Oamenii bogați înființează conturi de economii pentru animalele lor de companie

Undeva prin Manhattan există un câine daschund, pe nume Winnie Pooh, cu un cont de economii în valoare de o sută de mii de dolari. Contul a fost înființat acum șase ani de răposata Patricia Bowers, care voia să se asigure că Winnie e îngrijită corespunzător după moartea ei. Dar săptămâna trecută, îngrijitoarea lui Winnie a dat în judecată tutorele lui Bowers, pe motiv că nu a primit niciun ban pentru cheltuielile lui Winnie (inclusiv o operație ortopedică de anul trecut).

Cearta legală pe contul de economii al unui câine pare un pic absurdă, chiar dacă îngrijitoarea lui Winnie are tot dreptul să ceară banii. Deși majoritatea dintre noi nu putem relaționa cu ideea de avea un cont de economii, cu atât mai puțin unul pentru câine, asta chiar există: dacă ai bani, poți pune un pic deoparte ca să te asiguri că animalul tău de companie este îngrijit după ce mori, un lucru drăguț pentru singura ființă care te-a iubit cu adevărat.

Cel mai faimos caz de genul a fost contul de economii înființat de un mogul imobiliar, Leona Helmsley, care a murit în 2007 și i-a lăsat moștenire câinelui ei maltez, Trouble, 12 milioane de dolari.(Mai târziu, un judecător a adjudecat că suma era excesivă și a donat 10 milioane de dolari în scopuri filantropice.)

O altă sufragetă, Gail Posner, fiica tipului care a inventat conceptul de „preluare corporatistă ostilă", le-a lăsat celor trei câini ai ei trei milioane de dolari și o casă în valoare de 8,4 milioane de dolari. Fiul ei a primit doar un milion și a contestat imediat testamentul, pe acuzații de conspirație din partea personalului lui Posner, care a primit un total de 27 de milioane de dolari pentru a avea grijă de câini (printre altele).

Aparent, e un trend ca cei înstăriți să lase averea animalelor de companie, pentru bunăstarea lor și ca să facă în ciudă familiei. Așa că l-am contactat pe Gerry W. Beyer, un profesor la Drept în cadrul universității Texas Tech și avocat de conturi de economii pentru animale de companie (da, chiar există așa ceva), ca să aflu mai multe.

Acest interviu a fost editat pentru claritatea și lungime.

VICE: Ok, deci cum funcționează asta? E ceva de genul mă duc la bancă și cer să mi se deschidă un cont de economii pentru câinele meu?
Gerry W. Beyer: În Statele Unite, animalele sunt considerate legal ca proprietate, așa că nu ai cum să lași bani animalului în sine. În schimb, pui bani într-un cont, administrat de un tutore în interesele animalului. În mod normal, există și un beneficiar care are grijă fizic, cel care primește bani pentru îngrijirea animalului de companie. Dar, un tutore legal deține controlul contului și el trebuie să se asigure că animalul este îngrijit corespunzător.

Și dacă nu ai un tutore, ce se întâmplă cu animalul de companie?
Se trece cu vederea la citirea testamentului, sau se aplică procedura de succesiune ab intestat. În cele mai multe cazuri, animalul de companie ajunge la adăpost sau la hingheri și nu cred că supraviețuiește prea mult acolo. Mulți oameni nu realizează faptul că există multe proceduri simple prin care să-și protejeze animalele de companie.

Deci cu ce diferă un cont de economii de o menționare în testament de genul „las totul melcului meu, Rocket"?
Contul de economii pentru animalul de companie se aplică obligatoriu din punct de vedere legal, astfel ești sigur că banii sunt folosiți în scopul intenționat. Un „cont clasic de economii pentru animalul de companie" implică un tutore care ajută îngrijitorul animalului cu o alocație plătită în funcție de indicațiile tale [precum specificații despre suma anuală și pe ce se pot cheltui banii]. Ce descrii tu e un „statut legal pentru animalul de companie" care e doar o dispoziție din testament.

Sună destul de simplu.
E o metodă foarte primitivă și nu aș recomanda asta doar în cazul unei sume infime. Mai devreme sau mai târziu vrei un „cont clasic de economii" pentru animalul de companie pentru că poți numi un tutore, o persoană care are grijă de animal, cât anume să plătești pentru cheltuieli și un bonus pentru a încuraja persoanele care se ocupă de animal. De asemenea, tutorele face inspecții neanunțate, pentru a se asigura că animalul este tratat bine. Nu te bazezi pe încredere sau speranțe, ci pe o obligație legală.

Ce se întâmplă dacă animalul trăiește mai mult decât îngrijitorul, sau dacă nu mai sunt bani?
În mod normal, în cont specifici câteva alternative. Chiar dacă nu faci asta, ar fi înțelept să alegi o metodă alternativă. Evident, dacă se termină banii, practic, ai belit-o. Să sperăm că cineva va avea grijă de animal din bunătate, dar dacă lași prea puțini bani, atunci există riscul să se golească contul.

Atunci ce sumă de bani ți se pare de bun simț? Unele site-uri recomandă între 15 și 20 de mii de dolari.
Asta depinde foarte mult de animalul de companie, speranța de viață a animalului și tipul de îngrijire de care dispune. Dacă ai câine deja de 14 ani, sau dacă înființezi un cont pentru un hamster, atunci nu îți trebuie prea mult, decât dacă vrei tu să plusezi pentru situații medicale de urgență.

Unele dintre animalele de companie care au parte de multe conturi sunt papagalii, pentru că aceștia pot trăi până la o sută de ani. Trebuie să planifici îngrijitori care nici măcar nu s-au născut încă. În cazul ăsta, mai bine pui mulți bani, să zicem o sută de mii de dolari, iar banii ăștia sunt cheltuiți pentru animalul de companie. Dar unii oameni pun suficient bani încât să genereze dobândă și profit, iar animalul de companie să moară înainte de terminarea fondurilor. Plus, am auzit de oameni care au cheltuit și cinci mii de dolari pe îngrijiri medicale dacă animalul s-a îmbolnăvit sau a avut un accident, iar asta afectează fondul.

Pentru ce anume sunt conturile mai mari?
Am citit și am lucrat la cazuri în care fondurile sunt de la sute de mii de dolari până la milioane. Evident, sunt pentru animale care au o valoare intrinsecă sau trăiesc mult timp, cum ar fi papagalii, caii de curse, sau câinii pur sânge.

Există o limită de bani pe care poți să-i lași animalului tău de companie? Din cele 12 milioane de dolari pe care Leona Helmsley i-a lăsat câinelui ei au rămas doar 2 milioane, iar restul a fost donat în scopuri caritabile.
Virtual, orice stat în care poți să înființezi conturi legale pentru animalele de companie a spus că, în cazul unei sume „nejustificat de mari", deși asta e un lucru subiectiv, pot opri o anumită sumă din cont și apoi e ca precedura de deces al animalului. Atunci când se întâmplă asta, majoritatea banilor ajung în fundații, iar restul revine familiei. Cazul lui Helmsley a fost foarte mediatizat, dar este extrem de rar.

Urmărește-o pe Jules Suzdaltsev pe Twitter.

Traducere: Diana Pintilie

Urmărește VICE pe Facebook:

Citește mai multe despre animale de companie:
Cum arată cimitirul animalelor de companie de la Buiucani, un fel de Titan al Chișinăului Portrete de animale Fotografiile astea dintr-un cimitir de animale te vor face să-ţi iubeşti potaia şi mai mult