Imagine o clássico logo do Batman com as cores invertidas e você terá uma boa ideia de como é o Myotis midastactus, a mais nova espécie de morcego que se tem registro. Seu nome remete à lenda do rei que transformava em ouro tudo o que tocava e, embora não tenha esse poder, o voador com cerca de 9cm de altura é o único do gênero a ostentar a curta pelagem dourada.A notícia do animal chegou à comunidade científica em julho desse ano, mas ele foi descoberto em 2008 pelo biólogo Ricardo Moratelli. O pesquisador e a cor canarinho são as únicas conexões do morcego com o Brasil. Ele habita o cerrado boliviano e até poderia surgir na nossa fronteira com a Bolívia, mas Moratelli não encontrou espécimes na região.
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O Myotis midastactus de barriga para baixo (A) e de barriga para cima (B). Crédito: Ricardo Moratelli
"Descobri essa nova espécie quando estudei as coleções de mamíferos do Museu Americano de História Natural, nos EUA, em 2008", diz Moratelli. Segundo ele, acervos como esse são uma fonte fundamental de informação sobre a biodiversidade, especialmente quando não se encontra o organismo estudado in loco – caso do pesquisador, que foi a campo em 2011."Em 2014, voltei às coleções do American Museum of Natural History e comparei a morfologia dos animais já encontrados na Bolívia com os de outras regiões da América do Sul, concluindo que realmente eles eram uma nova espécie", afirma o cientista. Para ele, além da pelagem amarela, algumas características cranianas dão a identidade única do bicho.Mais cinco primos do midastactus já foram encontrados por Moratelli. Acessíveis em coleções que funcionam como base de dados para pesquisa, outros tantos seres ainda esperam pelo descobrimento, segundo o biólogo. "Muitas espécies de animais e plantas se extinguirão antes mesmo que possamos conhecê-las ou colocá-las em coleções para descrevermos no futuro."A extinção causada pelo homem pode até ter acabado com o morcego recém-descoberto, diz o pesquisador. Ainda não se sabe qual o tamanho da sua população, tampouco suas particularidades. Nem mesmo o motivo do pelo dourado é conhecido, diz Moratelli. Sabe-se, contudo, que o bicho se alimenta de insetos e faz parte de um gênero quase tão presente quanto nós mesmos."O Myotis fica atrás apenas do homem em distribuição no planeta. Essa espécie [de morcego] está restrita ao cerrado boliviano e sua descoberta é apenas o primeiro passo para a conhecermos mais a fundo", diz Moratelli. Ele atualmente estuda mais cinco novos animais. Quem sabe outras cores de morcego entram na fila.
