Congestionamento e poluição são dois males bem conhecidos que acompanham a urbanização pós-industrial. Futuristas como Elon Musk – fundador da companhia de carros Tesla – apresentaram soluções possíveis para a saturação do ar causada por poluentes e CO2, porém, veículos ecológicos ainda enchem estradas ao redor do globo. A SkyTran, uma empresa de trânsito futurista da Califórnia e parceira da NASA, acredita que pode resolver os problemas da mobilidade urbana moderna em uma tacada só:
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A SkyTran é um sistema de Trânsito Pessoal Rápido (TPR) concebido originalmente pelo engenheiro aeroespacial Douglas Malewecki. Isto significa que, em vez de incluir vagões de metrô lotados, o sistema irá carregar passageiros em cápsulas individuais.Seu principal componente infraestrutural é uma série de monotrilhos elevados que, de acordo com o site, são silenciosos e ecológicos. Esses trilhos irão apoiar as cápsulas usando a mesma tecnologia futurista maluca MagLev que a China tem implementado em seu sistema de trilhos Super-MagLev.Um aplicativo de smartphone aciona as cápsulas, que buscam e deixam os passageiros ao longo da rota do trilho. Em seu vídeo-conceito, a SkyTran diz que esse sistema irá se integrar a bairros silenciosos e áreas urbanas de forma a encerrar o “ciclo vicioso de crescer, construir, aglomerar, seguido de crescer mais, construir mais e aglomerar mais”.
O primeiro cliente da SkyTran é também um parceiro da companhia, as Indústrias Aeroespaciais Isrealitas (IAI), que irão construir um monotrilho MagLev demonstrativo no seu campus em Tel Aviv. Lá, o mundo verá se o presidente da SkyTran, Jerry Sanders, conseguirá sustentar suas afirmações ambiciosas sobre a eficiência do projeto.O modelo atual atinge meros 72 km/h, obviamente não competindo com a velocidade dos carros que a companhia deseja substituir. E, apesar da liberdade concedida pelas cápsulas individuais da SkyTran, elas ainda estarão restritas à rota do monotrilho, algo que não será apreciado por aqueles que gostam de passear. Além disso, governantes podem achar que não é viável trocar o atual sistema de transporte público por uma infraestrutura completamente nova.
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Por outro lado, se a tecnologia superar essas limitações, e tudo seguir de acordo com o plano da SkyTran, nós poderemos ver cápsulas voadoras iguais às dos desenhos dos Jetsons, entrando e saindo dos prédios, muito antes do que imaginamos.
