Lá estava eu, numa manhã de terça-feira. Faltavam dez minutos para as oito e estava preso numa plataforma de embarque, a ser acotovelado por um tipo que estava a ver um vídeo estúpido no YouTube. Mais um dia passado num porão sem janelas, a vender chocolates e águas a estudantes de Erasmus que têm pais mais ricos do que eu alguma vez serei. Enquanto via os autocarros, apercebi-me de que fiquei a olhar para o nada durante uns bons 20 minutos. Era tal e qual como um videoclip da Dido. Foi nesse momento que perguntei a mim próprio se alguma vez seria feliz outra vez.
Foi por volta dessa altura que um determinado estudo veio até mim. Encomendado, estranhamente, para coincidir com o lançamento do DVD do filme A Vida de Pi. Pediram a mais de “dois mil adultos, entre os 18 e os 65 anos, para compilar uma lista com as 50 coisas essenciais para uma vida completa”. Isto ia animar-me, certamente. Estes conselhos iriam despertar em mim sentimentos positivos e de esperança. Li aquilo tudo. O mais irónico é que o tipo de pessoa que compraria A Vida de Pi em Blu-Ray é a malta mais inacreditavelmente optimista e otária — ou então as duas coisas, é o mais certo.
Anotei as tais 50 dicas que, em teoria, conduziriam à felicidade para ver ser funcionavam mesmo. Acabei, no entanto, por ficar na vigésima quinta porque, sinceramente, 50 é um número muito grande e eu sempre gostei de deixar tudo pela metade. É possível um homem como eu usar estes conselhos para ter uma vida melhor?
É o que vamos ver.
CONSELHO NÚMERO 1: DEIXA DE TE PREOCUPAR COM DINHEIRO
Como sou um recém-licenciado que fugiu da vida de escritório passadas duas semanas, sim, o dinheiro é a grande preocupação da minha vida. É uma praga. Assombra-me. Fico fisicamente doente quando levanto uma nota de dez euros e vou a uma discoteca com as minhas próprias latas de cerveja escondidas. Pode ser que o dinheiro deixe de ser uma preocupação, mas isso será quando tiver coragem de ir ao banco para enfrentar as minhas dívidas, em vez de fugir delas.
Consigo fazer isto? Não.
CONSELHO NÚMERO 2: TIRA FÉRIAS DUAS VEZES POR ANO
Se aqueles fins-de-semana a 20 euros ainda fossem parar à minha caixa de correio, quem sabe. Caso contrário, o melhor que consigo é assistir a uma maratona de How I Met Your Mother completamente ressacado, enquanto vomito para dentro do aquário do meu peixinho dourado. Na minha casa, os peixes dourados têm uma vida curta.
Consigo fazer isto? Não.
CONSELHO NÚMERO 3: APROVEITA OS PEQUENOS PRAZERES DA VIDA
Essencialmente não existem. Não há nenhuma epifania de pura alegria e de prazer que altere a tua vida. Aceita isso. Abraça a satisfação de encontrar um simples tiramisu em promoção no supermercado. Abraça a alegria que é alguém que odeias publicar uma piada no Facebook sobre um programa de televisão e levar com zero gostos. Abraça saber que, por mais infeliz que te sintas, pelo menos não és a Snooky.
Consigo fazer isto? Sim. É uma das poucas coisas em que deposito a minha confiança para ficar feliz. Mesmo antes de ler esta lista.
CONSELHO NÚMERO 4: TRABALHA PARA VIVER EM VEZ DE VIVERES PARA TRABALHAR
Ideia fixe, mas não é lá muito prática. Sabes como funciona? Quando trabalhas o dia inteiro, a única coisa que queres fazer quando chegas a casa é abrir a porra de uma cerveja e comentar anúncios televisivos com os teus colegas de apartamento. Se isto não é viver, então não sei o que é.
Consigo fazer isto? Não.
CONSELHO NÚMERO 5: PAGA TODAS AS TUAS DÍVIDAS
Ah, óbvio, mas por que razão não pensei nisto antes? Basta pagar todas as minhas dívidas e já não me preocupo com mais nenhuma. O único senão é que só ainda só consegui pagar uns dez euros do meu empréstimo do mestrado e já passaram dois anos. Ainda tenho um longo caminho pela frente.
Consigo fazer isto? É pouco provável.
CONSELHO NÚMERO 6: SÊ VERDADEIRO CONTIGO PRÓPRIO
E se eu for um tipo triste, cheio de auto-nojo, cuja verdade interior consista em querer chafurdar na cama todo o dia, enquanto sacode as migalhas dos salgadinhos nos lençóis? E se um gajo só quiser navegar no rotten.com, no PornHub e assim? Mesmo assim, ainda posso ser verdadeiro comigo mesmo e ser feliz? Assim o espero.
Consigo fazer isto? Sim, mas qualquer pessoa que esteja em coma também.
