Israëls nieuwe geschutstoren wordt aangestuurd door kunstmatige intelligentie

Israël heeft op de Westelijke Jordaanoever een geschutstoren ingezet die op afstand bediend kan worden. Het systeem is geïnstalleerd boven een controlepost in de Shuhadastraat in de stad Hebron, blijkt uit video's van het wapen en verslaggeving van de Israëlische krant Haaretz. De geschutstoren kan flitsgranaten, traangas en sponskogels (kogels met een sponzige kop) afvuren.

De geschutstoren is geïnstalleerd als onderdeel van een proefprogramma en kan worden ingezet om mensenmassa's te verdrijven bij de controlepost. Op die plek ontstaan vaak spanningen tussen Palestijnse demonstranten en het Israëlische leger.

“Als onderdeel van de verbeterde voorbereidingen van het leger voor de confrontatie met mensen die de orde in het gebied verstoren, onderzoekt het leger de mogelijkheid om op afstand bediende systemen te gebruiken voor de toepassing van goedgekeurde maatregelen om mensenmassa's uiteen te drijven. Dit omvat niet het op afstand bedienen van dodelijk geweervuur,” verklaarde een woordvoerder van het Israëlische leger aan Haaretz.

De geschutstoren is geproduceerd door het Israëlische defensiebedrijf Smart Shooter, een bedrijf dat werkt aan autonome wapensystemen. Zij hebben een geweer-onderdeel ontworpen dat het onvermogen of de onwil van een soldaat om te richten zou compenseren. “Wij willen het concept van precisiewapens toepassen op raketten, gevechtsvliegtuigen en in sommige gevallen gepantserde infanterievoertuigen. Of op de meest elementaire infanteriecompagnie,” vertelde Smart Shooter medewerker Shmuel Rabinovitz aan i24news in 2020.

Smart Shooter werkt met een AI-systeem dat doelen volgt en insluit. De marketing op de website noemt dit “One Shot-One Hit” en pocht dat het bedrijf “eenvoudig te installeren hardware combineert met geavanceerde beeldverwerkingssoftware om eenvoudige kleine wapens te veranderen in slimme wapens van de 21ste eeuw”.

De gevechtstoren in Hebron wordt niet geadverteerd op de website van Smart Shooter, maar twee andere geautomatiseerde koepels wel. Beide exemplaren zijn kleinere gevechtstorens die uitgerust kunnen worden met een aanvalsgeweer en het Smart Shooter systeem. Er is ook een drone die “SMASH Dragon” heet.

Israël is een voortrekker als het gaat om het controversiële gebruik van geautomatiseerde systemen voor militaire doeleinden. Een uitgebreid netwerk aan cameratoezicht op de Westelijke Jordaanoever is aangesloten op een database genaamd Blue Wolf, die de bewegingen van bepaalde Palestijnen volgt. Hebron was een van de eerste steden die dit systeem gebruikte, waardoor de Israëlische autoriteiten mensen kunnen identificeren voordat ze hun identiteitskaart hebben laten zien.

Ook het gebruik van sponskogels door de politie is omstreden. Palestijnen die door de munitie zijn geraakt hebben blijvend letsel opgelopen en zijn ogen verloren.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk op VICE Motherboard.

 Volg VICE België en VICE Nederland ook op Instagram.