Quem Ainda Está Ocupando Wall Street?

O protesto Occupy Wall Street – que não é em Wall Street e conta com a “ocupação” de um terreno privado com o consentimento relutante do dono – encontrou algumas barreiras na segunda semana. Durante o fim de semana, quase 80 manifestantes foram presos pela polícia de Nova York durante uma marcha na Union Square, e a companhia que é dona do Zucotti Park (desculpe, a “Liberty Square”) está ficando cada vez mais irritada com os manifestantes. Você pode – e provavelmente deveria – criticar os manifestantes por terem argumentos extremamente confusos, mas as pessoas que ainda estão acampadas no bloco de cimento cheio de árvores logo do lado da Broadway são indiscutivelmente dedicadas.

Ontem dei uma ótima caminhada pelo Zucotti Park pra ver quem ainda estava lá. Cheguei quando um grande grupo de manifestantes estava fazendo uma “assembléia geral” no meio da praça. A reunião consistia de pessoas que discursavam de vários comitês que foram organizados (a galera de esquerda adora formar comitês), e isso demorou três horas, porque havia 13 comitês, incluindo “planejamento urbano” e “ação direta”.

Os manifestantes não têm permissão para usar microfones, então os oradores superavam irritantemente o barulho externo fazendo com que o público repetisse cada frase. É tipo ir numa missa com doze sermões na sequência, sem a distração de crianças sujas comendo salgadinhos no chão. E em vez de baterem palmas, eles adotaram aquela tradição hippie irritante de aplaudir silenciosamente fazendo aquele lance de abanar as mãos.

A assembléia de segunda-feira terminou com um cara usando uma máscara do Guy Fawkes lembrando a galera para sempre deixarem seus relatórios sucintos. Enquanto isso, as pessoas em volta da assembléia esperavam pela marcha agendada até a Bolsa de Valores, ou esperavam enrolando cigarro atrás de cigarro, tipo o Micah aqui embaixo.

Enrolador de cigarro “não é uma função definida”, segundo o Micah, “mas ganhamos muito tabaco doado. Não só segura a libido da galera, mas também alivia o estresse”. Ele é de Columbus, Ohio, onde ele estuda ciência política (“estou me afundando em uma dívida estudantil de $13 mil”) e trabalha como cozinheiro. Ao seu lado tem um pequeno acampamento de pessoas que definitivamente existem no lado crust do protesto, incluindo um moleque de 19 anos que disse que seu nome era Captain Chilligan.

O Capitain é “provisoriamente nômade” há três meses e claramente não tinha problemas em dormir ali na praça. “O clima está ótimo”, ele disse. “Todos aqui estão putos, mas não putos uns com os outros. Gosto de dar uma volta pela cidade e ver as pessoas que não estão aqui e que deveriam estar e falo pra elas virem pra cá.” Ele me garantiu que apesar de ser um andarilho, não é vítima da recessão: “Se quisesse trabalhar, eu trabalharia. Vendia terrenos quando tinha 16; consigo consertar computadores e fazer websites. No momento, pego tudo o que preciso do meu ambiente, e normalmente ele me sustenta”.

Além do pessoal que estava ali, encontrei o Robert, um “manifestante profissional” de 24 anos que veio de carona desde a Califórnia, e a Amber, estudante de Marketing na St. John’s University. Eles se conheceram essa semana e agora dividem um colchão de ar o que, não importa qual seja sua posição política, é algo fofo pra caralho.

O casal disse que estavam decididos a ficar até o fim da ocupação. “Estou aqui até o final”, disse o Robert. E ele não estava brincando. “É mais fácil de lidar com a neve do que a chuva. As pessoas não respeitam isso.” A Amber, que estudava em uma “escola ecológica” em Minnesota, completou: “Se nevar, basta fazer um abrigo”.

Muitos dos manifestantes morando aqui parecem mais preocupados com as atividades pragmáticas diárias do que em trocar opiniões políticas, o que provavelmente é pura necessidade – se um acampamento improvisado vai causar o colapso do capitalismo ou não, você ainda deve tomar conta da comida e do lixo, e ter certeza de que ninguém vai morrer. Pra finalizar, você precisa de pessoas competentes, como o Edward T. Hall III, ou apenas “Ted”.

O Ted passou pela Harvard, Carnegie Mellon e Bard College, além de ser neto de um famoso antropólogo. Ele também tem uma companhia chamada lghtsrc.org, que se dedica a “unificar as ferramentas divididas da humanidade pra ter certeza que a vida na Terra floresça”. O Ted faz parte de um comitê “ágil”, cujas tarefas vão desde a organização de vigílias com velas em apenas 45 minutos até missões “mais discretas”, como reconhecer um policial disfarçado (“Tem gente da CIA e do FBI por toda parte”). Perguntei onde os ocupadores iam ao banheiro e ele me disse que visitavam principalmente o Burger King e o McDonald’s. As pessoas algumas vezes visitavam amigos pra tomar banho, mas o Ted disse que não precisa desses luxos de água e sabonete. Aparentemente ele “não consegue ter tempo pra isso”, então ele tem um “lugar secreto” onde ele se limpa, revelado apenas a um grupo “verdadeiro” de pessoas. Segundo a sua descrição, acho que ele conhecia algum chuveiro ou mangueira externa, ou talvez um gerente do Starbuck’s gente boa que quer “abalar o sistema”.

Conforme a assembléia geral ia se encerrando, a demonstração de placas e a marcha estava começando. Eu falei que tinha muitas placas?

Tinha muitas placas, e mais ainda eram feitas com antigas caixas de pizza o tempo todo. Muitos dos slogans contradiziam uns aos outros, ou eram um pouco bestas (a civilização industrial vai permanecer, pelo menos acho eu). Mas esse era o pior de todos:

Estava no meio de um protesto de uma semana sobre nada em específico, e mesmo assim a Fox News, a NBC, a ABC, a Associated Press, e dezenas de freelancers apareceram pra cobrir aquela tarde de segunda-feira. Mas esse cara estava berrando alguma coisa sobre 2012, a “energia dos pensamentos” e seu manifesto de mil páginas. Ele deve ter sido fotografado umas 200 vezes.

Se tem algo que a ocupação conseguiu – além de conseguir manter uma presença em um palco por dez dias – é criar um espetáculo pra mídia. Aparentemente ocupar uma praça no meio da maior cidade dos EUA é uma forma decente de se chamar atenção, mesmo se você está armado apenas com slogans vagos. “Vou ficar além do final”, o Ted me disse quando eu estava indo embora. “O final é apenas o começo.”

OK, Ted, mas o começo do quê?