Este artigo foi originalmente publicado na nossa plataforma VICE Sports.

África, o Continente mais pobre do Planeta, não foge à regra: as ligas europeias são adoradas por muitos jovens locais e, nos últimos anos, têm conquistado mais atenção dos adeptos, do que os clubes locais.

Para mapear este fenómeno, enviámos o fotógrafo Ima Mfon a Lagos, na Nigéria, casa de muitos craques que marcaram a sua época, como Okocha e Taribo West, campeões olímpicos em 1996. Lá, Mfon retratou adeptos a envergarem as camisolas de futebol de clubes europeus e conversou com eles sobre o que aqueles emblemas representam para as comunidades.

"Sou muito fã do Barcelona. Tenho três camisolas de temporadas diferentes. Amo a forma como jogam, as suas tradições e os grandes jogadores que criam. Jogam bem. Gosto como passam a bola de uns para os outros e comunicam no campo.

Acabo de terminar o ensino secundário e penso em ir para a universidade. Faço os exames dentro de duas semanas. Quero entrar na Universidade de Enugu. Passei a minha vida inteira em Lagos, por isso, agora, quero conhecer o Leste do país.

Apesar de ter acabado a escola, não me sobra muito tempo para a bola. Preciso de trabalhar, porque as coisas não estão fáceis, portanto estou a tentar ter um rendimento extra".

"Curiosamente, o Liverpool não é o clube favorito. Torço mesmo é pelo Manchester United, mas hoje estive a jogar futebol, a minha equipa tinha de equipar de vermelho e como não tinha a minha camisola vermelha do Manchester pedi esta emprestada a um colega.

Sou adepto do Manchester desde pequeno. O meu pai também é e acabei por ser também. É algo que anda sempre comigo. Tenho pelo menos cinco camisolas do Manchester. É a forma que encontrei de apoiar a equipa.

Quando vejo cada uma das camisolas lembro-me do que aconteceu em cada temporada. Por exemplo, aos 15 anos tive a camisola azul da Vodafone e lembro-me que David Beckham ainda jogava no clube nessa época. Lembro-me de um golo que ele marcou com aquela camisola, portanto, sempre que olho para ela, vêm-me à cabeça recordações daquela temporada.

"Esta camisola do Inter de Milão é uma relíquia. Foi um amigo que ma deu, mas não morro de amores pelo clube. Na verdade, torço pelo Liverpool, mas gosto tanto de futebol que colecciono camisolas.

Tenho pelo menos umas 30. São muito importantes para mim. A maioria dos clubes de que tenho camisola têm algo de especial que aprecio. O futebol é uma paixão para mim e, por isso, comecei a coleccionar este material. Amo o jogo desde que me lembro de ser gente".

"Estou com uma camisola do Real Madrid hoje, mas sou mais adepto do Arsenal. Como fã dedicado de futebol, não acho correcto ter só uma camisola. Hoje em dia tenho umas seis: Manchester City, Barcelona, Real Madrid, Arsenal, Chelsea e Nigéria.

Sou adepto do Arsenal desde puto. Acho que eles jogam de uma maneira diferente. Torcer por eles desde novo, faz com que ter uma camisola do clube seja, para mim, algo bastante especial".

"O meu clube do coração é o Manchester United, mas gosto de muitos outros. Tenho umas seis camisolas diferentes: Real Madrid, Arsenal, Juventus, Manchester United, entre outras. Elas não têm nada de particularmente especial para mim. Simplesmente gosto dos clubes e das camisolas.

O futebol é um desporto e um hobby para mim, não sou fanático, só gosto de jogar. Poderia ter sido profissional, mas o meu pai não queria que eu seguisse essa vida".

"Amo futebol e torço pelo Manchester United. Gosto dos jogadores, especialmente do Rooney. Ele marca muitos golos e gosto da forma como ele joga, gosto de tudo nele.

Os meus pais não apoiam muito o facto de eu jogar futebol. Há uns tempos aliejei-me, fracturei a mão e demorei uns três meses a recuperar. E é por isso que não apoiam. A escola ocupa-me muito tempo. Até parei de jogar. Mas voltarei quando terminar os exames. Sou estudante da Ikeja Senior e, depois de terminar o ensino secundário este ano, quero estudar Economia na universidade".

A série completa de fotos de camisolas do Manchester United, da autoria de Ima Mfon, pode ser vista aqui.

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