Fotos brutais do festival dos Nove Deuses do Imperador na Tailândia

Esta matéria foi originalmente publicada na VICE Austrália.

Os Nove Deuses do Imperador é um evento taoista que dura nove dias e é comemorado anualmente no nono mês do calendário lunar no Sudeste Asiático. Em Phuket, na Tailândia, o evento é chamado de Tesagan Gin Je ou o Festival Vegetariano.

Segundo a lenda do festival, um grupo chinês ocupando essas partes uma vez foi vítima de uma epidemia mortal. Ainda assim, adotando uma dieta vegetariana e rezando aos nove deuses, o grupo se curou. Em comemoração, as pessoas hoje adotam uma dieta vegetariana e aderem aos dez princípios do festival, que incluem abstinência de sexo e álcool e só usar branco.

E há também as empalações. A fotógrafa Giselle Nastassia viajou para Phuket em setembro de 2015 para conhecer o festival. Suas imagens capturam os masong — aqueles que cortam suas bochechas, línguas e outras partes do corpo. Convidando os espíritos dos nove deuses para possuir seus corpos, acredita-se que as modificações corporais, assustadoras aos olhos ocidentais, tiram pouco sangue e deixam poucas cicatrizes.

A crença é que as empalações ajudam o indivíduo a obter paz mental e boa saúde. Os tailandeses locais também contaram a Giselle que quem passa pelo martírio tira os pecados da comunidade e os transfere para si. Um ato altruísta, se você preferir.

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