Een bende in Parijs berooft mensen door ze met ‘duivelsadem’ in zombies te veranderen

De politie in Parijs heeft drie mensen gearresteerd op verdenking van beroving. Hun slachtoffers zouden tijdens de daad in een hypnotische staat verkeren dankzij de drug scopolamine.

De Telegraph zegt dat twee Chinese vrouwen naar mensen toe liepen op straat, en een poeder in hun gezicht bliezen. Wanneer de slachtoffers – vaak bejaarden – eenmaal onder invloed waren, werden ze vergezeld naar hun huis. Daar gaven ze dan alle waardevolle dingen mee. Bij één slachtoffer is naar verluidt 112.000 dollar aan spullen gestolen.

Het paar werd uiteindelijk gestopt toen een slachtoffer de twee herkende in een metrostation. De politie ontdekte "verschillende Chinese medicinale stoffen" in hun hotelkamer in het noordoosten van Parijs. Een derde verdachte, een 56-jarige man, wordt ervan verdacht het goedje gemaakt te hebben.

Scopolamine – in de volksmond ook wel 'duivelsadem' genoemd – kan in kleine doses gebruikt worden om misselijkheid te behandelen, maar als je teveel gebruikt veroorzaakt het slaperigheid en hallucinaties. Het wordt gemaakt van borrachero bomen, die oorspronkelijk uit Zuid-Amerika komen en het meest in Colombia staan.

In onze documentaire uit 2013 noemt Ryan Duffy van VICE scopolamine "de gevaarlijkste drug van de wereld," omdat het kleur- en geurloos is, en bijna meteen effect heeft. De drug berooft gebruikers van hun vrije wil. Daarnaast veroorzaakt het vaak geheugenverlies. De slachtoffers in Parijs weten dus misschien niet meer wat er is gebeurd.

Dr. Miriam Gutierrez, toxicoloog, vertelde VICE: "Medisch gezien is dit de perfecte drug voor criminele zaken. De slachtoffers herinneren zich niks, en zullen dus ook geen aangifte doen." In Colombia gebruiken criminelen de drug om slachtoffers in een soort zombie-achtige staat te krijgen.

De twee verdachten die de overvallen in Parijs uitvoerden hebben paspoorten waarin stempels staan van Mexico. Daar kunnen ze de drugs hebben opgepikt. Hoogstwaarschijnlijk zijn er nog steeds meer leden van de bende actief in Europa. Hun winst is al naar China gestuurd. De Franse politie heeft de identiteit van de verdachten doorgegeven aan de Chinese autoriteiten. Deze hebben het gezelschap gelinkt aan een berucht crimineel netwerk dat over de hele wereld actief is, en zich "specialiseert in mentale onderwerping, met behulp van onbekende substanties".