Dit krijg je als EDM-dj’s credible willen zijn door met vinyl te draaien

Voor wie ze nog niet kent: Dimitri Vegas & Like Mike zijn twee Belgische dj's die volgens critici onterecht de nummer-één-positie van de DJ Mag's Top 100 hebben bemachtigd. Naar verluidt zouden de twee zelden een eigen plaat maken en zijn 'hun' tracks het resultaat van meerdere ghostproducers. Hoewel ze ondanks hun vijfsterrenstatus ironisch genoeg relatief onbekend zijn, mochten ze daarentegen wel alle officiële Tomorrowland-anthems verzorgen die sinds 2010 zijn uitgebracht. In thuisland België scoorden ze wel twee nummer-1-hits met The Hum (feat. Ummet Ozcan) en Higher Place (featuring Ne-Yo).

Recentelijk hebben Dimitri Vegas & Like Mike op een ongebruikelijke manier een poging gedaan om hun authenticiteit te bewijzen – tijdens een uitverkochte show in het Sportpaleis in Antwerpen draaiden ze een zogenaamde '100% Oldschool Vinyl-Set'. Het tweeënhalf uur durende spektakel is inmiddels een miljoen keer bekeken en stond bol van de voorspelbare pop- en EDM-anthems. Natuurlijk kwamen hun eigen Belgische nummer-1 hits voorbij, net als edits van Kanye West, Drake, Justin Bieber en de onvermijdelijke a capella van

Smells Like Teen Spirit

.

Op het moment suprême gooide het duo de cd-spelers aan de kant en kwamen er drie draaitafels voor in de plaats. Het leek erop dat alleen Dimitri Vegas behendig genoeg was om te draaien met vinyl, want zijn compagnon vertoonde zich niet in de buurt van de decks. Vlug achter elkaar mixte hij klassieke nineties-eurorave-anthems aan elkaar, waarbij er af en toe werd gepauzeerd voor een klassieke dj-pose. Ondertussen had Like Mike dus alle tijd om rond te springen in het hysterische gebeuren, tussendoor selfies te maken en high fives uit te delen aan uitzinnige fans, en vervolgens omstanders vodka in de mond te gieten.

Wat betekent het als twee dj's, die alles belichamen wat verkeerd is aan mainstream dancecultuur – niet door talent en keihard werken maar puur door marketing en zogenoemde 'pay-to-playschema's een hoog niveau van roem bereiken – hun toevlucht zoeken in een poging wat credibility of erkenning te vergaren door met vinyl te draaien? DJ Mag suggereerde dat deze gimmick gezien kan worden 'als een soort tegengif tegen de aanklacht van vooraf opgenomen sets', waar EDM-artiesten vaak mee geassocieerd worden.

Wij vermoeden dat de echte drijfveer verder gaat dan dat. De youtubevideo is afkomstig van Tomorrowland, hetzelfde festival dat in 2014 vrouwen betaalde om rond te zwerven op het festivalterrein met een iPad en bezoekers te laten stemmen op de DJ Mag Poll. Iedereen die wilde stemmen kreeg vervolgens een pagina te zien waarop ze ook op Dimitri Vegas & Like Mike moesten stemmen. Met deze campagne nog in het geheugen, vermoeden we dat ook deze truc onderdeel is van een slimme marketingstrategie.

Daarmee weten ze het te presteren twee verschillende werelden – die van EDM en die van vinyl ­– samen te voegen tot een nieuwe, angstaanjagende kloon. Eentje die de ambachtelijke kunst van het draaien verkitcht tot een potsierlijk spektakel. In een recent stuk over de vinylrage zagen we al dat het verzamelen van platen een geheel nieuw level van mainstream-acceptatie heeft bereikt, waarbij multinationals als Urban Outfitters en Amazone handig inspelen op het 'coole' karakter van deze geluidsdrager. Ook de vinylshowtruc van Dimitri Vegas & Like Mike lijkt in het verlengde hiervan te liggen. Wat ooit werd gezien als symbool van waardigheid en oprechte betrokkenheid, wordt steeds meer opgeslokt door de verblindende lichten van commerciële dancemuziek.

Heeft iemand een kotsemmertje voor me?

Like THUMP Nederland om niets te missen.