Een biljoen dollar? Dat is nauwelijks wat er is uitgegeven aan de oorlog in Irak. En toch is het ongeveer zestig keer zoveel als de VS per jaar verdient. Het is maar hoe je het bekijkt. Hoe dan ook is een biljoen het bedrag dat de Stephane Hallegatte en zijn team van de Wereldbank berekend hebben voor de kosten die kustgebieden wereldwijd gaan oplopen als ze vóór 2050 geen drastische maatregelen nemen. Hun rapport is gepubliceerd in het nieuwe issue van Nature Climate Change.Vanzelfsprekend komt dat enorme prijskaartje door klimaatverandering. Of tenminste, door klimaatverandering in combinatie met slecht voorbereide steden. Op dit moment is de wereld zo'n $6 miljard per jaar kwijt aan overstromingen, met een groot deel van die kosten gecontentreerd in vier steden: Miami, New York, New Orleans en Guangzhou in China. Bij elkaar genomen betalen ze net iets minder dan de helft van de totale schade. Het bedrag uit het rapport is berekend aan de hand van vier factoren: bevolkingsgroei, de stijgende zeespiegel, geplande verbeteringen aan bescherming daartegen en bodemdalingen. Dat laatste gebeurt wanneer steden zinken door gas- of oliewinning.De biljoen dollar verdeelt zich tot 2050 tot zo'n $60 miljard dollar per jaar, disproportioneel te betalen door ontwikkelende landen. Het team merkt op dat zelfs als de wereld all-in gaat om zich te beschermen tegen overstomingen - door dijken te bouwen langs kwetsbare kustlijnen - de kosten nog altijd oplopen tot $50 miljard per jaar. Dat komt door het feit dat dijken niet perfect zijn en dat een grote bevolkingstoename betekent dat meer mensen afhankelijk worden van die dijken. "Als een dijk breekt, dan wonen er meer mensen achter die dijk, wat een grotere ramp betekent," zegt Hallegatte in een persbericht.Oorlog is eigenlijk een redelijk goede analogie voor de gevaren die kusten bedreigen; hoewel onszelf beschermen tegen de stijgende zeespiegel een stuk logischer is dan de nutteloze oorlogen tegen het terrorisme. Deze bedreiging is echt en staart ons recht in het gezicht. Het rapport stelt onomwonden, "Niet aanpassen is geen optie voor kuststeden."
Advertentie