Al-Zawraa is de huishoudschool van IS

Een uitspraak die we allemaal wel kennen – en die zowel aan Frederik de Grote als aan Napoleon Bonaparte wordt toegekend – is: 'een leger marcheert op zijn maag'. De Islamitische Staat vormt daarop geen uitzondering.

Leden van ISIS, ISIL, IS – of hoe je het ook wilt noemen – moeten immers ook eten.

Een van de vele manieren waarop IS zijn gedachtegoed probeert te verspreiden is met hulp van de vrouwenorganisatie al-Zawraa – een soort huishoudschool voor de vrouwen van moedjahedien, de strijders.

Via YouTube, Twitter en het pro-IS-forum Al Platform Media biedt al-Zawraa vrouwen lessen aan in handwerk, EHBO, informatie over de koran en sharia, en 'het voorbereiden van moslims voor jihad'. Ze bieden ook een cursus 'editen en design' aan voor aspirant filmmakers – niet bepaald verrassend, we kennen inmiddels de waarde die ze hechten aan kwaliteitsvideo's.

Ook wordt vrouwen bij al-Zawraa geleerd hoe ze moeten koken voor hun mannen. Er werd al een aantal recepten gepubliceerd waarvoor geen ingewikkelde ingrediënten of kookkunsten nodig zijn, maar die puur gericht zijn op het voeden van Allah's soldaten die bezig zijn om een wereldwijd kalifaat te stichten. Elk recept eindigt met een soort gebedje: "We vragen God om ons te helpen met de overwinning, en moge deze recepten daarbij helpen."

Al-Zawraa introduceerde het eerste recept eind oktober – een soort energierepen van geplette dadels en gierst – en heeft er sindsdien nog een aantal de wereld ingeslingerd: vlees-, graan- en groentesoep, snelle kipfajita's (maar dan met pita's in plaats van tortilla) en Arabische rijst met groenten. Media gingen aan de haal met al-Zawraa's pannekoekenrecept ("Jihadelicious!" schreef een Britse tabloid), dat net zo simpel bleek als een pannekoek uit de Allerhande.

Vrouwen op deze maier betrekken bij dit soort oorlogsvoering is niet nieuw. Ook de Reichsnährstand, die de voedselproductie en -distributie in nazi-Duitsland verzorgde, publiceerde een serie kookboeken gericht op het Arische ras, om vrouwen te inspireren voor gerechten gemaakt met voedselbon-ingrediënten. Eén van die recepten was bijvoorbeeld oudbroodsoep.

Ook het Britse Ministry of Food deed hetzelfde toen er schaarste was tijdens de Tweede Wereldoorlog, en in de Verenigde Staten maakte Katz's Delicatessen zichzelf onsterfelijk met de slogan: Send a Salami to Your Boy in the Army.

Maar het meest opvallende aan de recepten van al-Zawraa is het alledaagse karakter ervan. Aan de ene kant is het makkelijk om grappen te maken over de Nutella-liefde van IS-strijders, aan de andere kant moeten we ons ook realiseren dat hun eetgewoontes niet zo gek veel verschillen van die van ons.

Ook schurken houden nu eenmaal van pannekoeken.