Slaughterama

Quando você chega na beira do Rio James, ao lado de uma fábrica de munições da Guerra Civil (aquilo não é um fogareiro, é um molde de um canhão), uma ponte de pedestres se estende, passando por cima de uma rodovia. Os portões abertos te dão boas vindas, e ciclistas de todas as cores, formas e tamanhos entram na Ilha Belle. Esse local abrigava prisioneiros de guerra e depois uma usina hidrelétrica. Hoje, coberto de trilhas e hippies maconheiros, a ilha abriga o Slaughterama.

É cruzar a ponte que a loucura começa. Uma grande estrutura de zinco, que serve de teto ao ar livre mais ou menos do tamanho de um campo de futebol, é cercada de montinhos caóticos. Bandeiras laranjas dançam ao vento e as bicicletas, meu deus, AS BICICLETAS! Você provavelmente nunca viu máquinas assim -- de bicicletas altas de quadros-duplos, triciclos reclináveis e carroças de bike até uma bicicleta de criança soldada dentro de uma grande roda de aço, para que o ciclista possa socar o freio e fazer um flip frontal. Que os jogos comecem!

E são vários jogos. Vale trapacear de todas as maneiras em todos os jogos – pode empurrar, jogar cerveja, basicamente fazer qualquer coisa fora usar uma arma de fogo (apesar de algumas M80s terem sido usadas e ninguém ter falado nada). Normalmente o dia começa com algumas saudáveis rodadas de footdown, uma corrida na qual colocar o pé no chão desqualifica. Daí têm a competição de arremesso de bicicletas, as corridas de carroça-de-bicicleta, e as justas de bicicletas altas. Os ciclistas de bikes altas usam equipamentos de proteção de futebol americano, estão armados com lanças cegas, e vão de encontro uns aos outros. O primeiro a cair no chão perde – mas quem cai ganha um banho de cerveja, então é difícil qualificar isso como uma perda.

Isso é só a parte mais óbvia do Slaughterama. No dia anterior teve uma caça ao tesouro super lúdica, uma corrida que atravessa a cidade e que acaba com a maioria dos competidores tatuada com o nome e o ano do evento. Fotos dos pontos de referência e charadas contadas por vendedores de livros completam a dinâmica da caça, e que os filhos da puta mais malucos ganhem! Cartas para se colocar nas rodas são dadas àqueles que completam o evento e são exibidas com orgulho pelos vitoriosos naquele ano.

Organizado pela gangue de bike local Cutthroats, o Slaughterama atrai fanáticos por magrelas do mundo todo. Esse ano, pessoas de Minnesota, Nova York, Boston e Flórida estavam ali, além de centenas de pessoas de Richmond. O evento não foi oficialmente sancionado pela guarda do parque (a Ilha Belle é legalmente um parque). Só que como os Cutthroats provém latas de lixo e dão porrada nos que jogam lixo no chão, o goró no evento foi formalmente ignorado pelas autoridades até agora. Conforme o sol vai se pondo, e o parque vai fechando, o evento se transfere para um local nas redondezas onde rola um show de metal com os deuses do thrash de Richmond, o Municipal Waste.

TEXTO POR IAN GRAHAM
TRADUÇÃO POR EQUIPE VICE BR