Dit land consumeert de meeste calorieën per dag ter wereld

Als het over landen en hun dagelijkse voedselinname gaat, gingen we er waarschijnlijk allemaal van uit dat de Verenigde Staten, met hun gefrituurde boter, irrationele voorliefde voor suikerdrankjes, en eindeloze pizzamogelijkheden het vettige, geglazuurde voortouw zouden nemen.

Nou, dat valt dus flink tegen. De verslavingszorginstelling Recovery Brands heeft de wereldwijde voedselinname geanalyseerd in een nieuw onderzoek en kwam erachter dat de Amerikanen geduchte concurrentie hebben in het calorieënstapelen.

Met behulp van de gegevens van de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling is tijdens het onderzoek gekeken naar de calorie-inname per persoon per land tussen 2004 en 2013.

Landen zoals Zweden bekleden een relatief neutrale positie op de schaal, maar Noord-Amerika en bepaalde Europese landen, waaronder België en het Verenigd Koninkrijk, scoren ruim boven het gemiddelde (Nederland valt best mee).

Ietwat verrassend: het land met de hoogste calorie-inname is Oostenrijk. Het land staat bovenaan de lijst met een gemiddelde inname van 3.769 calorieën per dag. De Amerikaanse consumptie is ook nog steeds bovengemiddeld, wat volgens de onderzoekers deels de schuld is van de technologie die "het produceren en consumeren van voedsel goedkoper maakt." Hierdoor lopen mensen in de geïndustrialiseerde landen het risico op overgewicht.

Tijdens het onderzoek van Recovery Brands werd ook opgemerkt dat in die landen waar een kleiner deel van het inkomen wordt uitgegeven aan voedsel, over het algemeen juist een grotere hoeveelheid calorieën per dag wordt geserveerd. In arme landen als Indonesië, waar voedselkosten een groot deel van de huishoudelijke uitgaven beslaan, zul je juist minder snel extreem overgewicht zien. De inwoners van India bevinden zich in dit onderzoek helemaal onderaan de lijst, met een gemiddelde van 2.500 calorieën per persoon per dag.

Het gekke is dat calorie-inname vaak geen goede indicator is voor de hoeveelheid dikkertjes in een land. In sommige landen waar gemiddeld weinig calorieën worden geslikt, is er nog steeds een hoge mate van overgewicht. Zoals in Mexico, een ontwikkelingsland waar volgens het onderzoek 32,8 procent van de bevolking aan overgewicht lijdt.

De onderzoekers van Recovery Brands keken ook naar de toename van calorie-inname tussen 1961 en 2011. Ze kwamen erachter dat in sommige landen mensen in 2011 gemiddeld tot wel 500 of 600 meer calorieën consumeerden dan in de jaren zestig. Bijvoorbeeld: in 1961 namen de inwoners van het Verenigd Koninkrijk gemiddeld 3.300 calorieën per persoon per dag in. In 2011 kwamen ze boven de 3.500 uit.

Volgens de studie komt dit deels doordat mensen meer zijn gaan eten, maar ook doordat er grotere porties in restaurants worden geserveerd. De onderzoekers kwamen erachter dat er, gemiddeld genomen, in één maaltijd 66 procent van de dagelijks aanbevolen hoeveelheid calorieën voor volwassenen zit.

De onderzoekers hopen dat hun calorische landenstudie ze zal helpen om te ontdekken welke invloed voedselconsumptie heeft op de publieke gezondheid – maar willen jullie allemaal niet stiekem op vakantie naar Oostenrijk bij het lezen van dit stuk? De wienerschnitzel en krainerwurst moeten daar nog lekkerder zijn dan hier, als mensen er meer dan 3000 calorieën per dag van slikken.