Baruch Herzfeld is zelf jaren geleden uit de chassidische gemeenschap in Williamsburg gestapt. Dit is wat hij te zeggen heeft over Poerim in Williamsburg, Brooklyn:Poerim, het Joodse equivalent van het katholieke carnaval, is ongeveer de joligste dag van het jaar voor chassidische Joden in Williamsburg. Het feest, dat afgelopen weekend werd gevierd, is de enige dag van het jaar waarop het ok is voor kinderen om te lachen en te spelen. Tijdens deze dag is het ook altijd net warm genoeg om buiten te spelen, maar koud genoeg om niet enorm te gaan zweten in de 18e eeuwse lagen kleding die chassidische kinderen moeten dragen.
Advertentie
Stel je voor dat je een kind bent van ongeveer twaalf jaar oud. Iedere dag moet je naar school tot zeven uur 's avonds. Je mag geen videospelletjes spelen, niet fietsen, en maximaal een uur per dag rondrennen en spelen. Als je zo maar iets terug zegt tegen een leraar krijg je klappen, en als je te mooi bent is de kans redelijk groot dat je wordt aangerand. Je spendeert het grootste gedeelte van je tijd aan het bestuderen van de Talmoed, zonder dat je er eigenlijk iets van begrijpt. Poerim is een welkome onderbreking van dit ellendige leven. Gedurende 24 uur is iedereen vrolijk, draagt iedereen rare pakjes en stopt iedereen zich vol met zoete troep. Het leven is mooi, althans, gedurende 24 uur.
