Serão as Manifestações de Tottenham Apenas o Começo?

Em 2010, o repórter policial Graham Johnson nos avisou: "A sensação entre os especialistas, políticos e até policiais com os quais conversei é a de que a classe mais humilde do país vai se levantar contra as autoridades como nunca vimos acontecer desde as revoltas de Brixton ou Toxteth nos anos 80".

Ele não estava errado. Enquanto escrevo, os protestos, saques e incêndios que tomaram conta de Tottenham neste fim de semana poderiam ser só um acontecimento pontual, mas essas coisas são contagiantes. A região nordeste de Londres vai se tornar um lugar tenso, e tudo o que precisou foi um policial flagrado por uma câmera de celular enquanto agredia uma adolescente.

No filme da VBS, Teenage Riot [em inglês], dois membros de uma gangue de estados ao sul de Londres previram que os protestos estudantis no centro da cidade eram meros precursores burgueses de uma série maior de manifestações alimentada pela instabilidade econômica e cortes financeiros. Esperávamos que eles estivessem apenas se mostrando quando teorizaram que isso tudo seria parecido com as revoltas de Los Angeles -- batalhas duradouras entre a polícia e gangues armadas --, mas por hora parece que eles não estavam de brincadeira. Afinal, como a VICE reportou antes, a polícia já vinha se militarizando em preparação para tais acontecimentos. Enquanto parece haver pouca evidência de que carros blindados, atiradores de elite ou qualquer outro equipamento militar tenham sido usados pelos oficiais na noite do sábado, foi um motim que ninguém tinha previsto. Se este ânimo se espalhar pelo resto de Londres, gangues destruindo mais lojas e saqueando uns casacos vão enfrentar mais do que só escudos de choque.

A polícia deve estar torcendo pra que isso não se espalhe para o sul da capital, onde tiveram, em outras ocasiões, bem menos sucesso que no leste no que diz respeito a alcançar e desmantelar bandos.

Guerra nas ruas soa como uma previsão pretensiosa, mas não se esqueça: a luta parece estar na água nesse 2011. Os protestos estudantis provaram que até estudantes wannabe de teologia e filhos do rock progressivo podem se tornar ameaçadores. Como exemplo, a Primavera Árabe foi envolta em tanto triunfo que o conceito de militante da liberdade está elegantemente apelativo como nunca esteve. Claro, você pode argumentar que os revoltosos de Tottenham nada têm em comum com os manifestantes da Síria, mas tente dizer a um grupo de jovens pobres e impotentes perante o estado, colocados cara a cara com um batalhão de policiais armados, que esse não é o seu melhor momento de autonomia. Se você ganha seu dinheiro vendendo drogas, as forças de segurança pública são obviamente suas inimigas, e uma vez que elas começam a atirar em você, faz todo o sentido revidar. É fácil assumir o patamar raivoso da moral quando você é o peixe-pequeno -- e todos os jovens desempregados de Tottenham ou Hackney são certamente isso. E, se for verdade que toda essa violência do fim de semana foi iniciada pelo ataque de um pelotão policiais com cassetetes a uma adolescente, então esse patamar vai ser um lugar bem tentador para se estar.

Seja lá o que vá acontecer, você sabe que a polícia vai estar desesperada pra acabar com qualquer agitação em Londres muito antes de os Jogos Olímpicos começarem. Não tenho lá muita certeza se a reputação cada vez mais diminuta desse país poderá superar a notícia de que o time de trenó da Holanda foi espancado com manequins de loja.

TEXTO: ALEX MILLER VICE UK
FOTOS: HENRY LANGSTON
TRADUÇÃO POR EQUIPE VICE BR