Heb jij je ooit afgevraagd hoe 100,000 asteroïden eruit zien? Waarschijnlijk niet, maar andere mensen duidelijk wel, gezien het bestaan van de onderstaande animatie.De data voor de animatie werd gesprokkeld uit data van de Sloan Digital Sky Survey. Het project werd in 2008 bedacht door Alex Parker en een groep astronomen. Het team bestudeerde de grootte van asteroïdenfamliies en plotte niet alleen de banen, maar onderzocht ook de verschillende optische eigenschappen van de ruimterotsen.Asteroïdenfamilies zijn clusters van objecten die zich door de ruimte bewegen. Er zijn een hoop families. In een paper uit 2008 identificeerde Parker uit een sample van 80,000 asteroïden 37 families met meer dan honderd onderdelen, en 12 families bestaande uit meer dan duizend objecten. Van deze groepen werden er vier geïsoleerd en onderscheiden door hun optische eigenschappen.Parker's team heeft het voor elkaar gekregen om de methode om families te onderscheiden te verbeteren door ze op kleur te sorteren. Vorige week bundelden ze al deze informatie en maakten ze een adembenemende visualisatie.De animatie toont de omloopbanen van meer dan 100,000 asteroïden, ingekleurd aan de hand van hun samenstelling en grootte. Als referentie zijn de banen van Mercurius, Mars, Jupiter en de aarde aangegeven door ringen.