CONSELHO NÚMERO 7: CONCENTRA-TE NO QUE TENS E NÃO NO QUE NÃO TENS
Parece-me um conselho sensato. Apesar de não ter a certeza se isso traz mesmo a felicidade ou se simplesmente me faz odiar ainda mais o meu Blackberry partido, a minha colecção de boxers rotos-naquele-sítio e etc.
Consigo fazer isto? Quase.
CONSELHO NÚMERO 8: AGENDA FÉRIAS À ÚLTIMA DA HORA
Quando levei um pontapé no cu no meu primeiro ano da faculdade, fiz o que qualquer pessoa sensata faria: fui rapidamente para Barcelona com a gaja que me dispensou. Foi muito bom, excepto aquela parte em que um polícia de choque me partiu o pulso só por urinar numa porta. Recomendo, completamente. Foda-se, pá: vive por um bocadinho!
Consigo fazer isto? Já fui, já voltei e tenho o raio-x para comprovar.
CONSELHO NÚMERO 9: ENCONTRA O AMOR VERDADEIRO
Foi muito simpático da parte dos inquiridos tocar neste ponto, já que todos sabemos que de delicado não tem nada. Quer dizer, até parece que a necessidade que temos de preencher o abismo das nossas vidas com aquela pessoa especial não deixou meio mundo louco.
Consigo fazer isto? Alguém consegue? É melhor aprender a ter uma vida solitária.
CONSELHO NÚMERO 10: VIAJA PELO MENOS PARA 25 PAÍSES DIFERENTES
Um belo desafio, uma vez que é preciso muito dinheiro e conhecimentos básicos de geografia. Ninguém quer acabar em Venice, Utah, quando quer ir para Veneza, Itália. Mas, para ser honesto, tirando a Disney (e talvez Ibiza) não consigo pensar em muitos locais que queira mesmo visitar. Os outros sítios parecem-me apenas um monte de pedras e areia.
Consigo fazer isto? Não.
CONSELHO NÚMERO 11: APRENDE MAIS
Sim, é uma forma genuína de te sentires menos deprimido com a vida. Acorda, toma banho, entra no Google Maps, encontra um sítio a exactamente oito quilómetros da tua casa, vai até lá sem comer nenhum chocolates e sem beber nenhum refrigerante, encontra uma paragem de autocarros, apanha um autocarro para casa e conta aos teus colegas de apartamento sobre como esse passeio iluminou a tua mente. Repete todos os finais de semana ou sempre que te sintas deprimido.
Consigo fazer isto? Sim, mas para quê?
CONSELHO NÚMERO 12: VISITA TODOS OS LOCAIS HISTÓRICOS DO TEU PAÍS
O quê? Um passeio cansativo, caro e interminável por casas senhoriais? Parar e ver salões cheios de quadros de paisagens em museus com gajos que poderiam ser os chatos que apresentam um daqueles programas sobre leilões? Quem votou nisto devia ter, sem dúvida, muito tempo livre.
Consigo fazer isto? De forma alguma.
CONSELHO NÚMERO 13: EXPERIMENTA TODOS OS TIPO DE COMIDA
Bem, há o bife com batatas fritas, a massa com atum, o hambúrguer, a pizza e é só, certo? Então sim, já experimentei e até gosto de tudo. Mesmo se estiveres muito falido, mesmo que a únicas coisa no teu frigorífico seja um ovo, é importante que nunca experimentes demasiado. Rebentos de feijão? Gosto de hambúrgueres. Comida tailandesa? Gosto de hambúrgueres. Repolhos? Gosto de hambúrgueres. Essas coisas vêm directamente da natureza.
Consigo fazer isto? Suponho que sim.
CONSELHO NÚMERO 14: GASTA MONTES DE DINHEIRO NUMA SÓ VISITA A UM CENTRO COMERCIAL
Às vezes vejo o Instagram do Juice J e penso: “Gostava de ter todo aquele dinheiro." Os vinis que eu não comprava. As colecções de livros que eu não enfiava nas estantes. Podia comer peito de frango verdadeiro, em vez de sobreviver com cascas de batatas secas. E depois lembro-me que a única vez na vida em que tive mais de 40 euros em dinheiro vivo foi num dos meus aniversários. Mas nos dias em que recebo, permito-me sonhar com um passeio mais exótico. Temos de pensar em grande.
Consigo fazer isto? Estou felicíssimo por me lembrarem constantemente da minha penúria.
CONSELHO NÚMERO 15: APRENDE A TOCAR UM INSTRUMENTO NOVO
No quarto onde dormia quando era criança, há três guitarras que partilham 14 cordas entre si. Consigo tocar (e mal) apenas três acordes e a linha de baixo do “So Fresh, So Clean” dos Outkast. Também consigo tocar a “Boys Don’t Cry” dos Cure. Aprendi isto quando tinha 13 anos e a coisa ficou por aí.
Consigo fazer isto? Provavelmente, mas é mais fácil viver à pala de pessoas que têm realmente uma banda.
