Crédito: Shutterstock
Quase todos os dias dos últimos cinco anos, tenho pegado no sono da seguinte forma: deito, coloco o PC do lado, boto um episódio qualquer de Os Simpsons que já vi dezenas de vezes e dou play. Diminuo o brilho da tela, me afasto do computador e ouço minha família fictícia favorita fazer… Algo. Não sei bem o quê. Quando a abertura acaba ou perto disso, já estou em sono profundo.Assistir – ou melhor, ouvir – é o jeito mais fácil de me fazer dormir. Ainda assim, sites de autoajuda, artigos revistas de saúde populares e sites de especialistas em sono que vendem filtros de "luz azul" dizem que dormir colado no computador é uma das piores coisas que poderíamos fazer para adormecer.Mas será mesmo? Dormir com a TV ligada causa que danos?A resposta para essa pergunta é bem importante, na real. Uma pesquisa de 2011 encomendada pela National Sleep Foundation revelou que 95% dos norte-americanos usam algum aparelho eletrônico antes de dormir "todas as noites" ou "quase todas as noites". Podemos concluir que muita gente pega no sono com a TV ligada e, mesmo assim, nem todos viram zumbis no outro dia. E aí?Leia também: O comércio ilegal do hormônio do sono no BrasilQuase todo artigo que diz para não dormir com a TV ligada (ou celular ou notebook) cita estudos sobre o efeito da luz azul de LED – uma onda de luz que é emitida por grande parte de nossos aparelhos eletrônicos – na melatonina, hormônio que regula o ritmo circadiano. A teoria é que a luz azul inibe a produção de melatonina, que avisa ao seu corpo a hora de dormir. Um ritmo circadiano desregulado pode dificultar o sono, te deixar alerta antes de dormir e impedir que entre em estágios mais profundos de sono."Normalmente a melatonina é secretada na hora de dormir e, quando as pessoas deveriam dormir, ela começa a ser secretada e atinge seu auge na hora de dormir", falou Stuart Quan, médico da Faculdade de Medicina de Harvard na seção se distúrbios do sono e de ritmo circadiano no Brigham and Women's Hospital. "Naquele período de tempo, caso você tenha tendências a tentar dormir e for exposto à luz, especialmente luz azul, ela poderá inibir a produção de melatonina e sua capacidade de dormir."Um dos estudos mais citados, elaborado por pesquisadores da Universidade de Toronto, no Canadá, descobriu que usar óculos que filtram a luz azul diminuíam as interrupções no sono daqueles que trabalham em períodos noturnos. Duas outras pesquisas de Harvard também mostraram que a luz azul suprime a produção de melatonina mais que outros tipos de luz.Nenhum estudo encontrado por mim ou que Quan conheça observou a relação entre qualidade de sono e assistir a TV antes de dormir.Houve uma série de pesquisas que associaram o fato de haver um televisor no quarto com pesadelos em crianças, e alguns poucos que observaram o ato de se assistir à TV durante determinados horários da noite e associaram à má qualidade de sono. Nenhum deles analisou, porém, o que acontece de fato no cérebro. Ou se tais ações podem ajudar a dormir."Há estudos sobre uso de álcool e drogas ligados ao sono. Não vi nada relacionado com televisão", disse Quan. "A maioria das pesquisas se preocupa se você se expôs à luz ou não, mas não o que você está fazendo de fato."Assistir a TV é uma das poucas atividades inerentemente passivas que podemos fazer. Deixar o estímulo tomar conta de você é bem diferente de atividades que estimulam o cérebro e corpo de modo ativo, como ler ou jogar algo no celular.Milhões e milhões de pessoas dormem com a TV ligada todas as noites, então parece loucura não haver mais pesquisas específicas sobre como isso nos afeta. Michael Breus, que se autointitula "Médico do Sono" e trabalha com pacientes insones, afirma que a relação específica entre assistir a TV antes de dormir e a qualidade do sono é um tremendo de um furo na literatura médica."Sejamos honestos. Há uma enorme porcentagem da população que dorme com o televisor ligado e não é difícil chegar a essa estatística", comentou. "Deveríamos tentar entender se é um risco à saúde ou até mesmo se é algo positivo."Breus disse que o senso-comum sugeriu que dormir com a TV ligada é ruim, o que tem se repetido ad nauseam."Conversei com Peter Hauri, que cunhou o termo 'higiene do sono', e disse a ele que tenho muitos pacientes que dormem com a TV ligada", disse Breus. "Ele falou: 'Olha, recomendações gerais são para o público em geral. Gente que não consegue dormir não faz parte do público geral e deve fazer o que dá certo para si'."