Poder passar o dia todo cercado de pinguins, girafas e pandas, compreensivelmente, é o sonho de muita gente – mas é a realidade de Christiaan Luttenberg. Há 25 anos ele cuida dos animais do Burgers' Zoo em Arnhem, Holanda. O parque atrai mais de um milhão de visitantes por ano, e como tratador-chefe, Christiaan deve garantir que todos os animais sejam bem cuidados – inclusive seus amados porcos-formigueiros.
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Falei com Christiaan para saber se ser tratador é mesmo um trabalho dos sonhos, quais visitantes ele mais odeia e o que ele acha dos animais serem mantidos presos.
VICE: Ser tratador de zoológico é mesmo um emprego dos sonhos?
Christiaan: Honestamente, no começo eu não queria ser tratador. Eu achava elefantes e leões tão interessantes quanto todo mundo – na verdade acho eles meio chatos. Inicialmente eu queria ser um criador de animais em um santuário, mas, infelizmente, não consegui esse trabalho porque não tinha experiência suficiente. Então, como tratador é algo similar – alguém que se importa com os animais e seu ambiente – decidi ser tratador de zoológico.Você precisa amar animais para ser um tratador de zoológico?
Ah não, nem todos os tratadores gostam de animais. Por que você trabalharia num zoológico se gostasse? Quem ama os animais de verdade não vai querer vê-los presos.
Christiaan: Honestamente, no começo eu não queria ser tratador. Eu achava elefantes e leões tão interessantes quanto todo mundo – na verdade acho eles meio chatos. Inicialmente eu queria ser um criador de animais em um santuário, mas, infelizmente, não consegui esse trabalho porque não tinha experiência suficiente. Então, como tratador é algo similar – alguém que se importa com os animais e seu ambiente – decidi ser tratador de zoológico.Você precisa amar animais para ser um tratador de zoológico?
Ah não, nem todos os tratadores gostam de animais. Por que você trabalharia num zoológico se gostasse? Quem ama os animais de verdade não vai querer vê-los presos.
Qual seu animal favorito?
Não tenho um animal favorito, mas sou fascinado pelos porcos-formigueiros. Eles são animais noturnos, desajeitados, pesados e teimosos que estão pouco se fodendo. Alguns animais parecem gratos depois que você os alimenta, mas os porcos-formigueiros vão praticamente te atropelar para comer e depois tirar uma soneca de 20 horas. Um fato divertido: é muito difícil saber o sexo de um porco-formigueiro. Só quando eles estão em sono profundo você consegue olhar, pressionando a área genital para os genitais deles aparecerem.
Não tenho um animal favorito, mas sou fascinado pelos porcos-formigueiros. Eles são animais noturnos, desajeitados, pesados e teimosos que estão pouco se fodendo. Alguns animais parecem gratos depois que você os alimenta, mas os porcos-formigueiros vão praticamente te atropelar para comer e depois tirar uma soneca de 20 horas. Um fato divertido: é muito difícil saber o sexo de um porco-formigueiro. Só quando eles estão em sono profundo você consegue olhar, pressionando a área genital para os genitais deles aparecerem.
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Qual a coisa mais nojenta de ser um tratador?
Uma coisa que acho muito nojenta é ter que limpar ralos cheios de lesmas. Você fica apertando as lesmas enquanto limpa, que é a sensação mais nojenta do mundo. Uma vez uma lesma entrou na minha bota e deixou uma camada de gosma grossa na minha meia que foi impossível de lavar.
Uma coisa que acho muito nojenta é ter que limpar ralos cheios de lesmas. Você fica apertando as lesmas enquanto limpa, que é a sensação mais nojenta do mundo. Uma vez uma lesma entrou na minha bota e deixou uma camada de gosma grossa na minha meia que foi impossível de lavar.
Você acha que os animais gostam de você?
Honestamente, não. Mas de qualquer forma, mantemos conscientemente uma certa distância – não queremos criar laços com eles. Quando nos veem, eles sabem que é hora de comer. Os porcos-formigueiros às vezes nos empurram pro lado para chegar na refeição deles.Deveríamos ter pena de animais em zoológico?
Bom, qualquer animal que não está na natureza está vivendo num espaço pequeno demais para ele. Mas isso não significa que eles estão numa situação pior do que estariam na natureza. Tentamos recriar seu habitat da melhor maneira possível. Até construímos uma área chamada “A Mata”, que é um grande espaço aberto com um clima tropical que é divertido para os visitantes e para a equipe, mas também para os animais. Não só “chove” lá dentro, mas também plantamos árvores frutíferas onde os animais podem pegar sua própria comida. O lugar tem uma vibe de paraíso subtropical.
Honestamente, não. Mas de qualquer forma, mantemos conscientemente uma certa distância – não queremos criar laços com eles. Quando nos veem, eles sabem que é hora de comer. Os porcos-formigueiros às vezes nos empurram pro lado para chegar na refeição deles.Deveríamos ter pena de animais em zoológico?
