Sob as Nuvens de Süleymaniye

Atrás da Mesquita de Süleymaniye, em Istambul, fica um distrito histórico que décadas atrás fervilhava de vida. Era a "verdadeira Istambul", dizem os locais nostálgicos. Mas agora a área é um mundo diferente, e a maioria das famílias antigas debandou para outras partes da cidade. De acordo com a Municipalidade Metropolitana, restaurar o bairro à sua antiga glória é uma prioridade, mas até agora a cidade fez pouco para cumprir essa promessa.

Em 2011, as tensões há muito latentes na Síria, vizinha da Turquia a sudeste, eclodiram em uma guerra civil no país. O conflito já levou aproximadamente 200 mil vidas e forçou mais de 3 milhões de pessoas a fugir de suas casas. A Turquia abriu sua fronteira para todos os refugiados sírios; com isso, mais de um milhão de pessoas se exilaram aqui. Um quarto delas vive em acampamentos, o resto está assentado nas cidades. Istambul abriga hoje cerca de 70 mil exilados sírios, de acordo com as autoridades da cidade.

Uma comunidade de refugiados curdos se mudou para as casas ao redor da Mesquita Süleymaniye. Com domínio pobre da língua local e sem documentos oficiais, eles têm muita dificuldade para arranjar trabalho. A atitude local em relação aos sírios foi amargando enquanto eles continuavam a se multiplicar, e o governador da província de Istambul, Hüseyin Avni Mutlu, afirmou que os sírios que mendigassem nas ruas seriam expulsos para os acampamentos próximos da fronteira com a Síria.

Mas os exilados também encontraram benfeitores: os cidadãos de Istambul doam comida, roupas e outras necessidades regularmente a eles. Em fevereiro passado, na companhia do fotógrafo finlandês Esa Ylijaasko, visitei muitas vezes os refugiados que vivem perto da mesquita. Ylijaasko e eu bebíamos chá com eles, sentados perto de um fogão a lenha, vendo a fumaça dos charutos flutuar sob a luz infravermelha. Recentemente, Ylijaasko enviou à VICE um lindíssimo corpo de trabalho de onde as fotos abaixo foram tiradas.

– Daniel Pajunen

Tradução: Marina Schnoor