Ainda não sabemos de onde veio aquele 'S'

Esta matéria foi originalmente publicada na VICE US .

Como você deve lembrar, o "S" era uma baita tendência no colégio. Riscar esse bebezinho numa carteira te fazia passar por uma aula de matemática e impressionava vários amigos. Isso porque como forma, o "S" era legal pacas e bem misterioso. Descobri essa segunda qualidade oito meses atrás, quando tentei desvendar as origens do "S" e não consegui. Não é o símbolo do Super-Homem. Não é um logo antigo da Stussy — as duas teorias mais comuns. Então escrevi uma matéria sobre como essa coisa toda era indecifrável e segui com a minha vida.

Mas a internet não seguiu com a vida dela. Há oito meses as pessoas vêm me oferecendo teorias via Twitter e Facebook. E o mais interessante é que continuo ouvindo as mesmas teorias. Então aqui vão elas. Minhas cinco teorias favoritas com curadoria da internet.

A alegação mais frequente, de longe, é que o símbolo foi originado por uma banda de metal do Arizona chamada Sacred Reich. A banda toca thrash metal desde 1985 e fez uma turnê pela Austrália com os brasileiros do Sepultura em 1994. Sou um australiano que estava na escola nos anos 90, então é possível que a banda tenha trazido o "S" com aquela turnê. Mas quando entrei em contato com o baixista da banda, ele me garantiu que nenhum dos membros inventou o "S". "Tenho certeza que a Suzuki usava isso muito antes da nossa banda", explicou Phil Rind. "Nosso guitarrista Jason andava de moto, e aposto que ele tinha uma Suzuki. Foi daí que tiramos o 'S'. Bom, é legal que as pessoas achem que inventamos isso. Mas elas estão erradas."

Essa teoria foi originalmente sugerida por uma mulher que trabalha na Stussy com quem falei para a primeira matéria dessa série investigativa. Na época, não fui atrás da história. Então resolvi fazer isso agora. Lewis Croft é o gerente de marketing da Suzuki na Austrália. Escrevi um longo e-mail para Lewis, e ele respondeu: "O desenho que você me mandou não é uma versão antiga do logo da Suzuki ou nosso logo atual. Este é o logo da Suzuki que apareceu em 1958".

A imagem que Lewis me passou era a mesma que a Suzuki sempre usou — ou seja, o "S" não era uma versão primordial do famoso logo. Mas mesmo que a Suzuki seja uma marca japonesa e eu tenha falando com o gerente de marketing australiano, acho que Lewis deve saber do que está falando.

Outra ideia popular é que o "S" tem algo a ver com cultura de gangues e/ou grafite. Muita gente tem certeza que o "S" se associa aos Sureños — uma afiliação de gangues mexicanas ligadas à Máfia. Muitas pessoas de LA teorizaram que mesmo não sendo algo do Sureños, a letra tinha que ser de outra gangue do Sul da Califórnia.

Então decidi perguntar a Richard Valdemar, um ex-detetive do Departamento de Xerife de Los Angeles. Por 33 anos, Valdemar ficou incumbido de combater as gangues de LA, por isso a Police Magazine hoje o usa como especialista no assunto. Mas segundo Richard, o "S" não tem nada a ver com as gangues que ele conhece.

"Apesar de a letra aparecer no estilo de grafite de gangues, eu não diria que é o estilo mais comum usado pelas gangues do sul da Califórnia", explicou ele. "Geralmente, as gangues latinas californianas sempre usaram o S seguido pelo número 13, como em 'S-13'. Isso porque a 13ª letra do alfabeto é M, o que significa Máfia Mexicana. Isso ou 'SUR', que é 'Sul' em espanhol ou 'Southern United Raza'. A letra 'S', sozinha, não representava os Sureños."

O que parecia bem conclusivo, então perguntei a Valdemar se ele tinha sua própria teoria sobre de onde o "S" veio. Segundo ele, provavelmente a letra era só um texto viral de pichação ou grafite, atualmente atribuído a ninguém. "É como um 'texto bolha' e letras formadas por setas", ele disse. "Esses estilos de letras são usados universalmente."

A Nikki entrou em contato comigo pelo Facebook para explicar que foi ela, pessoalmente, quem inventou o "S". Mesmo não acreditando muito, devo dizer que a Nikki é superfofa e definitivamente não é a primeira pessoa a achar que inventou alguma coisa. Por exemplo: eu. Uma vez achei que eu tinha inventado a moda dos anos 2000 de usar a fivela do cinto de lado. Nikki pode estar enganada sobre o "S", mas eu com certeza estava enganado na questão do cinto. Então quem sou eu pra julgar, né?

"Comecei a desenhar esse 'S' no final dos anos 70 e começo dos 80", explicou a Nikki. "O 'S' era minha tag para o nome Stormer! Você não consegue encontrar as origens porque a letra não pertencia a nenhuma empresa. Inventei esse 'S' com a minha melhor amiga. Desculpa, mas não é do Super-Homem, da Stussy ou da Suzuki. É só minha tag para aquele nome!"

Sabe quando a primeira letra de um texto era uma ilustração nos livros antigos? Tipo — se a passagem era "era uma vez", o "E" aparecia como um design gráfico medieval com um castelos e faunos. Isso se chama "iniciais decorativas". Segundo Sonja Drimmer, professora-assistente de História da Arte da Universidade de Massachusetts, o "S" poderia ser uma delas.

"Recentemente, decidi aprender a escrever com pena", explicou Drimmer. "Então comecei a usar penas de peru e escrever com tinta própria para pena. Ao mesmo tempo, li sua matéria e decidi tentar escrever um S, e descobri que é muito difícil desenhar essa letra com pena." Drimmer descreveu que o problema de desenhar um S é ter que puxar a pena em duas direções diferentes, o que cria duas formas de C opostas em vez de uma única linha fluída. Mas o problema pode ser superado se você produz o S com vários traços verticais.

"Então, apenas em teoria", ela disse, "talvez eles tenham começado a fazer esse 'S' angular elaborado e decorado para compensar o problema com a pena". Drimmer continuou dizendo que já viu iniciais decoradas de "S" em textos da Inglaterra do século 8, apesar de não ter provas definitivas para dizer que é daí que a letra veio.

E aqui estamos, na matéria número dois, e sem ir muito mais longe. A única coisa que podemos dizer e o que eu já falei no começo: O "S" é legal pacas e misterioso.

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Tradução: Marina Schnoor

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