A Violência Explodiu num Local de Adoração no Bairro de Okmeydani, Istambul

No dia 22 de maio, manifestantes se reuniram em Okmeydani, Istambul, um bairro de grande população alevita, para protestar sobre o desastre recente numa mina em Soma e exigir justiça pela morte de Berkin Elvan, um rapaz de 15 anos que perdeu a vida nos protestos do Parque Gezi.

A polícia interviu para dispersar os manifestantes, respondendo com gás lacrimogêneo e canhões de água, e usando balas de verdade nas proximidades de um cemevi (local de adoração alevita). Ugur Kurt, um cidadão alevita que estava no local para um enterro, foi morto por uma bala perdida. Nos enfrentamentos que se seguiram, outro cidadão foi morto. Visto pelo governo como um “reduto de criminosos políticos”, Okmeydani conhece bem a opressão e intervenção da polícia. Mas ninguém esperava um tiroteio num local de adoração.

A população de Okmeyadani tem se mostrado preocupada com o fato de a maioria das mortes que começaram com os protestos no Gezi terem sido de alevitas (oito manifestantes, incluindo Berkin Elvan, atingido por um cartucho de gás lacrimogêneo). Os alevitas de Okmeydani – e os alevitas da Turquia no geral – temem estar sendo vítimas da brutalidade do estado devido principalmente à sua identidade religiosa e política.

Esse medo se manifestou nas ruas de Okmeydani durante todo fim de semana. Na sexta-feira, manifestantes mascarados se juntaram aos protestos de rua, carregando coquetéis molotov e rifles de caça, além de outras armas. Para a surpresa de muitos, isso não resultou numa batalha em larga escala com a polícia. Em vez disso, os policiais recuaram para a entrada do bairro, disparando gás lacrimogêneo e balas de borracha de uma distância segura. Os ativistas retaliaram com molotovs e bolas de ferro disparadas com estilingues, desativando as câmeras de vigilância do bairro. Os mascarados desapareceram nas primeiras horas da madrugada.

Os protestos do Gezi despertaram uma consciência geral entre uma parcela da sociedade turca, que se cansou da mídia mainstream e agora volta sua atenção para Okmeydani. Os eventos da semana passada sem dúvida aumentaram a brutalidade policial no bairro e, ao mesmo tempo, vão levar a uma resistência mais pesada. Alguns acreditam que Okmeydani vai se tornar um novo Sultangazi. Depois dos novos acontecimentos, a polícia começou a parar e revistar veículos, prender indivíduos e invadir residências na região. Dezenas de pessoas foram detidas depois das operações da polícia, que foram apoiadas pela força tarefa especial turca e helicópteros.