(Hauri faleceu em 2013, logo, não consegui conversar com ele sobre o assunto.).Assistir a TV antes de dormir talvez não te faça bem, mas pode ser o melhor para os outros. A ciência ainda não determinou a forma mais "segura" de dormir com o televisor ligado, mas podemos chutar: uma TV do outro lado do cômodo provavelmente não te deixará acordado como um notebook rodando o Netflix bem na sua cara; telas menos brilhantes certamente são melhores; ficar de costas para a TV e ouvir apenas o áudio provavelmente estimula menos que assistir a algo (há evidências de que a música de fato melhora o sono – será que o som da TV também?); comédias ou C-SPAN são provavelmente melhores que assistir a Breaking Bad ou a qualquer coisa assustadora ou dramática; reprises do que você já viu provavelmente são melhores que coisas inéditas."Sou o único especialista em sono que conheço que diz que tudo bem dormir com a TV ligada", me disse Breus. "As pessoas tem uma compreensão bem boa do nível de sono que tem – de um ponto de vista objetivo, talvez dormir com a TV ligada não seja a melhor das ideias, mas se você acorda bem, sem dores e incômodos, é isso que importa."Disse a Breus que, no geral, sinto que durmo bem, mesmo que por vezes acabe sonhando com Os Simpsons."Engraçado, você é no mínimo a 10ª pessoa a me dizer que assiste a Os Simpsons ou a Seinfeld pra dormir", comentou. "E tudo bem, tudo bem mesmo."Tradução: Thiago "Índio" Silva
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Mas nenhuma dessas pesquisas é ampla. Todas focam nos efeitos da luz no ritmo circadiano, não na TV sobre o sono. Uma das pesquisas de Harvard contou com 10 participantes e usou diferentes ondas de luz como variável; outra contou com 12 pessoas e usou e-readers com iluminação versus não-iluminados. O estudo da Universidade de Toronto, por sua vez, acompanhou 36 enfermeiras de tempo integral e também tinha como objeto a luz. Os resultados desses estudos foram tão convincentes que muitos no setor dão o tema por encerrado."É uma convenção que a luz azul altera o ritmo circadiano", disse Quan. "Mas existem algumas diferenças inerentes entre as pessoas e seu sono e como elas desenvolvem diferentes rotinas de sono. Por vezes, essas rotinas são fortes o suficiente a ponto de sobrepujarem os efeitos deletérios da exposição à luz."As descobertas desses estudos (e as notas à imprensa e citações dos cientistas envolvidos) têm sido suficientes para que centenas de publicações – certa ou erroneamente – cheguem à conclusão de que a TV caga mesmo com o sono. Mas não é simples assim.Milhões e milhões dormem com a TV ligada todas as noites, então parece loucura não haver mais pesquisas específicas sobre como isso nos afeta
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Breus disse não saber quem pagaria por uma pesquisa como essa. Pesquisas de sono com pacientes internos são caras (o que explica o número reduzido nos estudos mencionados anteriormente), e a noção de que a televisão faz mal pro sono não é controversa. Ele disse ainda que talvez seja do interesse de alguma grande emissora ou empresa como Netflix financiar algo assim, mas, convenhamos, sempre que empresas se metem com ciência, a independência vai pro brejo.Resta-nos, então, palpitar sobre o impacto da TV no nosso sono. A primeira coisa que vale a pena ser questionada é: por que as pessoas assistem a algo na cama? Há um tanto de estudos que sugerem que notificações constantes em um mundo cada vez mais conectado estejam nos deixado mais frenéticos, estressados e ansiosos. Essas notificações também estão nos distraindo mais. Logo, quando você deita pra dormir, tudo que deixou de lado durante o dia volta e te deixa acordadão. A ansiedade é uma baita maneira de te deixar de pé a noite toda, disse Breus."No meu trabalho com a insônia, de 40 a 50% dos pacientes precisam de uma distração para dormir", disse. "Você deita, desliga a luz e está tudo em silêncio. Os pensamentos vêm com tudo. Existe essa coisa chamada excitação autonômica – que envolve batimentos cardíacos, ansiedade, tensão muscular – que sobe assim que você pensa em algo estressante. Não dá pra entrar no sono inconsciente com isso tudo em alta. Assistir a TV é uma atividade passiva, você permite que o estímulo passe sobre você e, com o tempo, dorme"."Engraçado, você é, no mínimo, a 10ª pessoa a me dizer que assiste a Simpsons ou a Seinfeld pra dormir"
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