Voordat jij geboren werd was George Ruseler al terror

Naast frontman van Rotterdam Terror Corps, waar we deze docu over maakte, is George Ruseler ook de man achter de wekelijkse radioshow Distortion op Hardcore Radio. Hiervoor nodigt hij veel jong talent uit, en ik vroeg hem wat hij van deze nieuwe hardcoregeneratie vindt.

Als ik naar het kantoor van Rotterdam Terror Corps bel, zegt een alleraardigste stem aan de andere kant van de lijn: "Hallo met Sjors." Ik realiseer me niet gelijk dat 'Sjors' gewoon de plat-Rotterdamse versie is van 'George', en zeg dat ik bel voor een interview met meneer Ruseler. Sjors/George moet lachen, en zo begint het interview een stuk ontspannender dan het logo en de entourage van RTC doen vermoeden.

Ruseler vertelt dat hij in 1992 werd gevraagd om een radioshow te maken voor de jongerenomroep in Spijkenisse. Het programma heette Distortion – net als het dj-alias van George – en werd opgezet als de tegenhanger van de show Turbulentie van Stadsradio Rotterdam. Toen internet opkwam begon George het online-radiostation HYPE fm, en in 2006 is deze zender verder gegaan als Hardcore Radio. En met de 125.000 unieke luisteraars die het station per maand bereikt, is hardcore verre van dood.

Maar natuurlijk is de scene nu wel heel anders dan in de hoogtijdagen: "Gabber was vroeger heel zichtbaar, we hadden eigen uitgaansgelegenheden, eigen mode, eigen winkels. Nu heb je kids die dubstep, hardcore én Lady Gaga leuk vinden."

Volgens Ruseler is hardcore nooit helemaal verdwenen maar is het natuurlijk wel minder intens en aanwezig dan in de jaren negentig. Toch heeft hij het gevoel dat het genre de laatste tijd weer aan populariteit wint. Er komen gemiddeld twintig berichten per dag binnen op de facebookpagina van het radiostation, en in zijn show ziet hij veel nieuw jong talent voorbijkomen. Hij zegt het erg leuk te vinden om de nieuwe sounds te horen en met de jongeren te praten over het verleden. "Voordat jij geboren werd waren wij al terror," grapt hij tegen mij.

Check de clip bij We Make You Feel, de eerste track van de gelijknamige EP

De nieuwe generatie was inderdaad pas net geboren toen de scheernekken in hun trainingspakken de Nederlandse dancescene overnamen en kennen de feesten en het gevoel van saamhorigheid slechts uit verhalen. "Het is dan ook logisch dat zij hun inspiratie uit andere dingen halen dan uit de Energiehal-vibe. Ze hebben respect voor het verleden, maar die gasten van tegenwoordig maken heel effectieve hardcore. De oude garde was vooral bezig met hoe het klonk en of het goed geproduceerd was," vertelt George. Hij denkt dat de explosie van nieuwe hardcore-dj's door internet en de toegankelijke apparatuur komt.

Ontwikkelingen waar hij zelf ook blij mee is – hij runt bijvoorbeeld rigeshop.com, de langstlopende en grootste hardcorewebshop van Nederland, waar je allerhande hardcorezaken kunt vinden. Wel zegt hij het vreselijk jammer te vinden dat de vinylmarkt is ingestort. "Ook al laat het nieuws je tegenwoordig anders geloven, de vinylmarkt stelt niks meer voor. In ieder geval niet in de hardcorescene." Toch begrijpt hij wel dat een track downloaden een stuk handiger is: "Die kids hebben een megadatabase tot hun beschikking."

Hardstyle, de meer melodieuze en toegankelijke versie van hardcore, is 'na de val van het hardcorerijk' steeds populairder geworden. Dit genre vindt zijn oorsprong in Nederland, legt George uit. "Het is een 'vrouwvriendelijker genre', omdat de muziek meer meisjes aan zou trekken dan hardcore. Hardcore is een beetje de lelijke broer van hardstyle."

Ik begrijp wel een beetje wat hij bedoelt, maar waarom ken ik dan haast geen vrouwelijke hardstyle-dj's? George weet hier ook geen antwoord op. "Hey, jongens, kennen wij een vrouwelijke harstyle-dj?" vraagt hij aan zijn team. Maar geen van hen kent er een. Opvallend genoeg vertelt hij dat er wel legio voorbeelden zijn van vrouwelijke dj's in de hardcorescene: Dana, Miss K8 en natuurlijk Korsakoff, allemaal vrouwen met een prominente status bij de hardcoreliefhebbers.

Een aantal grote artiesten die nu bekend staan om de house of andere elektronische muziek die ze maken, hebben een hardcore-achtergrond: denk bijvoorbeeld aan Tiësto of Michel de Hey. Gek genoeg zie je dit niet vaak andersom, maar George denkt wel te weten hoe dit komt: "Mensen die opgegroeid zijn met hardcore of het hebben gemaakt, zijn vaak erg openminded. Ik kan met zekerheid zeggen dat zij wél house kunnen maken, maar andersom niet." Hij vervolgt zijn antwoord: "In de hardcore is niets heilig. In house wel. En hardcore is heilige huisjes omver trappen."

De nieuwe EP van RTC is maandag uitgekomen op Megarave Records. Koop 'm hier.