CONSELHO NÚMERO 16: COMEÇA UMA FAMÍLIA
De vez em quando sonho em ter uma esposa, filhos, uma ama, um cão — entidades vivas com quem partilhar a minha vida. Geralmente acordo do sonho quando sinto o leite nas meias que estou usar há três dias seguidos. Deixei cair OUTRA VEZZ a porra dos meus cereais do jantar e começo a chorar compulsivamente pela sua alma.
Consigo fazer isto? Não tão cedo.
CONSELHO NÚMERO 17: ARRANJA UM ANIMAL DE ESTIMAÇÃO
Os animais são uma porcaria. Cheiram mal, não falam e tens de levá-los a passear. Na minha opinião, são uma perda de tempo, de esforço e de dinheiro.
Consigo fazer isto? Foda-se!
CONSELHO NÚMERO 18: CONDUZ MUITO RÁPIDO
Quão rápido é “muito” rápido? E para onde vamos? Temos como pagar a gasolina? Altas velocidades não torram mais combustível e, logo, mais dinheiro? Tens seguro? Podemos parar numa estação de serviço para eu mijar?
Consigo fazer isto? Vê abaixo.
CONSELHO NÚMERO 19: TIRA A CARTA DE CONDUÇÃO
Mudem-se para uma cidade a sério, gente. Lá há uma coisa que se chama transportes públicos.
Consigo fazer isto? Não.
CONSELHO NÚMERO 20: TIRA UM CURSO
Amigo, já fiz um curso e um mestrado. E não estou feliz. NEM UM BOCADINHO!
Consigo fazer isto? Sim.
CONSELHO NÚMERO 21: RESGATA ALGUÉM E SÊ HERÓI POR UNS MOMENTOS
História verdadeira: no sétimo ano, a minha turma foi fazer uma visita de estudo. Nessa tarde, começámos a descer uma colina muito íngreme e o meu melhor amigo começou a cair. Estava a ver tudo em câmara lenta, ia direitinho com a cara a uma pedra. Saltei de cabeça, agarrei-lhe o casaco puxei-o para trás. Salvei-lhe a vida. Fui o herói. Senti-me bem e isso compensou aquela vez em que lhe dei um pontapé nos tomates.
Consigo fazer isto? Bom, continuo a contar esta história 12 anos depois. Talvez consiga fazê-lo outra vez.
CONSELHO NÚMERO 22: NAMORA ALGUÉM INTERESSANTE, MAS COMPLETAMENTE ERRADO PARA TI
Será que a excitação inicial compensa o sofrimento psicológico posterior? Estes gajos acham que sim. Existe alguma razão para não saíres com miúdas que se pareçam com a Rossy de Palma e que curtam happy hardcore e/ou Chuck Palahniuk?
Consigo fazer isto? Até conseguia, mas seria imprudente. Não vou fazer isso nem que a vaca tussa.
CONSELHO NÚMERO 23: ATINGE O PICO DA TUA CARREIRA DE SONHO AOS 40
Sou licenciado em Escrita Criativa e mestre em Literatura Norte-Americana. NÃO tenho uma carreira à minha frente, quanto mais um pico.
Consigo fazer isto? Lol, nunca na vida.
CONSELHO NÚMERO 24: BEBE A NOITE INTEIRA
Ah, e deixa-me adivinhar: durmo a manhã inteira?
Consigo fazer isto? Sim, mas fica mais difícil com a idade.
CONSELHO NÚMERO 25: EMBARCA NUMA ACTIVIDADE CHEIA DE ADRENALINA, COMO SALTAR DE PÁRA-QUEDAS
Que se lixe, a vida já é excitante qb sem estas porcarias “emocionantes” artificiais. Quem sabe o que vai chegar no correio? Quem sabe quanto tempo vais esperar na fila do supermercado para descontar os vales que rasgaste do jornal da semana passada? Quem sabe quantas pessoas vais ver na rua que queiras matar?
Consigo fazer isto? Não, nem quero.
Ler e reflectir sobre esta lista ensinou-me algumas coisas. Primeiro (e isso é óbvio), o dinheiro é fundamental. Toda a gente sabe que o dinheiro não traz felicidade e que comer pizza de manhã, enquanto vês um amigo teu a jogar Tony Hawk's, também não. O que não impede ninguém de o fazer. Mas, como quase todas as coisas nesta lista estão fora do meu orçamento, ou então são um desperdício autêntico de tempo dinheiro, isto acaba por ser libertador de uma forma estranha.
Percebi que estou mais feliz do que pensava. Por que raio preciso de fazer um safari quando tennho torrents em casa? As coisas que não exigem dinheiro são, na sua maioria, símbolos da sensibilidade universal e piegas que repelem mais do que atraem. Dito isto, posso simpatizar com a vontade de abraçar algo que esteja para além do mundo de merda a que estou presos.
Fotografia por Bruno Bayley