Estou num carro alugado, passando pela fronteira entre Bósnia e Montenegro. O homem de uniforme na cabine aperta os olhos para mim através da fumaça do cigarro que pende de sua boca. Meu passaporte americano faz o rosto dele ficar amargo, mas então ele para na primeira página e olha duas vezes para a foto e o meu rosto. " Russkaya?", ele sussurra com incredulidade; depois, começa a rir como um trovão. "Irina! Você é uma de nós! Darko, vem aqui, uma russa." De algum lugar, Darko aparece – também de uniforme, também com um cigarro.
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Eles arregalam os olhos e sorriem como garotos, dizendo coisas como "Ei, você tem de conhecer nosso amigo, ele é solteiro". Eles abrem mais a janela para revelar um terceiro cara de uniforme. "Gostou dele?" Esse parece que acabou de sair de uma noite de pancadaria e bebedeira. "Ele se meteu numa briga ontem, porém é um cara legal. E está procurando uma namorada.""Posso slika?", pego minha câmera. "Sim, sim, claro, slika." Eles passam os braços pelos ombros uns dos outros, parecendo orgulhosos. Eu tiro uma foto e sigo em frente. Um quarto guarda aparece do nada e para na frente do carro, com uma arma enorme pendurada no ombro. Ele é claramente o chefe. "Você tirou uma foto deles? Nada de fotos na fronteira!""Mas perguntei se eu podia slika, e eles disseram que sim.""Claro que eles disseram sim. Eles são como cachorros. O que acontece quando você mostra a carne para o cachorro?" Não tenho certeza. "Ele diz sim", afirma o guarda, saindo para o lado e gesticulando para que eu siga em frente.
O maior festival de música dos Bálcãs acontece todo verão num pequeno vilarejo da Sérvia. Sempre me senti hipnotizada pela loucura absurda desses sons e, em agosto, resolvi capturar isso em fotos. Ao me aproximar do vilarejo na primeira noite, ouço trompetes ao longe ascendendo às alturas da alegria e caindo nas profundezas da dor. A música ecoa entre as montanhas escuras que já testemunharam tanto sangue derramado e agora parecem cantar sobre isso.
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As fotos deste portfólio foram feitas durante uma viagem através da antiga Iugoslávia – um grupo de países vizinhos unidos pela cultura, porém fragmentados pela história e a guerra. Talvez eu tenha começado a ver através da minha câmera o que ouvi na música.Tradução do inglês por Marina Schnoor.
