As telhas da Tesla prometem revolucionar o consumo doméstico de energia solar

Este artigo foi originalmente publicado na nossa plataforma Motherboard.

As novas telhas são em tudo semelhantes às tradicionais, mas escondem no seu interior painéis solares. Cada uma é feita a partir de quartzo e o design tem como objectivo replicar o aspecto de um telhado normal. É o fim dos enormes e horríveis painéis solares, que denunciam a toda a vizinhança que não passas de um hippie, daqueles que abraçam árvores e tudo.

Para além de carregar a Powerwall - a bateria doméstica da Tesla que armazena energia solar - as telhas inovadoras são, de acordo com Musk, mais resistentes que as tradicionais e podem mesmo durar duas ou três vezes mais que um telhado normal. Musk assegura ainda que também serão mais baratas, devido ao longo prazo de duração e à redução drástica dos valores das contas.

E, claro, condição muito importante, as telhas solares são esteticamente muito parecidas com as normais. Há quatro estilos disponíveis - "Tuscan", "French Slate", "Textured" e "Smooth Glass". Um telhado coberto com telhas "French Slate", ou "Tuscan", por exemplo, será praticamente impossível de distinguir a olho nu dos telhados comuns na maioria dos bairros norte-americanos. E isto é muito importante porque, em muitas zonas suburbanas dos Estados Unidos, uma estética agradável, ou de acordo com os padrões definidos, é mais importante do que salvar o Mundo, ou poupar dinheiro.

Nos subúrbios de Dallas, Texas, por exemplo, há muito que se trava uma batalha ridícula contra a energia solar. Em Plano (uma espécie de Beverly Hills do Sul), há anos que as empresas de energia solar tentam equipar as casa com painéis. Faz sentido, porque Plano está numa região que, ao longo de praticamente todo o ano, é quente e solarenga e tem milhares de casas cujos donos são pessoas com rendimentos elevados.

No entanto, há um problema. Muitos dos proprietários locais consideram, simplesmente, que os painéis solares são feios. Construtores paranóicos e associações de moradores draconianas lutam há anos contra este tipo de equipamentos. De acordo com a justificação mais repetida por estes grupos, os painéis são tão feios que fazem com que o valor das propriedades seja negativamente afectado. Chegou a tal ponto que, em 2011, os legisladores do Texas viram-se obrigados a aprovar uma lei que proibisse os construtores e as associações de moradores de impedirem proprietários de instalarem painéis solares se assim o desejassem.

Mas há um senão. A Associação de Construtores do Texas pressionou os legisladores para que incluíssem uma adenda ao texto. "Durante o período de desenvolvimento das construções, o responsável pode proibir o dono da propriedade de instalar um dispositivo de energia solar", explica a lei.

Construtores e associações têm, obviamente, aproveitado esta questão. Em 2014, por exemplo, novos proprietários no bairro de Trails of Glenwood ficaram a saber que não poderiam usar a energia mais barata fornecida pelo Sol. "A preocupação é que, ao autorizar a instalação destes desagradáveis painéis solares, haja um impacto negativo na qualidade estética de toda a comunidade", explicaram os construtores numa carta enviada a quem tinha já comprado casa.

E Plano não é a única zona suburbana onde se pensa que os painéis solares são coisas "desagradáveis". No Reino Unido, um casal enfrentou um problema semelhante depois de instalar o equipamento em casa. Portanto, Musk acaba, também, de solucionar este problema. As suas telhas solares são tão bonitas que nenhuma associação de moradores, ou construtores duvidosos vai poder voltar a dizer que o recurso a energia solar vai baixar o preço das propriedades.