Este robô transmite as coisas muito doidas encontradas nas profundezas do oceano

É comum afirmarmos que sabemos mais sobre a superfície lunar do que sobre o fundo do oceano, mas o robô-submarino Global Explorer está se esforçando para mudar o cenário.

O veículo operado remotamente vem transmitindo suas aventuras ao longo da dorsal mesoatlântica dos EUA a cerca de 128 quilômetros de Chesapeake Bay, onde a plataforma continental norte-americana desce rumo às profundezas do Atlântico. Desde terça-feira a transmissão tem mostrado o quão vibrante é a vida marinha à base de metano abaixo dos 1000 metros de profundidade. Você pode assistir a tudo agora mesmo no link aí de cima.

O Global Explorer é controlado por uma equipe a bordo do navio de pesquisa Hugh R. Sharp, parte da Missão Interagência para Estudos de Metano em Infiltrações do leito Marinho (IMMeRSS, na sigla original), que teve início em 3 de maio e encerra dia 11. A expedição é liderada pelo Departamento de Pesquisa Geológica dos EUA e conta com com cientistas do Departamento de Pesquisa Geológica britânico, da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA) e do Departamento de Energia dos EUA.

O objetivo do estudo é explorar e coletar amostras dos habitats únicos do leito oceânico, onde hidrocarbonetos ricos como metano e sulfito de hidrogênio permeiam poças de salmoura. A maioria dos locais analisados de perto pelo Global Explorer foi descoberta nos últimos cinco anos, dando suporte a ecossistemas prósperos habitados por formas de vida quimiossintéticas que processam hidrocarbonetos e não luz solar para sustento próprio.

O robô é "como o ônibus mágico daquele desenho, levando cientistas a aventuras em locais remotos – ainda que reais – povoados por formas de vida esquisitas e maravilhosas", escreveu o superintendente do ROV Joe Caba em uma postagem de 2016 no site NOAA.gov.

Nas transmissões dessa semana, o robô registrou uma série de ambientes surreais dignos de visitação, como a ossada abaixo, que aparentemente pertencia a uma baleia que teve seus restos devorados por animais das profundezas. Descanse em paz, baleia.

O ROV também viu uns caranguejos se empanturrando de peixes mortos. Se há uma representação gráfica de "chomp chomp chomp" é esse caranguejo aí.

Ocasionalmente o robô estica o braço para coletar amostras e analisá-las de perto.

Na real, sempre que parei pra ver o que o robô estava fazendo, tinha alguma bizarrice rolando. Pelo visto, as profundezas do oceano é assim mesmo e é por isso que vale à pena dar uma conferida nessas transmissões.