O mapa mais detalhado já feito da Via Láctea foi lançado ontem, capturando 219 milhões de estrelas na nossa galáxia. O catálogo foi montado baseado em uma década de observações coletadas pelo Telescópio de Isaac Newton. A imagem abaixo é uma parte pequena do mapa completo.
O eixo Y indica a latitude galáctica do gráfico e o eixo X a longitude, e ambos orientam a Terra em relação ao centro da Via Láctea. Essa imagem em particular é limitada à maior banda larga de comprimentos de onda representadas no mapa, o que explica porque está tingido em vermelho.Focando em comprimentos de onda maiores, podemos ter uma visão mais clara do todo da estrutura galáctica, enquanto o zero nos comprimentos de onda menores – que aparecem mais em azul – destacam a energia, regiões super luminosas, como se desenvolvesse a neblina.O catálogo inclui cada estrela com um "limite tênue" à 19ª magnitude, indicando que as estrelas que estão cerca de um milhão de vezes mais fracas pra serem vistas a olho nu estão inclusas no mapa.O projeto, liderado por Geert Barentson da Universidade de Hertfordshire, foi publicado na manhã de ontem na publicação Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
