Parar de beber por um mês realmente faz bem?

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Saúde

Parar de beber por um mês realmente faz bem?

Para alguns, janeiro parece uma boa oportunidade para largar mão da bebida um tempo, mas por que fazer isso? Por quê?

Esta matéria foi originalmente publicada na VICE Holanda .

Você geralmente percebe que passou um ano tratando seu corpo que nem lixo quando acorda de ressaca no meio da tarde do dia 1º de janeiro, e tosse uns pedaços estranhos que podiam muito bem ser parte do seu pulmão ou algum outro órgão vital. Aí você vai pro computador e começa ver postagens sobre detox e o tal Dry January na sua timeline, então decide que é hora de largar o goró por um mês.

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Maravilha. Agora, não vamos dar mais crédito do que isso merece — grávidas ficam sem beber o tempo todo, geralmente por nove meses ou mais —, mas mesmo assim, pode ser difícil. Você não vai querer sair de casa tanto quanto antes, vai ter que ser duro com você mesmo nos momentos mais difíceis, e seus amigos vão gostar um pouco menos de você.

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Então por que se negar o doce gosto o álcool por um mês inteiro? Pra quê, além da confirmação momentânea do que você sempre suspeitou — que você é melhor que seus amigos alcoólatras? Fiz algumas pesquisas, falei com psicólogos e um o porta-voz do Instituto Jellinek, um centro de prevenção de abuso de drogas e vício em Amsterdã, para saber se vale mesmo a pena parar de beber por um mês.

Todas as imagens por Raymond van Mil e Sabine Rover da série de fotos Drinken, dutten ene een punt drukken da VICE Holanda.

Em 2013, 14 editores da New Scientist não beberam por um mês, depois passaram por exames médicos. O resultado foi que os editores tinham uma média de 15% menos gordura no fígado — gordura que pode levar a danos ao órgão — e 16% menos glicose no sangue. Fora um fígado menos gorduroso e taxa mais baixa de glicose, a equipe tinha perdido em média 1,3 quilo sem mudar sua dieta.

Tudo isso abre um precedente factual bem legal para não beber por um tempo, mas, sem surpresa, os editores também relataram um impacto negativo em suas vidas sociais durante o experimento. Floor van Bakkum, da Clínica Jellinek, me disse: "Para muita gente, largar a bebida não é a parte mais difícil, mas lidar com os comentários das pessoas. Você sempre acaba ouvindo: 'uma cerveja não vai te matar!' ou 'você está grávida ou algo assim?'"

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Fora o fato de que todo mundo quer te ver fracassar, parece que até seu próprio corpo vai querer que você volte pra garrafa. O psicólogo Bart Vemer me disse que quando seu corpo se acostuma a tomar uma cerveja às 18 horas, seu cérebro vai começar a se preparar para essa cerveja às 17 — deixando seu corpo pronto para processar a bebida alcoólica. "Seu fígado entra num estado diferente, a parte do seu cérebro que pensa em álcool se ativa e começa a perguntar: 'E aí?' Esses impulsos são químicos no começo, seu corpo responde de certa maneira, e isso libera sensações e pensamentos. Quando você para de beber, essas necessidades não vão embora. Você vai se sentir mal-humorado e cansado, além de acabar canalizando essa atividade em outra coisa que faz mal. Esses sintomas diminuem depois de um tempo, quando seu corpo começa a perceber que não vai ganhar um drinque."

"Com álcool, seu corpo não descansa tão bem quanto deveria." — Floor van Bakkum

Mas tem uma coisa que você pode dar para o seu corpo para ele parar de encher o saco. E isso se chama descanso. "Depois de três semanas sem beber, a qualidade do sono da pessoa geralmente melhora muito", me disse van Bakkum. "Quem bebe algumas cervejas antes de ir para a cama tende a dormir rápido, mas o sono é leve. Com álcool, seu corpo não descansa tão bem quanto deveria." Dormir cada vez melhor é importante para manter sua resolução, porque falta de sono é um desastre para a força de vontade, segundo a psicóloga Kelly McGonigal, que ensina ciência da força de vontade na Universidade de Stanford. Não dormir o suficiente atrapalha a parte do seu cérebro responsável por tomar decisões e controlar impulsos.

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Geralmente, seu bem-estar mental melhora depois de um mês de abstinência — você se sente mais saudável, mais focado e sua memória vai melhorar. Mas tanto van Bakkun quanto Vemer dizem que isso depende de que tipo de consumidor de álcool você é — se você bebe para esquecer, largar a bebida obviamente vai te fazer ter que lidar com as questões que te incomodam, por exemplo. Então a abstinência não vai melhorar seu bem-estar mental em um mês, mas sem dúvida é mais saudável.

Finalmente perguntei se tinha alguma coisa que você pode fazer para facilitar seu mês a seco. Van Bakkum diz que quando fica sem beber, você acaba percebendo que o álcool está envolvido em muito mais situações da sua vida do que você se dava conta. Ela aconselha que você pense nessas situações antes e se prepare para elas. "É inteligente fazer planos sobre o que você vai beber em vez de álcool, ou como vai recusar se alguém te oferecer uma bebida. Ou considerar se não é mais fácil simplesmente não ir àquela festa." Obviamente também é uma boa arrastar outras pessoas para seu abismo árido. "Quando para de beber junto com outra pessoa, você não precisa justificar suas ações toda hora. Alguns fazem grupos no WhatsApp para falar com outras pessoas quando as coisas ficam difíceis."

Largar a bebida por um mês vai te deixar num estado físico e mental melhor, mas a questão principal é que bem isso vai fazer se você pretende encher o caneco assim que o relógio der meia-noite no dia 31 de janeiro. Mas uma coisa que ninguém pode tirar de você depois de um mês sem beber é seu terreno moral mais elevado. Você exibiu disciplina suficiente para ser considerado melhor que todo mundo. Fora as grávidas, claro.

Tradução do inglês por Marina Schnoor.

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