We spraken de Nederlandse Candy Jacobs over de toekomst van vrouwen in het skaten

De Nederlandse Candy Jacobs wil een van de beste skateboarders ter wereld worden. Op de Spelen van Tokio in 2020 krijgen skateboarders voor het eerst de kans om te skaten voor een olympische plak. Er bestaan op zijn zachtst gezegd gemengde gevoelens over de Spelen in de skatewereld, maar het is een grote kans voor Jacobs. Als het aan haar lag, was het al veel eerder gebeurd. Toch klaagt de 26-jarige skater niet. "Vrouwelijke skateboarders zullen zeker profiteren van deze beslissing."

Candy Jacobs merkt vaak dat het professioneel skaten nog altijd een mannenwereld is. Dat is een heikel punt voor veel skaters en leidde al tot organisaties zoals SuckMyTrucks. Maar de Olympische Spelen moeten daar verandering in gaan brengen. Vrouwelijke skaters krijgen eindelijk ook een podium in een grote internationale wedstrijd.

"Zowel mannen als vrouwen skaten," zegt Jacobs. "Ze moeten dus ook allebei vertegenwoordigd worden in wedstrijden. Hoe meer vrouwen aan wedstrijden meedoen, hoe meer kans ze maken op een deal met een sponsor."

Jacobs begon op haar dertiende met skaten. Haar moeder had haar samen met een skateboard bij een skatebaantje in de buurt afgezet. "Ik was die dag meteen verkocht," zegt ze. Ze was het enige meisje, maar dat heeft haar niet tegengehouden. Ze stortte zich volledig in de skatewereld. "Ik dacht er toen niet eens bij na of er nog meer meisjes aan het skaten waren. Het kon me toen niet zoveel schelen, totdat ik een video zag met Elissa Steamer erin."

Kort daarna zag ze Evelien Bouillart skaten bij een wedstrijd in België. Toen realiseerde ze dat het voor vrouwen ook mogelijk was om bij de top te horen. Dat inspireerde haar. Ze werd fanatieker en richtte zich vol op haar techniek.

Ze inmiddels wel laten zien dat ze kan skaten. In 2009 werd ze eerste op het EK in Basel. Twee jaar later deed ze voor het eerst mee aan de X-Games. Ze werd zesde. Vervolgens deed ze mee met wedstrijden in Berlijn, Montreal, Barcelona en Austin, waar ze telkens prijzen pakte. Op dit moment is ze Nederlands kampioen en staat ze vierde op de wereldranglijst.

Ze is een gevestigde naam in de skatewereld. Toch heeft ze het gevoel ze dat ze anders behandeld wordt omdat ze een vrouw is.

"Het is niet zo dat vrouwen het per se moeilijk hebben in deze wereld, maar ze beleven het wel anders dan mannen. Er is niet echt een markt voor vrouwen, dus rondkomen van alleen skaten is moeilijk. Zeker in Europa is dat lastig, zelfs als je een succesvolle skater bent, zoals Leticia Bufoni. Gelukkig vindt er een omslag plaats. Er komen grotere wedstrijden en we krijgen ook meer aanhang," vertelt Jacobs. "Maar er zit een enorm verschil in het prijzengeld voor mannen en voor vrouwen. Bovendien krijg je als vrouw niet zo snel een sponsordeal voor een reclamecampagne. Je ziet ook nooit een vrouw op de omslag van een skatemagazine. Bedrijven durven nog niet echt in vrouwelijke skaters te investeren."

Voor Jacobs, die haar vorige baan opgaf voor een professionele skatecarrière, blijft het een uitdaging. Op dit moment probeert ze geld in te zamelen met een crowdfundingcampagne, om zo haar reiskosten voor de belangrijkste wedstrijden te kunnen betalen. Er zijn maar weinig vrouwelijke skaters die hun reiskosten betalen door deals met sponsors af te sluiten.

"Het is niet zo dat je steun van grote bedrijven altijd nodig hebt. Maar je moet reizen, wedstrijdgeld betalen en af en toe een video kunnen opnemen. Daar is geld voor nodig," zegt Jacobs. Op dit moment wordt Jacobs gesponsord door bedrijven als Etnies en Blackdriver. Toch is ze teleurgesteld dat veel merken vrouwelijke skaters nog niet serieus lijken te nemen. "Geloof me, de meeste bedrijven vinden vrouwelijke skaters gewoon niet boeiend genoeg. Onterecht, want er is zeker een markt voor. Maar als zij geen advertenties maken met vrouwelijke profs, of meisjes niet stimuleren om ook te gaan skaten, dan blijven we de vrouwelijke skaters over het hoofd zien."

Een verandering teweegbrengen in het mannelijke skatewereldje is dus niet zo makkelijk. Worden de Olympische Spelen van 2020 dan een omslagpunt? Het is voor Candy zeker een motivatie om zich te blijven inzetten voor haar eigen carrière. "Ik hou vast aan mijn ambities: zoveel mogelijk skaten en dagelijks die lat hoog blijven leggen. Dat is de enige manier waarop ik een platform kan realiseren voor de volgende generatie. Als ik de kans zou krijgen om mee te doen aan de Olympische Spelen van 2020, dan zou ik die zeker met beide handen aangrijpen. En dan genieten van elke minuut."

Dit artikel verscheen oorspronkelijk op Broadly Duitsland.

-

Vrouwen praten misschien veel, maar we horen ze te weinig. Daarom is Broadly Nederland er. Like onze pagina.