Bom, qualquer animal que não está na natureza está vivendo num espaço pequeno demais para ele. Mas isso não significa que eles estão numa situação pior do que estariam na natureza. Tentamos recriar seu habitat da melhor maneira possível. Até construímos uma área chamada “A Mata”, que é um grande espaço aberto com um clima tropical que é divertido para os visitantes e para a equipe, mas também para os animais. Não só “chove” lá dentro, mas também plantamos árvores frutíferas onde os animais podem pegar sua própria comida. O lugar tem uma vibe de paraíso subtropical.
Com que cheiro você nunca vai se acostumar?
O cheiro de merda de elefante. Mesmo se eu passar só um minuto no cercado dos elefantes, minha família consegue sentir o cheiro em mim quando chego em casa.
O cheiro de merda de elefante. Mesmo se eu passar só um minuto no cercado dos elefantes, minha família consegue sentir o cheiro em mim quando chego em casa.
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Que tipo de visitante você mais odeia?
Os ignorantes. Empresas muitas vezes organizam passeios para os empregados, e muitas vezes eu sou o guia. A coisa mais chata é que eles nunca estão vestidos apropriadamente para andar por esse tipo de ambiente por horas. Além disso, eles quase não olham para os animais. Para eles, o zoológico é só um fundo – um cenário para andar enquanto eles conversam. Além disso, é impressionante quantos visitantes não têm medo dos animais. Muitas pessoas acham que os animais são domesticados, mas claro que não são. Nossas criaturas são animais selvagens, e são perigosas.
Os ignorantes. Empresas muitas vezes organizam passeios para os empregados, e muitas vezes eu sou o guia. A coisa mais chata é que eles nunca estão vestidos apropriadamente para andar por esse tipo de ambiente por horas. Além disso, eles quase não olham para os animais. Para eles, o zoológico é só um fundo – um cenário para andar enquanto eles conversam. Além disso, é impressionante quantos visitantes não têm medo dos animais. Muitas pessoas acham que os animais são domesticados, mas claro que não são. Nossas criaturas são animais selvagens, e são perigosas.
Onde os zoológicos conseguem seus animais?
Geralmente os animais são oferecidos em um site que é um pouco como o eBay dos zoológicos. Os tratadores estão sempre em contato entre si, então todo mundo logo fica sabendo quando um animal está disponível. E claro, os animais se reproduzem, então às vezes alguns zoológicos ficam superpovoados com alguma espécie. Recentemente, tínhamos uma pássaro que estava sempre tendo filhotes. Em certo ponto, ele estava tendo centenas de filhotes por ano, o que começou a prejudicar nossa coleção de plantas. Acabamos transferindo alguns deles para outros zoológicos. O mais interessante é que, um tempo atrás, era muito difícil conseguir aquela espécie de pássaro – começamos com cinco ou seis. Agora temos um suprimento deles para lotar outros zoológicos.Animais costumam escapar de zoológicos?
Sim, especialmente chimpanzés. Temos cercas elétricas no cercado deles, mas quando a energia cai ou temos um grande apagão, eles sobem em alguma árvore e escapam. Mas geralmente notamos a fuga logo. E quando eles veem nossos coletes coloridos, eles acham que estamos trazendo comida e voltam para sua área.Matéria originalmente publicada pela VICE Holanda.Siga a VICE Brasil no Facebook, Twitter e Instagram.Tradução do inglês por Marina Schnoor.
Geralmente os animais são oferecidos em um site que é um pouco como o eBay dos zoológicos. Os tratadores estão sempre em contato entre si, então todo mundo logo fica sabendo quando um animal está disponível. E claro, os animais se reproduzem, então às vezes alguns zoológicos ficam superpovoados com alguma espécie. Recentemente, tínhamos uma pássaro que estava sempre tendo filhotes. Em certo ponto, ele estava tendo centenas de filhotes por ano, o que começou a prejudicar nossa coleção de plantas. Acabamos transferindo alguns deles para outros zoológicos. O mais interessante é que, um tempo atrás, era muito difícil conseguir aquela espécie de pássaro – começamos com cinco ou seis. Agora temos um suprimento deles para lotar outros zoológicos.Animais costumam escapar de zoológicos?
Sim, especialmente chimpanzés. Temos cercas elétricas no cercado deles, mas quando a energia cai ou temos um grande apagão, eles sobem em alguma árvore e escapam. Mas geralmente notamos a fuga logo. E quando eles veem nossos coletes coloridos, eles acham que estamos trazendo comida e voltam para sua área.Matéria originalmente publicada pela VICE Holanda.Siga a VICE Brasil no Facebook, Twitter e Instagram.Tradução do inglês por Marina Schnoor.