terwijl sommige mensen er niet aan herinnerd willen worden. Ik bedoel: als het vrolijk is, wat doe je dan hier?

Het beste van hier werken op eerste kerstdag is dat we af en toe onze eigen muziek mogen draaien. We draaien echt goede nummers als het leeg is: Stormzy, Frank Ocean, dat soort dingen. Dan gaat de tijd wat sneller voorbij. We hebben best een goed geluidssysteem en dat merk je pas echt als het rustig is in de zaak.

Maar eerste kerstdag is bij ons eigenlijk net zoals iedere andere dag, alleen wat makkelijker.

Zoals verteld aan David Whelan