A verdadeira Metropolis é obcecada pelo Super-Homem

Este artigo foi originalmente publicado na nossa plataforma CREATORS e faz parte da série 50 States of Art, dedicada a projectos artísticos em todos os Estados norte-americanos.

No entanto, em 1972, o Estado do Illinois designou-a como "A Terra Natal do Super-Homem" e, desde então, a presença do "Man of Steel" é, indiscutivelmente, proeminente. A imagem do Super-Homem é parte integrante de inúmeros negócios locais por toda a Metropolis. Se entras na mercearia, encontras um letreiro que diz "Just as Superman stands for truth, justice, and the American Way, Food World stands for quality, convenience, and friendly service". O jornal local chama-se The Metropolis Planet, em homenagem ao jornal ficcional do comic da DC, The Daily Planet.

"Aqui, levamos isto muito a sério", diz o "Mayor" de Metropolis, Bill McDaniel, que regozija de contentamento e excitação quando fala sobre o seu amor pelo Super-Homem. Todos os dias, McDaniel bebe café na sua caneca do Super-Homem e no seu escritório tem uma réplica da estátua gigante que pode ver na praça a partir da janela.

Mais abaixo, na mesma rua, há uma outra estátua em bronze, mas esta de Lois Lane e, um pouco mais à frente, repousa um pedregulho enorme de "kryptonite", com um letreiro que garante que terá caído numa quinta ali perto. A cidade não se farta do seu super-herói e as pessoas que ouvem falar dela também não.

"Não haverá sítio algum onde vás nos Estados Unidos em que digas que és de Metropolis, Illinois, e que as pessoas não relacionem de imediato essa informação com o Super-Homem", diz McDaniel ao CREATORS. "É uma coisa que toda a gente sabe".

Essa familiariedade com o super-herói, leva todos os anos à cidade milhares de fãs, tanto os mais dedicados, como os mais casuais. Um em particular, Jim Hambrick, decidiu mesmo mudar-se da Califórnia para Metropolis em 1992. Ali encontrou o local perfeito para acolher a sua colecção de memorabilia que começou a formar aos 10 anos de idade.

McDaniel estima que o Super Museu de Hambrick, que está avaliado em vários milhões de dólares, seja a maior colecção de objectos do Super-Homem em todo o Mundo.

A comemoração anual da cidade, a Superman Celebration, é outro dos motes para a visita de milhares de pessoas de todo o Planeta. Durante estes dias festivos, as ruas da cidade enchem-se de barraquinhas de venda de objectos coleccionáveis e há inúmeros fãs do Super-Homem vestidos a rigor para os concursos de máscaras. Com um sorriso, Mcdaniel, salienta que, no entanto, há muitos estrangeiros que ficam surpreendidos quando chegam e não vêem os arranha-céus e aquela explosiva atmosfera urbana

"O Superman Celebration é o nosso evento de marca", explica Trish Streckenrider, do gabinete de turismo da cidade, que monitoriza a ocupação da hotelaria local. E acrescenta: "Um dos hotéis, neste momento, está já lotado para os dias da iniciativa, em Junho". De qualquer forma, assegura o "Mayor", a atmosfera de Metropolis é algo que só entende quem lá vai e não é algo que se limite à época do evento. "É difícil de explicar, mas é um ambiente único e uma excitação palpável que dura todo o ano. Só estando cá para ver", conclui McDaniel.

A 39th Annual Superman Celebration decorre de 8 a 11 de Junho de 2017. Para saberes mais sobre a cidade e sobre o evento visita este website.

Segue a VICE Portugal no Facebook, no Twitter e no Instagram.

Vê mais vídeos, documentários e reportagens em VICE VÍDEO.