Specimen is een (zeer verslavend) nieuw spelletje dat van kleurherkenning een wedstrijd maakt. Tegelijkertijd hopen de makers dat het spelletje door zoveel mensen over de hele wereld gespeeld zal worden, zodat de data gebruikt kan worden voor een onderzoek naar kleurperceptie.“Door ons te focussen op het onderwerp kleur konden we veel makkelijker en sneller de gameplay bepalen," vertelt medeoprichter van Specimen, Erica Gorochow, aan The Creators Project. "We werden allemaal erg nieuwsgierig naar het begrip kleur, en hoe we dat per persoon ervaren. Door de data te koppelen kunnen we leren hoe mensen wereldwijd de game spelen, maar ook welke kleur ze precies zien."Via New Inc, een stimuleringsprogramma van het New Museum in New York, ontmoette Gorochow motion-designer Sal Randazzo, met wie ze ruim een jaar werkte aan Specimen. Gorochow ontwierp het design van de app, terwijl Randazzo verantwoordelijk was voor de programmering. Toen het prototype van Specimen eenmaal klaar was, werd kunstenaar en programmeur Charlie Whitney gevraagd om de bewegingsmechanismes en patronen te visualiseren.
De app werkt als volgt: in het spel verschijnen een aantal gekleurde ‘blobjes’ (laten we ze zo maar even noemen) in een zwarte cirkel. Om die cirkel zit weer een bepaalde achtergrondkleur. Het is de bedoeling dat je op het blobje klikt dat precies dezelfde kleur heeft als de achtergrond. In het begin is dat nog best makkelijk, omdat het verschil nog redelijk duidelijk is (zie hierboven), maar in een later stadium wordt je opeens geconfronteerd met vijf verschillende tinten rood die allemaal verdacht veel op de achtergrondkleur lijken. Om dit geheel nog iets moeilijker te maken zit er een tijdslimiet op het kiezen van het juiste blobje en die tijdslimiet wordt uiteraard steeds korter naarmate je in het spel verder komt.De app is gratis, in de hoop dat zoveel mogelijk mensen het spelletje zullen spelen om de doelgroep voor het onderzoek te vergroten. Gorochow heeft namelijk nogal wat vragen over kleurenperceptie. “Is er bijvoorbeeld een verschil in de manier waarop mensen in de VS, China, Duitsland of Brazilië kleuren zien? Om eerlijk te zijn betwijfel ik of de app uiteindelijk zo’n loepzuivere dataset oplevert om die vragen op een wetenschappelijke manier te beantwoorden. Maar met genoeg spelers kunnen we zeker een paar interessante verbanden ontdekken.”
Het is fascinerend om te zien hoe mensen Specimen spelen, laat Gorochow weten. Sommige spelers hebben een hele strategie om het spelletje zo goed mogelijk door te komen, door bijvoorbeeld een gedeelte van de blobjes af te dekken met hun wijsvinger, zodat ze de rest beter kunnen zien, of door de power-ups op het juiste moment in te zetten. "Het blijft leuk om erachter te komen wie talent heeft voor dit spelletje,” zegt Gorochow. “Vooral als je bij mensen het kwartje hoort vallen. Als ze eenmaal snappen hoe het precies werkt, merk je pas hoe zoiets ogenschijnlijk simpels als een kleur herkennen toch heel moeilijk kan zijn."Voor Specimen waren er nog twee andere prototypes, die uiteindelijk werden geschrapt omdat ze te saai waren. Specimen is verre van saai (getuige deze rivaliteit op Twitter). Download de game en klik hier voor meer informatie.
Advertentie